5G將越來越快地進(jìn)入人們視野，這個速度或許比想象中還要快。
在本周舉行的巴塞羅那MWC2016上，5G成為最熱門的話題，愛立信、中興、華為、中國移動、AT&T等通信領(lǐng)域的廠商和運營商，先后發(fā)布了自己的5G戰(zhàn)略。根據(jù)這些計劃，最早在2016年底，AT&T的野外5G測試便會登場，可用網(wǎng)速將以GBPS計算，是目前4G的10到100倍，VERIZON最晚今年底也將啟動同類測試。
中國的電信運營商也不甘示弱，中國移動在MWC上宣布成立5G聯(lián)合創(chuàng)新中心，愛立信、華為、諾基亞、高通、中興、大唐、英特爾、是德科技、海爾、海信和北京首鋼自動化是首批成員，今年也將開始實驗室測試和原型系統(tǒng)的外場測試驗證，中移動董事長尚冰稱，計劃在2018年進(jìn)行商用化5G產(chǎn)品研發(fā)試驗和試點，力爭2020年啟動5G網(wǎng)絡(luò)商用。
然而，翻遍MWC2016的新聞，卻看不到另外兩家中國電信運營商電信和聯(lián)通的身影，更遑論哥倆在5G上的進(jìn)展了。但這樣真的好嗎？只用了一年，5G便從概念和噱頭，變成了即將實現(xiàn)的未來。對于電信聯(lián)通來說，留給自己的時間窗口不多了。
即使在2015年的9月，AT&T還在嘲笑Verizon：“5G離我們還遠(yuǎn)著呢。”彼時，Verizon宣布將在2016年測試5G，2017年商用。可僅僅過了4個月，AT&T便迫不及待地宣布要野外測試5G，時間甚至可能早于Verizon。
AT&T的驅(qū)動力來自5G時代所蘊藏的巨大市場。OTT這個詞，幾年前曾是通信領(lǐng)域的熱門名詞，全球的電信運營商都擔(dān)心被互聯(lián)網(wǎng)公司“過頂傳球”，成為純粹的管道，因此，德國電信、西班牙電信以及國內(nèi)的電信運營商，一直在嘗試自己發(fā)展OTT業(yè)務(wù)。但這兩年來，OTT這個詞露面的概率越來越少，一方面是因為隨著4G網(wǎng)絡(luò)普及，電信運營商和互聯(lián)網(wǎng)公司之間的帶寬矛盾得到緩解，另一方面，事實也證明了一點，被過頂已既成事實。
毫無疑問，5G是新的開始。5G下的理想場景是這樣的：人與物、物與物之間實時相連，既能支撐超大視頻的傳輸，同時還可以支持成千上萬個傳感器之間的互聯(lián)以及數(shù)據(jù)上傳。這意味著，接入的終端數(shù)量、所需要的數(shù)據(jù)流量都將是幾何級的增長，電信運營商可以盈利的方向?qū)⒋蟠笸卣埂?/p>
然而，即便是做管道，也不是一件容易的事。
4G時代，互聯(lián)網(wǎng)公司對電信運營商的OTT形勢很難逆轉(zhuǎn)，電信運營商能提供的管理服務(wù)基本只有鑒權(quán)和計費，計費終端數(shù)量只有數(shù)十億。
但在5G時代，對通信有需求服務(wù)的不僅僅是人，還有物，連接網(wǎng)絡(luò)的終端可能是數(shù)千億，隨身的手機、手環(huán)、VR眼鏡、衣服、鞋；家里的洗衣機、空調(diào)、電冰箱；工廠里的機床、機器人……都同時向網(wǎng)絡(luò)提出不同的連接需求，或高速率下載，或高頻率訪問，同一個場景下，需要鑒權(quán)和計費的主體不再只有個人，也不再只是一段視頻所耗費的流量，而可能是數(shù)十個同時聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備，需要向數(shù)十個不同的主體收費。
對于電信運營商來說，這是極大的考驗。計費系統(tǒng)便是最大的桎梏，目前中國三大電信運營商已有的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，根本無法承接5G時代的計費需求。
以2015年的“流量不清零”為例，僅僅是將當(dāng)月未用完的流量轉(zhuǎn)入下個月，便涉及實時計費、離線計費、余額管理中心等90多套系統(tǒng)的改造割接和30多個軟件版本的發(fā)布上線測試，還包括近2億用戶的服務(wù)數(shù)據(jù)梳理、銷售渠道和用戶服務(wù)等方面的流程改造和銜接配合等等。曾有運營商內(nèi)部人士吐槽，工作量太大，而此后輿論對于流量不清零后跑得更快了的質(zhì)疑，更讓電信運營商無比被動。
如果不徹底將目前基于通信設(shè)備的計費系統(tǒng)改造，通過云端和軟件方式靈活調(diào)整對通信管道的管理，即使5G成熟了，恐怕電信運營商也不敢上線。
但這樣的改造，對于中國電信運營商，尤其是對中國電信、聯(lián)通這樣擁有復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)和體制結(jié)構(gòu)的企業(yè)來說，其成本和社會壓力，需要太多的勇氣去承擔(dān)。
此外，與物聯(lián)網(wǎng)的共生也是未來電信運營商要學(xué)會做的事。 5G和物聯(lián)網(wǎng)協(xié)同效應(yīng)是未來最主要的場景。處理物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生的多樣化數(shù)據(jù)需要5G網(wǎng)絡(luò)具備高度靈活性。反過來，物聯(lián)網(wǎng)將管理5G網(wǎng)絡(luò)配置，以滿足終端用戶隨時隨地的需求。在中國移動的聯(lián)合創(chuàng)新中心成員名單中，除了傳統(tǒng)的通信領(lǐng)域企業(yè)，還有海爾、海信這樣的家電制造商，以及首鋼這樣的傳統(tǒng)制造業(yè)，它們都是中國目前物聯(lián)網(wǎng)的主要應(yīng)用者和推動者，中國移動跑在了前面。
如果以2020年作為5G商用的時間窗口期來看，中國電信和中國聯(lián)通在5G上要跑快點。在4G時代，憑借政策給予的搶跑優(yōu)勢，中國移動已經(jīng)一騎絕塵，中國電信和中國聯(lián)通只能抱團(tuán)取暖。但到了5G，將不再有不同網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)之分，全球使用同一個5G標(biāo)準(zhǔn)，技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)將掌握真正的話語權(quán)。如果中國移動再次領(lǐng)跑，電信聯(lián)通幾無追趕的可能，甚至連競爭的能力都將十分勉強。
5G將是電信聯(lián)通的生死攸關(guān)之時。
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