Palantir公司CEO亞歷山大·卡普。圖片來源：視覺中國
特普朗上周召開了13人席位的硅谷高管峰會，在座的都是蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜、英特爾、特斯拉等巨頭的負責人，唯一一個讓大眾感到陌生的是Palantir公司CEO。
而當外界質疑Twitter的CEO杰克·多西為何沒有被邀請時，特朗普團隊是以邀請人數有限、Twitter公司規模不夠大為理由回應的。
Palantir這家公司能擠掉Twitter參加特朗普的圓桌，到底有何背景？
最神秘的數據公司
可以說出了硅谷，其實就沒有幾個人知道Palantir這家公司了。
但是在獨角獸估值排行榜上，Palantir排名第四，僅僅在Uber、小米以及Airbnb之后，以超過200億美元的估值位于滴滴快的之前。
這家公司從2004年成立至今一直不肯上市，因為其與五角大樓等政府部門的生意而顯得更為神秘。而且它能請來美國前國務卿賴斯、中情局前局長喬治·特尼特（George J.Tenet）等政界人士擔任顧問。
風險投資對它趨之若鶩，根據美國證券交易委員會（SEC）的最新文件，該公司又完成了2000萬美元的融資，但未透露估值。
Palantir再上一次的融資是2015年12月，當時的融資額達到8.8億美元，估值200億美元。歷屆投資人中除了有彼得·蒂爾這個在早期押中了Facebook的傳奇人物之外，還有老虎基金等。值得一提的是，王思聰也有投資這家公司。
其實，Palantir的創辦人是目前硅谷當紅投資人彼得·蒂爾（Peter Thiel）。他在硅谷幾乎所有知名人士都支持希拉里的時候就公開表態支持特朗普，特朗普當選后他也加入了總統的過渡團隊，并幫助特朗普招兵買馬。
創辦這家公司很大程度是因為蒂爾在創辦Paypal時受到詐騙問題的干擾，他和同伴們希望從大量數據中發現線索。到了2004年，他和其他幾名工程師創立了Palantir，其中Stephen Cohen——早年畢業于斯坦福，師從吳恩達從事深度學習研究。
之后，蒂爾又說服擁有哲學博士學位、依靠繼承的祖輩財產在硅谷做風投的卡普來擔任公司CEO。
公司從一成立起就與政府有著千絲萬縷的聯系——第一筆外部資金來自于中情局的創投基金In-Q-Tel，早期也完全依賴于中情局以及其他政府部分的訂單，為他們開發定制的軟件，實現整合的信息檢索和提取及分析關鍵信息。
Palantir這個名字是蒂爾取的，來源于他所愛的《指環王》，故事中有一個可以穿越時空、看到一切的水晶球，名為Palantiri。這正代表他們產品的初衷，能夠從龐大無序的數據中找到事物之間的聯系。
Palantir產品能夠運用于很多方面，比如曝光恐怖分子的網絡、在戰火紛飛的巴格達計算出安全駕駛路線，還能跟蹤沙門氏菌的爆發路徑。
傳言Palantir幫助中情局逮捕了本·拉登，但公司從不評價此事。
在蒂爾那本著名的《從0到1》中，他這樣描述他們提供的情報服務：“美國兩個最大的情報機構使用的方法截然不同：中央情報局傾向于用人，而國家安全局傾向于使用計算機。中央情報局的分析師要排除的干擾太多，很難識別嚴重的威脅。國家安全局的計算機處理數據的能力很強，但機器自己不能鑒別是否有人在策劃恐怖行動。”
而Palantir致力于克服這兩種偏見：運用Palantir的軟件分析政府提供的數據（比如，也門極端主義教士的通話記錄、與恐怖活動關聯的銀行賬戶），然后標記出可疑活動，供訓練有素的分析師審核。
現在Palantir公司已經開發了兩大產品線——PalantirGotham和PalantirMetropolis，分別應用于國防安全與金融領域。
也就是從2010年開始，這家公司拿到了政府部門之外——摩根大通的訂單。對于一家公司來說，這也是走上更穩健的商業路徑的開始。主要是金融領域，顯赫的成績包括幫助多家銀行追回了前納斯達克主席Bernie Madoff所隱藏起來的數十億美元巨款。
除此之外，一家受雇于Securities Investment Protection Corporation的組織曾爆出猛料，他們通過使用Palantir的軟件，在整合40年的記錄及海量數據并充分挖掘之后，終于發現了麥道夫（Bernie Madoff）的“龐氏騙局”。
成為這樣明星公司，也讓Palantir擔心極端主義者的報復，為卡普和蒂爾都配備了保鏢，均為前海軍陸戰隊的精英，每天24小時不離身的全方位保護。
從2004年成立至今，由于風投資金追捧——已經經歷了17輪融資，卡普和公司其他高層一直向外界重復，他們沒有任何上市的計劃。
這似乎也印證了這家公司有不能公之于眾的生意的猜測——一直以來這家公司也面臨合法性以及倫理問題的質疑。
早在2011年時，全球最大黑客組織“匿名者”黑掉網絡信息安保公司HBGary Federal，而這家公司與Palantir一起曾受雇于美國銀行，執行一個搞垮Wikileaks的任務，Palantir種種黑暗面被曝光。
曝光的信息顯示，Palantir建議向Wikileaks提供虛假信息誘其公布，然后再對其大肆抨擊。
此外，Palantir還盯上一名力挺Wikileaks的記者Glenn Greenwald，在給美國銀行的提案中，Palantir建議制造關于這名記者以及其他支持者的虛假信息，企圖以破壞他們職業生涯的方式來勸說他們放棄對Wikileaks的支持。
事件爆出后，即使卡普很快發表聲明撇清關系，但并未消除對這家公司的猜疑。
但就在最近，亞歷山大·卡普（Alexander Karp）在出席《華爾街日報》主辦的WSJDLive全球科技大會時表示，當前已做好了上市的準備。
對待客戶風格強硬
這個公司不僅神秘，在管理經營上顯示出一定的難以理喻的強硬。
CEO卡普喜歡給自己的雇員開書單，書的內容從數據庫結構到CIA黑歷史再到即興表演理論，最廣為人知的一點是，卡普在交通極不便利的美國不會開車，一直住在公司旁邊的一個小聯排房里。
擁有Palantir公司10%股份的卡普，按賬面算已經是10億美元級別的富豪了。但是他現在住著的聯排房，是他名下唯一一套住宅。
他對員工也有些不近人情：將員工工資封頂在12.7萬美元，遠遠低于硅谷其他公司發放的薪水。為了彌補這個差距，公司發放了大量的期權，向員工許諾了未來的財富。
但人們越來越不滿這種遠期承諾。根據Buzzfeed報道，僅僅在今年4月，這家公司離職率為5.8%，估計全年到達20%，2015年的離職率為13.6%，2014年的離職率為12.2%。
而最近卡普積極表態做好準備上市，或許也和員工流失的危機有關。
除此之外，或許是長期受惠于政府部門的訂單，在跟商業公司打交道時，Palantir表現得非常強硬，以及希望對方公司和他們簽訂長達五年期的“聯盟”式的合同，而這些合同收費高昂。
在把生意從政府部門向金融領域成功拓展后，這家公司試圖再延伸至零售業，當時公司向包括可口可樂在內的主流零售公司提出的方法是共同創建數據分享聯盟。
可口可樂在2014年7月同意建立這個聯盟。據Buzzfeed報道，可口可樂希望Palantir能夠通過對消費者數據的分析幫助恢復健怡可樂在北美的銷量，但被Palantir給出的報價被嚇退了——合同顯示，在第五年這個價格會上升到1800萬美元。
Buzzfeed在一篇獲得了這家公司員工和高層之間郵件的報道中指出，公司高層談及，可口可樂想要擁有更深層次產業專家的合作伙伴，與公司年輕員工的合作上有些困難。
2015年早期，金佰利與Palantir開展了為期12個月的試點工作，但一年之后，公司還是不愿意加入這個長期性以及費用高昂的聯盟，金佰利高管Anthony J.Palmer提到，他還沒有做好準備去簽署一份有約束力的合同，他也說，一年1800萬美元對金佰利來說是公司大眾商品和營銷之后的第三大支出了。
在被Buzzfeed報道可口可樂、金佰利這些重要零售商拒絕了這個聯盟項目之后，Palantir回應說該聯盟還是一個存活的項目，而且在消費品領域，今年將會有新的合作伙伴。
在最近接受《華爾街日報》采訪時表示，他們在戰略中非常清楚的是，只會對那些10億美元以上的客戶感興趣，“從2014年到現在，我們在獲得這類大型訂單上有了10%的增長，我們我們怎么做到的，一部分是說‘Yes’，但更多的就是說不，”Karp有些傲慢地表示，“你是一個好公司，但我們是一個獨特的公司，很多時候我們就是不合適。”
根據CNBC報道，據接近公司的消息人士表示，在2015年，公司收入達到了15億美元，如果數據屬實，這也遠遠高于公開市場上那些類業務公司，包括云服務公司Workday和ServiceNow。
當彼得·蒂爾將身邊越來越多人帶入總統團隊時，又進一步加深了Palantir與政府的聯系。不得不相信這家公司會迎來一段黃金時期。
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