在4G時代，運營商應該如何重新評估WiFi的價值，特別是在經歷了中國移動斷崖式的WLAN發展之后，市場后續將走向何處呢？
現在看來，不同的運營商有著截然不同的選擇。對于中國移動而言，雖然還在堅持四網融合的大戰略，但已經明顯轉向了LTE和固網寬帶；但對于中國電信而言，卻開始嘗試著走出一條完全不同的道路來。
據知情人士透露，為了盤活現網中的WiFi熱點資源，掌握新的移動互聯網入口，中國電信集團在近期對WiFi組織了專項研究，將WiFi業務定位由固網延伸、移動分流向價值經營轉變，由前向經營為主向后向經營轉變，由各省分散運營向集約運營轉變；統一業務名稱為“愛WiFi”，積極對外開展銷售與合作；將WiFi 網絡打造為中國電信的“第四張網絡”。
WiFi 的價值
眾所周知，隨著移動互聯網的發展和智能終端的普及，WiFi 上網已逐漸形成習慣，并已快速成為新的移動互聯網入口。雖然移動寬帶的價格在快速下降，但依然沒有突破臨界點。
同時，以谷歌為代表的互聯網公司也正在加快WiFi 布局，爭奪具有商業價值的WiFi 熱點。
在WiFi領域，電信運營商也沒有缺席。其中，部署規模最大的當屬中國移動，按照中移的規劃，到明年AP的保有量可能達到500萬個。但在今年，中移動對WiFi熱情大打折扣，甚至是2012年的集采到現在還沒有最終落地。當然，這也是電信運營商們普遍的困惑，那就是如何將WiFi與蜂窩網絡進行協同運營，業界甚至有觀點認為，運營商天生就不適合做WiFi。
對于中國電信，情況也好不到哪去。目前，中國電信WiFi 熱點超過12 萬個，AP 數近100 萬個，網絡隨已初具規模，但熱點集中在校園、政府機關等商業價值不大的區域。如何順應新的形勢、提升WiFi 業務價值，成為了關注的焦點。
全方位出擊
僅僅是通過網絡建設和運營調整，顯然并不能解決當前的難題。為此，中國電信集團公司制定了詳細工作規劃，在產品、運營、業務平臺、網絡建設、考核體系等方面進行了全面布局。
在產品方面，統一平臺、統一認證、統一客戶端、統一Portal、統一AP 規范；在運營方面，通過設立全國愛WiFi 運營中心實現集約運營，實現業務、用戶與設備的分級分權限運營;在合作方面，通過構建統一的愛WiFi 業務管理平臺實現對業務的核心掌控；在建設方面，通過自建+合建+他建等多種形式實現網絡速擴張。
中國電信在浙江設立愛WiFi 業務運營中心實現集約運營，成立全國愛WiFi 業務運營中心，集約運營愛WiFi 業務，負責愛WiFi 業務管理平臺建設、產品開發、營銷推廣；支撐各省愛WiFi 業務發展與合作。愛WiFi平臺功能免費提供各省，原則上后向運營收益歸AP所有者，全國愛WiFi 運營中心不參與結算。
同時，為了加快網絡建設提升網絡規模，中國電信在WiFi熱點建設模式上也進行了大膽創新，開始廣泛吸納社會資源。新拓展AP 以他建為主，自建為輔，自建AP需選取有商業價值場所，按訂單開展建設,作為引導性建設。中國電信計劃從2014 年9 月15 日起面向政企行業客戶的經營與服務場所、以及中小商鋪進行“愛WiFi”熱點AP 拓展，力爭2014 年年底前，發展100 萬個“愛WiFi”熱點AP，打造300家樣板客戶。
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