去年下半年，剛剛上任的CEO科再奇提出了一個四倍的發(fā)展計劃，也就是在今年要實現(xiàn)4000萬顆平板電腦芯片的出貨量，這將讓英特爾重新回到移動領域的主戰(zhàn)場。為此，英特爾在深圳大規(guī)模地補貼那些并沒有什么名氣的中國廠商。
到了年終盤點的時候，英特爾拿到了一個不錯的成績單，但也不出意料地為此付出了極大的代價。前三季度的出貨量已經(jīng)達到了3000萬顆，而在中國的雙11，和西方國家的感恩節(jié)促銷，英特爾的合作伙伴表現(xiàn)得都很亮眼，更何況，圣誕促銷季也要到了。如此一來，英特爾超出今年的目標幾乎是板上釘釘?shù)氖隆?/p>
但它在移動芯片上的虧損卻大得驚人。據(jù)摩根斯坦利統(tǒng)計，去年的虧損額就達到了30億美元，今年更是到了40億美元。“我沒法和你們說我會對這些損失感到自豪，但是我要說，我們終于不再像一年前那樣在移動業(yè)務上感到難堪了。”英特爾董事長安迪·布萊恩特在不久前的一次投資者會議上提到，這是為之前數(shù)年在場邊觀望付出的代價，英特爾要找到重新回到市場的方式。
從某種角度上講，英特爾內(nèi)部是認可這種冒險的做法的。臺灣媒體DIGITIMES稱，英特爾已經(jīng)向合作伙伴告知暫時不會取消現(xiàn)在的補貼計劃，并且補貼的范圍還要由10英寸以下擴增至12英寸以下。
而且，英特爾明年也要在智能手機上發(fā)力了。據(jù)英特爾中國區(qū)CTE(中國技術生態(tài)圈)銷售部及產(chǎn)品市場部總監(jiān)楊彬透露，他們在智能手機領域也找到了很多類似于藍魔、原道這樣的深圳的本土OEM廠商，這個規(guī)模同樣不小。各種跡象都表明，在明年低端產(chǎn)品——SoFIA大規(guī)模量產(chǎn)之后，英特爾也會在手機業(yè)務上采用跟平板電腦同樣激進的補貼策略。那么，它的虧損額就有可能進一步提升。
英特爾為何如此篤定持續(xù)的虧損不會拖垮它?他們的邏輯還是來自于產(chǎn)品，英特爾在移動上最大的劣勢是功耗，雖然它在運算能力是肯定要優(yōu)于像高通這樣基于ARM架構的芯片廠商的。這兩年，英特爾在功耗這個問題上已經(jīng)有了長足的進步，但致命問題依然沒有解決，那就是與英特爾芯片配套的硬件生態(tài)系統(tǒng)還遠沒有到完備的狀態(tài)。
這直接造成了兩個結(jié)果，一是搭載英特爾芯片的產(chǎn)品還是不能從根本上解決功耗問題，因為這是一個系統(tǒng)工程，芯片只是其中的一部分。
二是基于英特爾架構的其他零部件價格昂貴。英特爾最初多是選用歐美廠商的元器件，除了價格之外，交付周期也要比中國的元器件長得多，這對于更迭速度極大加快的移動終端來說，是不可接受的。英特爾之后在產(chǎn)品庫中加入了很多中國的廠商，他們甚至參與到這些廠商的研發(fā)過程中，盡可能地去幫助合作伙伴降低成本。
但這相比于開放的ARM生態(tài)系統(tǒng)來說，還是不足夠。英特爾補貼也正是出于這個目的，在去年11月的財務分析師會議上，英特爾高管就直接提出將為自己高出ARM平板電腦的成本買單，而且還要負擔OEM廠商設計產(chǎn)品的成本。
所以，英特爾就認為隨著明年14納米工藝的上線，以及CTE在深圳的進一步發(fā)展(英特爾正計劃把深圳和臺灣更緊密地聯(lián)合在一起)，抹平這些成本上的鴻溝將不會是一件困難的事情，而在技術上的優(yōu)勢會讓OEM廠商更青睞于他們的產(chǎn)品。
在此之前，英特爾一定要留在主戰(zhàn)場中，而且它絕對是奔著主角去的。這是個大膽的賭博，且不去判斷平板電腦是不是未來移動領域必要的產(chǎn)品，畢竟有不少媒體都在唱衰這個行業(yè)，隨著手機屏幕越來越大，平板電腦被認為是一個雞肋。還有英特爾即將大舉進入的智能手機市場也已經(jīng)初現(xiàn)疲態(tài)，今年的增速放緩足以說明問題。
英特爾的大幅補貼所換來的這張成績單成色究竟怎么樣，英特爾并沒有過多地去說這件事。如果大部分的出貨都集中于千元以下的產(chǎn)品，那么英特爾的用戶群體應該并不是最有價值的數(shù)碼愛好者，英特爾大幅補貼他們的價值是什么?更何況，萬一平板電腦兩年之后就成了一個泡沫呢?
這些都還不是最麻煩的。科再奇是想要在內(nèi)部和外部搭建一個全新的體系，跟原來的商業(yè)模式不同的是，新的英特爾也是要占領長尾市場的。這雖然意味著英特爾有更多的收入來源，但為此它要搭建的體系要龐大的多。
CTE 在英特爾中國區(qū)的地位非常高，超過百人的團隊跟原有的工作方式完全不同，他們關注產(chǎn)品整個生命周期的各個細節(jié)，英特爾寄希望于在深圳的這些中小OEM廠商中，會出現(xiàn)下一個聯(lián)想。英特爾還在今年跟國內(nèi)芯片廠商——瑞芯微達成了合作協(xié)議，瑞芯微在廉價平板電腦芯片上的出貨量非常大，英特爾也是希望它能幫自己去接觸更多的本土客戶。
科再奇愿意花那么多錢去補貼深圳的廠商，也是想嘗試下新商業(yè)模式的可行性，不知道他本人如何看待4000萬出貨量與 70億美元虧損之間的關系。但如果英特爾按照這個體系去進行下去，那它就需要更龐大的出貨量去支撐，英特爾如何去做到這一點，這就又回到了反復循環(huán)的因果問題上了。
但這種嘗試或許也是唯一的辦法，畢竟“農(nóng)村包圍城市”是追趕者最有效的方式，但還沒有任何一家廠商能把廉價產(chǎn)品做成一個大生意的。英特爾的巨額補貼，以及專門為此搭建的生態(tài)系統(tǒng)會在這幾年之內(nèi)受到極大的考驗。
科再奇也意識到了這一點，平板電腦和智能手機只能是讓英特爾重新回到主戰(zhàn)場，它們都不是能給公司帶來豐厚利潤的業(yè)務，兩個行業(yè)的黃金期都不會太久了。他已經(jīng)在內(nèi)部公布了一個消息，要把原來的移動芯片和PC芯片兩個部門合并，一是兩個業(yè)務的節(jié)奏和市場需求越來越接近，二是財務數(shù)據(jù)上會更好看。科再奇或許也是這樣想的，再過幾年，移動業(yè)務就會和PC業(yè)務一樣成為一個完全的紅海市場。
他真正的殺招留在了物聯(lián)網(wǎng)上，英特爾專門成立了一個物聯(lián)網(wǎng)的部門，直接向科再奇匯報，它也并沒有被列入到合并后的新部門中。那個時代就是個長尾市場，跟現(xiàn)在英特爾在深圳做事的邏輯是相同的，更多的合作伙伴、更快的產(chǎn)品節(jié)奏，以及更便宜的價格。
所以，從某種角度上講，英特爾在移動領域上的激進主要是為了物聯(lián)網(wǎng)的到來。但問題又來了，那個時代什么時候才能真正到來呢?英特爾如何去度過這難熬的幾年?
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