與此同時,距離三個小時時差,遠在西海岸的圣何塞,硅谷的技術宅們也正對這一串串代碼產生了十足的興趣,他們心中一陣狂喜,忍不住大膽地猜想: 全面數據的大時代這次真的要來了嗎?
在利益的驅動下,兩個長期處于極端的代表:傳統金融業的大東部,互聯網高科技產業的西部,知識與技術在這一刻終于達成了共識,為了迎住區塊鏈浪潮而有了交集,頗有點殊途同歸的意味。
隨著近幾年暗網(Dark net)的存在逐漸被媒體披露,作為其流通貨幣的“比特幣(Bitcoin)”被渲染成與黑暗交易掛鉤的催化劑。然而比特幣在此類交易中的角色充其量只是多種支付手段中的其中一種,是否選擇它作為支付方式是由交易雙方所決定。
更何況,無論是加密網絡還是加密貨幣,都只是讓用戶可以盡可能以匿名的身份使用而已。是媒體的過分的渲染,甚至是給去中心化的產品蒙上一層克魯蘇暗黑童話的氣息,才導致了大眾對其的刻板印象。
區塊鏈的價值和大眾眼里的傳統貨幣的價值是很不一樣的。
眾所周知,傳統貨幣的價值是由有價值的物品的儲備量所決定。傳統貨幣,也就是我們日常生活中流通的貨幣的價值,是由黃金儲備量決定,黃金的角色就是“有價值的物品”。而對于區塊鏈來說,也存在著類似黃金角色的比特幣。
首先,比特幣和黃金都屬于稀缺資源,其特點就是價值隨著資源越來越稀少而變得越來越高;其次,比特幣存在著信仰價值:崇尚無集中領導的分布式交易模式。
為了獲取比特幣,程序員扮演著“礦工”的角色,進行大量的計算(挖礦)。礦工在挖礦時所消耗的成本包括時間、電力,CPU都會在挖礦成功后觸發獎勵機制,給予一定量的比特幣,作為“工錢”。
在這樣的一套機制下,大多數人會認為,區塊鏈行業只是具備算力的人的“游戲”。而對于大多數不具備同程度算力的人來說,只是不可操作性的半秘密行業而已。
但事實上,區塊鏈技術的發展可以使大眾日常生活改善地更加安全和便利。
區塊鏈(Block chain)技術是一種分布式記賬為基礎,運用加密技術作為驗證機制從而解決在記賬過程中產生的不信任問題,這一特點為加密貨幣的去中心化(Decentralized)提供了支持,它的計算方式使區塊鏈充當著賬本數據庫的角色。在這個數據庫當中,任何一筆交易都會被實況記錄且在記錄之后基本不可再進行修改覆蓋。假設有人想要篡改區塊鏈上已經形成的區塊,計算的速度要超過51%同時進行計算的人,并趕在他們之前盡可能算出一條完整的鏈,這是一件難度極大成本相當高的事情。
那么,如何理解去中心化(Decentralized)呢?
在我們日常生活當中,通常會面臨著個人隱私被泄露的情況。
比方說有一天你忽然接到了一個未知號碼,電話那頭的人準確的叫出了你的名字和說出來你的居住地,并且得知你最近在找房子,最后和你推薦他們為你特地選的一個離你上班地點特別近的一個房子。你聽了之后很高興,因為真的為你解決了燃眉之急。最后,你在表示了感謝后掛了電話。
這時候,一秒鐘,一個問題飛逝而過:“他怎么啥都知道?”
街頭的調查問卷、各大網站的注冊機制實名認證、銀行機構的客戶資料搜集、甚至于平時用的搜索引擎,其中任意一位甚至是全部都可以成為泄露個人信息(Private information)的元兇。而這些進行用戶信息采集的組織,都是中心化(Centralized)組織的代表。
所以很好理解,中心化就是許多人的個人信息被同一個機構搜集并進行管理。
從1989年萬維網(world wide web)的誕生,大部分人所瀏覽的各類網頁都是以中心化的管理方式運營,這樣的管理方式已經產生了信用危機。例如,在美國極其常見的信用卡盜刷案件,其猖狂程度國內完全無法想象。在美國,信用卡支付是不需要提供密碼(PIN)的。只需要你的卡號、持有人姓名、有效期時間、以及卡片背后的三位數,一個和你完全不認識的人就可以以你的身份和信用進行交易。
同樣的問題在澳洲的信用卡用戶們也未能幸免。
“Jul 12, 2012 (The Age - ABIX via COMTEX) -- Consumers lost $A278 million as a result of credit card fraud in 2011, according to the Australian Payments Clearing Association. The average value of fraudulent transactions was $A250, while over 70 per cent of frauds occurred on non-face-to-face transactions, such as over the internet. Matt Levy from Choice says consumers planning to use credit cards to make online purchases should do their research before they authorise any payment.”“截至報道時間二零一二年七月十二日,僅僅是2011年的信用詐騙,各類信用卡用戶一共損失了279,000,000澳元,并且其中的百分之七十的犯罪發生于非面對面交易,例如通過因特網。Matt Levy說道: ‘當顧客在計劃使用他們的信用卡進行網上交易時,最好是在認證交易之前做過調查和再三確認。’”("One million credit card crimes." Australasian Business Intelligence 12 July 2012. Business Insights: Essentials. Web. 15 July 2018.)
有關中心化機構在保護用戶隱私機制上的漏洞的例子比比皆是,第三方機構作為中間人曾經構建的信任感框架漸漸開始坍塌。為了最大可能減少甚至解決隱私泄露所帶來的生活困擾,最佳的解決方式就是減少外界對自己隱私的接觸面積以及接觸頻率。于是,作為對立面的去中心化摒棄了中心化機構(Centralized institution),只保留交易雙方進行直接交易,也就是點對點交易(Peer to peer)。此時,雙方各自的隱私信息都由雙方各自保管,再也不涉及第三方代理(Agency)。在這樣的情況下,日常生活中出現的有關信息泄露的事件就會大大減少。
然而大多數人也會由于沒有第三方機構的監督,對點對點交易方式的安全性產生不安感。
實際上,加密貨幣的交易一般都伴隨著公鑰、私鑰,以及電子簽名等這幾個因素。當這幾個因素綁定在一起相互結合,就可以很好地解決支付安全的問題。
一段交易中通常要經過這么一個類似于身份認證的流程來保證交易的真實性:買方把交易內容和信息加在自己的私鑰上,這時會生成一個電子簽名,這個電子簽名會和事先提供好的公鑰信息相匹配,匹配成功則就認證成功。在這個模式里,用戶只要保證自我持有私鑰的安全性,就能保證整段交易的安全性。并且在這一刻,當這段交易已經被完整記錄在區塊鏈上并且形成一個區塊,這個區塊的生成就被廣播,起到更為合適的監督作用。而在多個區塊形成之后,就會組成區塊鏈。
因此,區塊鏈在加密貨幣的交易中充當著賬本的角色,所有以此類方式的交易都會以分布式記賬累計記錄,不可修改。在這個數據庫中,越長的鏈條具備的可信度越高。
除此之外,區塊鏈行業的發展也可以推動現在已有行業的提高和質量深化。
“允許世界上的每一個人都可以建立區塊。”
只要你有計算能力,你就可以在這個大數據庫里建立自己的礦區。在這個過程中,你需要計算出一串數值——哈希值,倘若解密成功找到了那串數字,就可以獲得獎勵(挖礦成功)。在建立了自己的區塊后,市面上有很多的區塊鏈公司根據已經建立的區塊來服務自己的項目。在這些項目中,有一些十分有特點并且具有其價值以及不同的意義。
由于區塊鏈具有去中心化以及雙方互相身份驗證的特點,許多人會設想區塊鏈在醫療事業上的運用。無論是在病人病史管理還是制定治療方案,醫療數據在都扮演著舉足輕重的角色。但是在我們當下的生活中,醫院不可避免地會出現一些數據登記錯誤。有時候,也有可能醫生對于病人本身體質的不了解,導致治療方案方向產生偏差甚至徹底錯誤。盡管大部分是小概率事件,可是只要出現一件這樣的事情,就會給病人以及相關人員造成損失甚至在極端情況下會是巨大傷害。
假如有一天區塊鏈技術十分成熟并且將它投入到醫療數據的應用當中,不僅可以大大降低由于數量過大導致人工處理資料失誤,也可以在分析各類數據之后為病人定制出最合理的具體方案。
總的來說,無論是僅目前區塊鏈行業的情況,還是區塊鏈技術對人類生活未來的影響甚至是革命都是值得世界上的每一個人都抱有期待的,畢竟誰也說不準未來這個時代具有多大的潛力。