近年來,高通、ARM等企業在移動芯片、物聯網芯片方面的強勢,讓英特爾在移動互聯網時代面臨夾擊,而NVIDIA(英偉達)的加入,讓英特爾一直引以為傲的后院也起了火。
隨著GPU開始在通用計算領域得到廣泛應用,NVIDIA(英偉達)的優勢正在逐漸顯現出來。今年8月12日,NVIDIA公布了最新的財報,總收入14.28億美元,同比增長24%,而利潤達到了2.53億美元,同比增長873%。這給英特爾帶來了不小的威脅。
而就在最近,這兩大芯片廠商的正面交鋒就在激烈上演著。
此前,英特爾在測試報告中指出,新推出的Intel Xeon Phi處理器系列,其運算能力高于目前市面上GPU處理器。不過,針對此份報告內容,NVIDIA不以為然,并以旗下新款專為深度學習打造的運算系統DGX-1為例,撰寫一篇博客來反擊Intel。
(圖為英特爾報告聲明)
(圖為DGX-1)
NVIDIA強調,這款深度學習運算系統DGX-1是為了響應人工智能時代的到來而推出的,采用創新NVIDIA Pascal技術支援的Tesla P100加速器打造,并已預先安裝多層次應用軟體,其中包含可加速所有主要深度學習架構的程式庫、NVIDIA DeepLearning SDK、DIGITS GPU訓練系統、驅動程式及CUDA。該系統包含容器建立和部署、系統更新及應用程式儲存機制的云端管理服務存取。由于具備在Tesla GPU上執行這些應用軟體功能等優勢,將其與各類舊版GPU加速解決方案的應用程式的速度相比,速度最多可快上12倍。
英特爾為了強調Xeon Phi處理器的性能優勢,在報告中強調該產品與現今GPU處理器性能的差異。報告中指出,Xeon Phi處理器的訓練速度比GPU快了2.3倍、Xeon Phi晶片在多個節點的擴展路為38%,且最多可達一百二十八個節點,這是目前市面上的GPU無法辦到的。同時,由一百二十八個Xeon Phi處理器組成的系統要比單個Xeon Phi處理器快50倍,意旨Xeon Phi處理器的擴展性優勢明顯。
然而,針對英特爾的說法,NVIDIA提出了強烈的反駁,并指出英特爾使用的是18個月前的數據,比較的是四個Maxwell GPU和四個Xeon Phi處理器。如果使用更新的Caffe AlexNet數據,就會發現四個Maxwell GPU比四個Xeon Phi處理器的速度快30%。
站在產品變革的十字路口,英特爾已經被各路競爭對手逼入絕境。是繼續“等燈”,還是另辟方向,加速突破?而讓NVIDIA名利雙收的GPU產品,將怎樣改寫科技行業的歷史進程?芯片產業的兩大巨頭,都面臨著屬于自己的歷史時刻。而不管怎樣,競爭激烈的GPU市場,從來都不是風平浪靜。