自從歷史的車輪碾入互聯網時代之后，電信運營商從來沒有停止過對“內容”掌控權的焦慮，從三十年前試圖壟斷、掌控互聯網內容開始，到如今苦苦追逐互聯網公司的腳步，試圖補足自己的內容“短板”。中國運營商也好，海外運營商也罷，造夢內容產業的一次次嘗試從來就沒有停止過。
最近一次壯舉是，美國運營商Verizon確認以48.3億美元收購近年來急急下墜的雅虎經營業務，對此，無論媒體和分析師如何評價，這一切依舊沒有繞開電信運營商偏愛染指“內容”的宿命。
1994年,中國正式接入互聯網。1998年，上海熱線正式上線，這個由電信運營商完全主導的互聯網信息和應用服務運營商成為那個年代當之無愧的“門戶”，也是各省電信局自辦的省內門戶代表，風光一時，絲毫不亞于后來的新浪、搜狐和網易。
馬云的第一個創業項目中國黃頁網，只不過是當時上海熱線上的一個小小子欄目，而馬云為了支付上海熱線的服務器費用而四處奔走、苦苦支撐。
2000年后，國內ADSL寬帶用戶數逐漸猛增，當時的中國電信和網通都頗具眼光地成立了“互聯星空”和“寬帶我世界”兩個內容門戶。雖然由于缺乏競爭力，現在早已凋零，但當時仍對網民擁有強大的影響力。
除去門戶內容，在網絡游戲領域，運營商其實也有機會。一位運營商內部人士回憶：“當時，我們（運營商）曾打過這個主意，如果花個幾千萬，買下上百款當時最熱門的韓國等國網絡游戲代理權，就不會有后來的盛大游戲、第九城市它們什么事了！”至少在國內網絡游戲的啟蒙階段，運營商也曾有機會壟斷市場。
2000年之前，對全球運營商和互聯網1.0公司們來說，都是最好的時候。彼時，運營商就是門戶，運營商自辦門戶處于強勢年代，關鍵是——運營商代表著網民接入互聯網的資格。這也許是互聯網經歷的第一次“入口壟斷”。
幾乎同一時刻的大洋彼岸，也正是人們對互聯網內容追逐達到極致的時刻。那時的互聯網新貴美國在線以1810億美元收購老牌傳媒帝國時代華納，至今仍是那個瘋狂年代最瘋狂的一筆收購。
在整個21世紀初的十年里，中國三大運營商從未停止過布局內容產業，各種游戲、音樂、閱讀產業基地布滿全國的背后，它們的基因都是“內容產業”。對于不甘心屈尊成為“純管道”的運營商來說，對內容的控制欲永遠是爆棚的。
曾經火爆一時的“運營商＋內容門戶”的模式占據了當時網民的絕大部分時間和精力，雖然現在的年輕人已經記不得那些“崢嶸歲月”，但全球范圍內，運營商還在不遺余力地進軍內容。
2015年，雅虎收購案的主角Verizon以44億美元收購曾盛極一時的美國在線公司，被市場認為是押注在AOL的移動視頻內容業務上；而此次對于前世界第一互聯網公司雅虎的收購，則被認為看好了其移動廣告業務。
由于電信運營商坐擁充沛的現金流，所以收購從來沒有停止。Verizon的最大競爭對手美國電信又一巨頭AT&T在2014年以671億美元總價現金加股權的方式收購了全美最大衛星電視服務運營商DirecTV，同樣瞄準了視頻電視內容。美國寬帶運營商Comcast則接連收購過廣播和電影公司NBCUniversal、夢工廠動畫等典型的內容生產商。
不得不說，運營商的危機感一點都沒錯，互聯網公司正在通過各種手段和路徑，繞過運營商直擊用戶，這種趨勢被稱為“OTT”（Over the top過頂傳球）。如果說哪一天運營商連管道也不能好好做了，怎么能不著急！
作為一個旁觀者，很難評判全球運營商對于內容控制權的屢戰屢敗、屢敗屢戰。但最近華為創始人任正非的一小段講話頗有借鑒意義。他說，華為的管道操作系統“上不碰內容，下不碰數據”，只是負責信息流量的傳送，如果對這些信息流量進行過濾和處理，“我們就成了一個內容公司，要同時打贏兩場戰爭：信息傳送和信息過濾，我們公司有這樣的能力做到都是佼佼者嗎？如果有一場戰爭不是佼佼者，會不會導致全局失敗?”
看來，至少華為認為自己打不贏“信息管道和內容”這兩場戰爭，那么運營商可以嗎？
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