我們都知道,蘋果是當今世界擁有自研發芯片為數不多的幾個廠商之一。就像此前小米發布自研發松果處理器,無非想能夠鞏固供應鏈,擺脫芯片必須外求的性質,從而節約研發成本以及打造更好的用戶體驗。
其實不管是小米還是哪家公司,也不管發生什么舉動,背后的邏輯都是千篇一律,不信,我們看看蘋果,為了保證利潤,開始了哪些動作。
蘋果、高通互撕,誰輸誰贏?
今年1月17日,TFC(美國聯邦貿易委員會)發起對高通的指控,聲稱高通迫使包括蘋果在內的公司購買其基帶芯片。
1月20日,蘋果也在加州南區地方法院發起了對高通的訴訟。一方面控訴高通在專利授權條款上繁瑣、不合理、貴,另一方面聲稱高通阻擾其選擇其他芯片組供應商,同時控訴高通為了報復蘋果配合韓國反壟斷機構的調查,扣留蘋果大約10億美金的回傭款項。
看到這一切,高通也不是吃素的,看看高通怎么做。
4月10日,高通向法院遞交答辯狀,同時對蘋果發起反起訴。高通在遞交的文件中稱:“蘋果公司未能與高通進行誠信談判獲得按照公平、合理、非歧視的條件適用高通的3G和4G標準必要專利的許可。”
至此,雙方的矛盾進一步升級激化,最后誰輸誰贏了呢?目前案件還沒有結束,但不管誰輸誰贏,兩家都將耗費巨大的人力物力。
訴訟背后是商業,案件背后是利益
其實從iPhone 7開始,蘋果就做了一個很大的調整,有一部分手機使用了英特爾基帶(XMN360)。雖然相比于高通基帶,英特爾在性能上要差很多,但顯然蘋果這是故意為之,想要打破高通的壟斷。
眾所周知,蘋果想要打造一個封閉的生態圈,但在一些零部件上,一般會選擇多家供應商,倘若成本太高的話,也會選擇自主研發。
拿調制解調器為例,由于高通在3G、4G通信技術標準必要專利上的積累,具有強大的優勢,蘋果選擇和高通合作。
正如高通執行副總裁唐·羅森博格強調,“如果蘋果不依靠高通的核心蜂窩通信技術,蘋果不可能造出如此成功的iPhone系列手機,也不可能因此成為全球盈利能力最強的公司,并獲取全球智能手機行業超過90%的利潤。”
但如今智能手機行業一片血海,蘋果出貨量不斷下滑,為了保證利潤,蘋果不得不給高通施壓,希望降低費用。
同時,據現在產業爆料達人在微博上放出的消息來看,蘋果自己的基帶項目也已經做了5、6年,估計今年下半年會有樣件出現,2018年準備改用自己研發的4G基帶。
蘋果放大招,是否為被逼無奈?
業內都知道,iPhone現在已經成了蘋果主要的收入來源。以前iPod是蘋果的主要營收,但因為沒有蜂窩通訊,售價相對比較便宜。以一部128GB的iPod touch為例,官網售價399美元,然而128GB的iPhone卻要售價749美元,二者相差近350美元。因此正是iPhone手機應用了上述蜂窩連接組塊功能,過去才取得了驚人的利潤。
但據2016年蘋果第四季度財報顯示,蘋果歷史上首次出現iPhone、iPad、Mac銷量的同比下滑,下滑幅度分別達到5%、6%、14%;
同時,2017年被認為是智能手機艱難的一年,從年初開始,一些原材料、元器件就開始漲價。據市場研究公司TrendForce預測,2017年手機內存芯片、eMMC和UFS存儲模塊的售價平均上漲10%以上,由于AMOLED顯示屏供貨緊張,價格也一直高居不下。
因此,為了應對市場上的壓力,庫克不得不控制成本,才能維持高利潤。
總之,蘋果現在一點都不好過。雖然去年攫取了智能手機市場90%以上的利潤,但那只是個歷史數據。如今三星、華為、OPPO等手機廠商在市場上的份額越來越多,蘋果不得不應對市場壓力,比如向供應商高通施壓、自研基帶芯片來控制成本。
(楊鵬 磐石有聲文創小組)