2月15日，全球9大電信運營商宣布，成立“合作運營聯盟”（Partnering Operator Alliance），協力挖掘互聯網企業為電信業帶來的增長潛力。從幾年前的抵御OTT進攻到如今的“合作運營”，這個180度的態度轉變后面有著怎樣的故事？9大巨頭此次組團的目的又是什么呢？

合作而非抵御

此次參與到“合作運營聯盟”中的電信運營商有英國電信、德國電信、印度Reliance Jio Infocomm、盧森堡Millicom、法國Orange、加拿大Rogers、瑞典TeliaSonera、意大利TIM和俄羅斯MTS。這個組合讓人覺得似曾相識。

早在2012年，這9家電信運營商中的4家——西班牙電信、法國Orange、意大利電信（TIM）、德國電信再加上英國沃達豐也曾為了處理同OTT企業的關系組成過一個聯盟。2012年2月，歐洲五大運營商聯合推出GSM協會力推的Joyn應用，正式向OTT即時通信應用宣戰。Joyn是GSM協會去年推出的跨平臺信息和文件共享應用，其意在幫助傳統電信運營商對抗日漸成勢的OTT服務商。但同蓬勃發展的OTT應用相比，Joyn不僅起步晚，進展也相當緩慢，很快就銷聲匿跡，成為電信運營商抵御OTT進攻的一個失敗案例。

值得注意的是，9大運營商此次的結盟目的則恰恰與之前相反，意在合作而非抵御。

該聯盟將自身定位為“全球志同道合且地理覆蓋上具有互補性的運營商的一個開放網絡”。目的是交流最佳經驗，把合作的產品推向市場，共同尋求潛在的伙伴關系，并分享各自對“即將到來的趨勢和服務”的認識。

聯盟還將主要互聯網品牌納入其中，希望憑借這些OTT企業提供電信運營商自己不擅長的服務。目前聯盟已經吸納了30家類似的互聯網企業加入，例如數字音樂專家Spotify和移動營銷公司Celltick、AirBnB、Disconnect、Idoomoo、Magisto和Mojio。

同時聯盟也向其他電信運營商開放，并表示將“很快”增加新成員。

合作帶來雙贏

是什么促使電信運營商對待OTT公司的態度有了180度大轉彎呢？事實上，這一轉變雖然徹底，但并不突然。

最初，電信運營商對OTT公司懷有敵意是因為OTT業務對電信運營商的沖擊太過直接、巨大。OTT對電信運營商最大的沖擊體現在收入方面，特別是在短信業務領域。Mobilesquared在2015年公布的一份研究顯示，80%的移動網絡運營商將其視為最大的威脅，33%的移動網絡運營商收入減少了10%。而在語音業務收入在總收入中占比更大的印度市場，印度移動運營商協會會長Rajan Mathews在2015年中期曾預測“未來幾個月Whatsapp和Skype等OTT應用將造成運營商語音業務收入30%~50%的下滑，而短信業務收入的下滑程度已經達到了30%。”

有鑒于此，電信運營商對OTT的第一反應是抵制。最初，很多移動網絡運營商一邊封殺OTT，一邊推出自己的OTT服務。例如，西班牙電信推出TU Me應用程序，讓用戶可以免費利用 WiFi信號撥打電話、發送短信、發送語音、分享位置和圖片等。這種做法的局限是，將現有的用戶隔離在自己的網絡之中。

但是，隨著運營商收入結構的調整，電信運營商對OTT公司的看法也發生了變化。英國通信管理局Ofcom最新發布的2015年國際通信市場報告（ICMR）顯示了消費者從語音到數據業務的持續轉變，無論是在移動網絡還是固網，這種轉變都在發生。

移動和固定語音收入的下降，被來自移動和固網的數據服務收入抵消。移動互聯網收入在去年增長了6.6%，達到1730億英鎊，帶動零售電信收入小幅增長了0.7%，至5890億英鎊。

這種變化讓電信運營商開始意識到同OTT企業結成伙伴關系是處理兩者關系最有利的方式。這種模式對雙方都有好處，并且為未來的協同增長提供了機遇。

據Mobilesquared預測，一旦電信運營商同OTT攜手，到2018年，OTT通信的市場規模將達到430億美元。

對電信運營商而言，向用戶提供OTT服務能夠提升用戶的忠誠度，還能大大激發運營商網絡中信息、語音和數據的使用量。此外，利用OTT公司現有的技術，并將現有的用戶基礎等資產貨幣化，電信運營商將不再需要投資開發和管理自己的OTT服務。

而對于OTT企業而言，通過整合傳統的電信服務，OTT公司能夠真正敲開全球通信用戶的大門。使用短信系統支持他們的業務，使得他們可以順利進軍那些沒有足夠互聯網連接的新市場。以此次的“合作運營聯盟”為例，加入聯盟的9大電信巨頭在全球80多個國家中，擁有10億用戶。

但是，目前電信運營商和OTT的合作還很初步。對電信運營商而言首先要做的是，移動運營商通過將OTT應用納入到自己的數據套餐中，可以利用OTT的品牌激發數據的使用量；還可以通過廣告和營銷、銷售內容、賺取月資費體現合作的價值。例如，在德國運營E-Plus 和WhatsApp的合作中，E-Plus為用戶使用WhatsApp提供專門的流量資費，不計入到資費套餐中。

合作擁抱創新

此次9大電信巨頭成立“合作運營聯盟”將更多的關注點放在了創新方面。OTT依賴電信運營商持續不斷地對網絡技術、網絡容量的提升，這也是更多創新服務誕生的基礎。而快速創新正是OTT的天賦，因此雙方需要更多富有成效的合作來收割創新的成果。只有擁抱創新，電信運營商才能夠在新的電信生態系統中塑造自己新的形象。

德國電信首席產品和創新官Christian von Reventlow說：“建立伙伴關系變得越來越重要。”“作為運營商我們可以提供最好的網絡，以及便利的分銷渠道。”他補充道，“而合作伙伴則使我們能夠為用戶提供最優質、最具創新的產品和服務。”

聯盟中的其他運營商也持有類似觀點。

TeliaSonera公司的商業負責人Jesper Hedblom說：“通過和杰出的同行聯手，使我們與合作伙伴一起創新成為可能。”

MTS的首席營銷官Vasyl Latsanych說：“行業領導者的合力能夠為客戶創造更多的價值，同時也為我們提供一次最新創新技術、最好服務和產品及客戶體驗的機會。”

Orange和TIM更關注聯盟如何幫助他們同初創企業建立更密切的聯系。Orange負責創新、營銷和技術的高級副總裁Jgo-Laveissire表示，Orange已經通過內部倡議或其他的合作伙伴關系同數字初創企業攜手，“我們堅信，此次聯盟將有助于我們集體的能力，擴大創新的隊伍。”

TIM創新和行業關系負責人Lucy Lombardi說：“這個聯盟是一個主要電信運營商展示各自的創新經驗和解決方案的獨特舞臺，還為運營商將自己的初創生態系統推向國際提供了機會。”