而除了銷量問題,更讓蘋果憂慮的是——隨著越來越多的機器到達用戶手中,iPhone Xs/Xs Max的質量隱患被逐步暴露出來,其中最惹人關注的就是信號問題——不少已經在開始使用新款iPhone的用戶在各大社交媒體和論壇上抱怨iPhone Xs/Xs Max的LTE和WiFi連接性能都很差,比如一位美國的用戶在蘋果的官方論壇上發帖稱:“我使用iPhone8 Plus時,在家中一直保持兩格LTE信號,偶爾會掉到1格信號,可以使用1格信號觀看視頻等,從沒有斷開連接的問題。現在的Xs Max大部分時間只有1格信號,偶爾有2格信號還會出現搜索服務。對于這樣明顯的差別我感到非常市失望,我以為這是一個有缺陷的設備,讓Verizon換掉它,但新的設備也有同樣的問題。我喜歡iPhoneXs Max的屏幕,但我不得不換回iPhone8 Plus。”
而從當前的消息面看來,這個問題顯然不是個別用戶的問題,有專業的科技媒體WiWavelength對這個情況也進行相應的測試,測試的結果顯示,iPhone Xs/Xs Max的信號連接確實存在問題。
導致信號/連接問題的因素有很多,比如基站問題、天線問題、基帶調制解調器問題等等,那到底是什么因素直接導致了這個問題呢?從當前傳出的消息看來,為iPhone提供基帶處理器的英特爾可能要背這個鍋。
在iPhone 7之前,iPhone一直使用業界性能最好的高通基帶芯片,后來,由于受不了高通的“專利費霸權主義”,為節省成本,蘋果從iPhone 7開始逐步更換基帶芯片的供應商,由高通逐步換成英特爾,當時業界還為英特爾能否勝任提出了質疑,畢竟高通在基帶芯片上的技術優勢是相當明顯的,蘋果為了成本犧牲性能是否值得?當時有專業媒體的測評報告顯示:在信號較好時,高通和英特爾版的基帶芯片性能持平;在信號較差時(-105dBm),高通版本的iPhone7的表現(傳輸數據率)比英特爾版本高30%;在信號很差(-108 dBm)時,高通版表現更為出色,超出后者75%,這在當時引發了巨大的關注。
很可惜,外界的測評并沒有改變蘋果逐步棄用高通、改用英特爾的決心,而此次iPhone Xs的信號問題其實在此前已經埋下了隱患。
這個問題的影響面有多廣呢?有消息稱,iPhone Xs系列產品已經完全棄用高通的基帶芯片,全部由英特爾提供,如果屬實的話,這意味著所有產品都可能遇到信號連接問題。但另有一個說法稱,今年iPhone Xs/Xs Max的基帶訂單是按照70%與30%的比例分割, 70%的基帶芯片交由英特爾提供,剩下30%還是使用高通基帶芯片。所以,信號問題應該不會出現在全部iPhone Xs/Xs Max上,至于哪臺有問題、哪臺沒問題,暫時沒消息證明這與產品批次或銷往地區有關,所以這可以理解為運氣問題了。
而很巧合的是,就在昨天,高通突然跳出指控蘋果竊取其芯片制造機密,并將這些信息提供給英特爾,幫助后者優化為iPhone供應的基帶,以便達到讓英特爾最終取代高通在蘋果移動通信產品中訂單地位的目的,這至少證明,蘋果公司是意識到英特爾的基帶芯片是有問題的。
那這個問題最后將怎么解決呢?如果是軟件上的問題或者硬件協作調試上的問題,蘋果公司可以通過系統版本升級的手段進行解決。但如果一旦正是是硬件問題的話,蘋果公司面臨的局面只能是大規模產品召回了。
按照蘋果公司此前的規劃,2020年起蘋果將不再使用英特爾基帶芯片,此次事故可能將導致蘋果將計劃提前,甚至在明年的新一代產品上,蘋果或許就將棄用英特爾。那問題就來了,當今世界上能提供成熟的基帶芯片的企業只有高通、英特爾、聯發科、華為等寥寥無幾的幾家,高通和英特爾先后出局,后面將會是誰能吃得到這塊天大的餡餅呢?華為有戲。