每年作全球半導體業增長的預測是市場分析公司的職能之一,如年初對市場的預測,基本上是依賴于2016年出現的增長動能延續到2017年。盡管如此,由于終端產品市場如智能手機增長乏力及計算機等呈下降趨勢,而未來看好的AI、物聯網、自動駕駛等技術尚未真到爆發點,所以各市場分析公司年初對2017年全球半導體業增長仍保持謹慎樂觀的心態。如著名的WSTS于2016年11月發布的預測值為增長3.3%,IC Insight預測增長為5.0%。
但是人算不如天算,2017年發生了意料之外的事,一個是近十年硅片價格總是下降,今年開始上漲,而且缺貨;另一個是存儲器價格進入瘋漲周期,導致市場分析公司紛紛調高預測,如WSTS于8月時修正為增長17%,IC Insight修正為增長22%。
由于市場分析公司的預測值允許隨著市場的改變作多次修正,因此它們的最終預測幾乎永遠是正確的。顯然要真正預測產業的態勢,并能指導企業的運作是件十分困難的事。
中國半導體業與全球不同步。2017年全球半導體業的增長超出大部分人的預計,尤其是存儲器業的紅火,它如捧了“金飯碗”一樣。
IC Insight預測2017年DRAM的平均銷售價格(ASP)增長77%,導致今年DRAM銷售額增長74%,這是自1994年增長78%以來的最高值。而對于NAND閃存,它的ASP增長38%,導致2017年銷售額增長44%。預計2017年全球存儲器增長58%,2018年再增長11%。
IC Insights 預估,2017年DRAM 市場銷售額將達720億美元,成為今年半導體產業中銷售額最高的產品,大幅度超越FLASH市場(498億美元)約220 億美元。由于今年存儲器的成長率強勁,2017年半導體銷售額增長22 %,其中存儲器便占13 個百分點,如果扣除DRAM與FLASH的增長率,2017年半導體銷售額僅成長9%,明顯不足整體銷售額成長率22%的一半。
面對全球半導體業的高增長態勢,中囯半導體業發展似乎沒有產生聯動效應。分析來看有一定的必然性,因為今年的主要增長動力來自存儲器,而中國半導體產業鏈中,存儲器剛剛開始布局,至2019年時未必會有大的銷售額產生。另外從全球代工角度,今年的情況也不如去年。
因此在近期中芯國際Q3的法說會上,中芯的高層也坦言,它的Q3毛利率為23%,較今年Q2的25.8%和去年同期Q3的30%均有下滑,主要原因是開工率低,僅為83.9%。
目前中芯國際正迎來兩個轉型時期。第一個是管理轉型,正如業界所知,梁孟松先生加入;第二個是戰略轉型,它要使產品線覆蓋面更廣,同時也要大力發展先進工藝制程技術,以縮小和國際同行間的差距。
另外中芯國際隨著產業環境的改變發生了以下三個方面變化。第一方面是開發眾多新的制造工藝,有個產能爬坡過程,顯然這會影響它的毛利率;第二方面是硅片代工的平均出廠價格,去年整個市場一直是處于短缺的狀態,支撐價格走高,而今年整個代工行業并沒有去年景氣,導致平均出廠價格低于去年同期;第三方面是中芯國際的資本性支出增加,好在這些支出部分已經直接轉化成了生產力,然而同時也開始計提折舊,導致了毛利率的下降。
中芯國際及時進行戰略上的調整,積極向市場化邁進,充分體現它的向上活力,讓業界看到新的希望。
中國芯片制造業不可能保持年均20%的增長率,有些起伏是完全正常的。現階段各種可行的方法都在推進與實踐,從中也總結了不少經驗與教訓。加強研發是根本,它是“前人栽樹,后人乘涼”的事,盡管投資風險大、周期長,然而只有研發成果才能真正落在自己手中,沒有捷徑可走。
如果說還有什么“靈丹妙方”可用,正如中芯國際董事長周子學在華登國際30周年會上所講,企業的成功要素,10%是資金,30%是好的團隊,60%是堅持、再堅持下去的決心與信心。