2016年1月13日,中國電信與中國聯通在北京舉行了“資源共建共享 客戶服務提質”戰略合作協議簽約儀式。根據協議,雙方未來將在“網絡共建共享、終端、網絡互聯、創新業務、國際漫游”五個方面開展深度合作。簽約儀式上,中國電信總經理楊杰再次對中國電信和中國聯通兩家合并的傳言予以明確否認。盡管兩家公司合并面臨諸多復雜問題而不可能在短期內進行,但在具體業務層面,雙方仍然存在很多的合作點,甚至包括資本層面的深入合作。其中重要的一項是CDN服務,這也正是五個方面中的網絡互聯的重要領域。結合2014年底關于兩家公司將成立CDN合資公司的有關情況,我們不禁要問:電信和聯通戰略合作是否會促進CDN合資公司的成立?本文對此加以分析。
一、網絡互聯是中國電信和中國聯通戰略合作最具現實意義的關鍵領域
根據戰略合作協議,中國電信和中國聯通開展戰略合作的五個具體方面:(1)深入推進網絡共建共享,加快網絡覆蓋,提升網絡的服務能力。在重大災害、突發事件及重要保障情況下互相協助業務恢復,提升雙方應急通信保障能力;(2)豐富終端品類,更好地滿足用戶多樣化需求,共同推動“六模全網通”成為國家標準;(3)提高網絡互聯質量,提升用戶服務感知;(4)采用新機制和市場化運作開展創新業務合作;(5)聯合與境外運營商開展國際漫游業務合作,提升國際漫游服務質量。
戰略合作的關鍵目標包括:(1)踐行央企責任,以實際行動深入貫徹落實“十三五”規劃提出的“創新、協調、綠色、開放、共享”的發展新理念。通過開放、共享包括網絡、業務和服務在內的各類資源,以及探索業務、資本等各層面的合作,構建行業發展新業態;(2)共同推進網絡、終端等供給側結構性改革,實現降本增效,提升國有資產運營效率,并通過提升供給側的質量,為客戶提供更好的網絡和服務,促進信息消費;(3)為“大眾創業、萬眾創新”提供更好的信息服務環境,支撐“互聯網+”行動計劃和“中國制造2025”的快速推進。
從戰略合作領域和目標可看出,無論對中國電信還是對中國聯通而言,強化與鞏固雙方管道的能力是最根本的,這包括移動網絡和固網兩個方面。而在固網方面,長期存在的互聯互通問題如何通過深入合作加以優化,這在業務操作層面具有重要意義。在資本層面的合作能不能首先在這個領域取得突破?這也必將成為各方,尤其是成為包括網宿、藍汛、帝聯在內的主要以CDN服務為主要業務的上市公司關注的焦點。
二、中國電信與中國聯通成立CDN合資公司的傳言與難點
早在2014年10月24日,一則中國電信和中國聯通要共同出資組建一個CDN公司的消息被行業各大媒體競相轉載,主要內容如下:
合資經過半年多的討論,將由雙方集團戰略投資部出資成立公司,可能會在近期掛牌。除中國電信和中國聯通外,還將納入兩家民營公司(財新網的消息稱,兩家民營公司分別是北京浩瀚深度信息技術股份有限公司、北京閱聯信息技術有限公司,均經營CDN、智能管道業務)。新成立的公司由中國電信云計算分公司負責運營。此外還透露:原中國電信集團董事長王曉初在廣東調研工作指示中就提及,中國電信和中國聯通組建CDN公司,能大大提高兩個基礎運營商的質量,和別的互聯網公司競爭。
不過,組建CDN合資公司的消息并未獲中國電信和中國聯通官方證實。CDN服務水平最關鍵評價標準是全程全網,但受限于“南電信、北聯通”的格局,在電信和聯通之間的中間地帶是眾多提供CDN服務企業的生存的關鍵。因此,如果兩家合資組建CDN公司的計劃能夠落地,勢必會給中國的CDN市場帶來一輪新的沖擊,甚至洗牌。而在組建合資消息發布后當日,在國內上市的網宿科技的股價跌幅超過8%,在美國NASDAQ上市的藍汛股價跌幅接近6%。組建CDN合資公司對行業的短期和長期影響可見一斑。
但是,這個合資的消息僅僅是停留在傳言階段,首先中國電信股份有限公司在回復投資者質詢時稱:“中國電信目前沒有和中國聯通成立CDN子公司的計劃”。這意味著CDN合資公司可能還僅僅是一個重要的規劃,暫時還未考慮好納入上市公司部分。而中國電信云計算分公司也才成立運作沒多長時間,再由其承擔具體的CDN合資公司的運營工作實際上面臨諸多問題。因此,現在回顧這起組建CDN合資公司的消息,看上去顯得既有合理性,又有其他方面的一些意義。
不過,這些都并不重要,從時間上看,到目前為止,一年多的時間里,合資CDN公司都沒有見到進一步的動作??梢姡瑑杉以诤腺Y問題上,還是面臨難點問題沒有解決,比如:合資各方的股權結構設計問題;合資公司是保留在集團層面還是納入到各自的上市公司資產組成問題;合資后是否會造成新的壟斷問題從而造成不必要的被動(這點最為關鍵,也需要和包括主管機構在內的利益相關體進行反復溝通)以及合資公司的團隊組建和磨合問題等等。
因此,即便中國電信和中國聯通雙方高層都已經動過組建CDN合資公司的念頭,但是,要掛牌運作,還需要繼續努力。
三、展望:中國電信與中國聯通戰略合作能否首先在CDN合資公司上取得突破?
2015年是中國電信和中國聯通合并傳言極為盛行的一年,特別是當兩家公司在網絡共建共享等方面的深入合作,更是讓一些人士對合并的判斷更加堅定。但是,由于合并涉及到的諸多操作細節就決定了短期內兩家公司是不可能實現合并的。不過,在具體的業務層面卻可以有更多深入的合作空間。在筆者看來,把時間維度稍微放長一點看,在具體業務層面采用比較市場化的方式進行合作,既可以為兩家公司在更高層面的合作提供經驗,也是一種有意的試探,既可以試探行業的反應,為相關監管部門在操作上留有余地。因此,我們在看中國電信和中國聯通在年初簽訂的戰略合作的五大方面的具體內容,個人認為,除了在移動網絡方面共建共享以對抗中國移動的競爭之外,在固網層面,通過組建CDN合資公司更具有戰略價值。這是進一步鞏固雙方在具有競爭優勢領域的有效手段,從而進一步實現網絡互補、數據中心互補,提高網絡質量。這也是通過雙方的聯合應對未來中國移動在固網業務方面的一些新的競爭有效方式。
此外,隨著以阿里云為代表的云計算服務廠商的快速發展,中國電信和中國聯通在CDN業務領域通過合資公司的方式,也可以有效的應對他們可能帶來的潛在挑戰。隨著互聯網的快速發展,對于網絡的依賴越來越強,特別是視頻服務的越來越普及,由于南北網絡分割造成的問題,是運營商自己解決,還是繼續把這個廣闊的中間地帶的商機留給第三方CDN服務廠商。在運營商不斷面臨新的OTT的挑戰壓力下,需要再次好好審視。
鑒于目前中國電信和中國聯通處熱戀期,在網絡服務方面,首先在CDN合資公司上取得突破,將是2016年雙方戰略合作的一大看點。雙方有共識、有基礎、有相互的需要。同時,這又比兩家直接進行所謂的合并更加現實而有意義。接下來如何?這會是一個真正切切的謠言(遙遙領先的預言)嗎?