區塊鏈技術是比特幣和其他加密貨幣的基礎,目標是去中心化,規避中央監管。但是許多人對更新后臺流程等實際用途更感興趣,金融交易所對此尤為感興趣。
股票交易通常通過算法以毫秒為單位進行,但完成這個過程涉及協調各種數據庫之間進行支付和交付,然后使各種記錄保持一致。在大型金融中心,交易往往需要兩整天才能完成結算。一些證券交易所希望了解區塊鏈的分布式、防篡改分類賬以及不可變和透明的交易記錄是否可以加速和簡化這一流程。
美國、澳大利亞、瑞士和新加坡等地的交易所都在研究這一理念。比如,澳大利亞證券交易所ASX在嘗試使用區塊鏈來取代其主要清算和結算平臺,并開始對美國公司Digital Asset的技術進行持續測試,新型平臺計劃于2021年中期投入使用。再比如,11月11日,新加坡證券交易所(SGX)、新加坡金融管理局(MAS)和新加坡中央銀行則宣布推出一個原型系統,能夠使用區塊鏈進行資產交割、支付和結算。
這些項目與區塊鏈愛好者的愿景完全不同。例如,ASX雖然使用分類賬,但仍然非常中心化。作為交易的一方,ASX必須對所有參與者進行批準(與比特幣一樣,無需進行能源密集型驗證和記錄更新)。雖然網絡對所有人開放,但只有部分銀行和經紀人可以選擇直接訪問,其他人必須通過網絡進行交易。與比特幣分類賬的完全透明相反,市場參與者無法訪問整個數據集(出于法律原因,但也因此他們不必放棄定位)。也不會實時結算。
那么,為什么要這么麻煩呢? Digital Asset的Kelly Mathieson表示,公司的專用編程語言DAML可以實現金融合同自動化,將進一步簡化創新。她說,繁瑣的對賬進程將得到大大簡化。
最快到明年,投資者就能夠看到另一個規模較小的實驗的結果。瑞士證券交易所的母公司SIX集團將推出一個交易股票和債券等資產的單獨的數字平臺,這個平臺使用的正是區塊鏈可以處理的通證化格式。SIX集團的Thomas Zeeb表示,通證化將消除交易最小規模的限制,并拓展可交易資產的范圍。Zeeb先生已經與一家博物館接洽,該博物館希望將其藝術收藏品通證化,作為一種新的資金來源。投資者可以通過代幣了解可交易藝術品價值的上漲或下跌。
所有這些項目都已獲得或計劃獲得官方認可; 畢竟,交易所是受到政府嚴格監管的部門。 但新加坡的項目顯示了獲得官方認可之外的價值。 MAS的參與意味著原型系統不局限于股票交易或結算,同時也面向中央銀行發行的數字貨幣。對于區塊鏈這種旨在規避政府集中監管的技術來說,已經發生了徹底變化。