美劇《紙牌屋》的編劇之一約翰·曼凱維奇是本屆上海電視節海外電視劇單元評委。9日,他出席了一場以網絡時代文本創作為主題的電視節白玉蘭論壇。《紙牌屋》到底是不是大數據“算”出來的,是中國電視人向曼凱維奇拋出的第一個問題。他回答:“大數據的運用被夸張了,至少從劇本創作的環節來看,《紙牌屋》并沒有關注網絡數據。”
2013年,美劇《紙牌屋》從美國紅到中國,這部電視劇的火爆一直被認為是網絡大數據的測算結果。當時有個很流行的說法:立項之初,美國著名播出平臺Netflix通過數據分析發現,喜歡觀看1990年播出的BBC版 《紙牌屋》 的觀眾,同樣是導演大衛·芬奇的擁躉,并大多喜愛奧斯卡影帝凱文·史派西。于是Netflix便糅合這3個元素,投資了美版《紙牌屋》。同時,也有報道認為,由于是在線播出,Netflix也可通過強大的數據庫監測系統,測算出觀眾在收看 《紙牌屋》的過程中哪里回放、哪里暫停,進而得市場規律并納入之后的創作中。
“一部電視劇的走紅,關乎導演、演員,更關乎有創意有深度的故事與講述故事的手法,但市場本身充滿了偶然性,并非數據能夠算出。”對于大數據塑造《紙牌屋》的輝煌這一說法,約翰·曼凱維奇并不認可。他介紹,《紙牌屋》共有5名編劇,在編劇過程中,大家并未關注網絡數據,而是集中精力將故事講得有趣、專業且有深度。
5位編劇如何分工合作,也引發不少中國編劇的好奇。約翰·曼凱維奇介紹,對于每一季的劇情,編劇們會一同進行大量討論,其間辦公室的討論板上會貼滿寫有人物活動、場景設置的貼士。等大家捋清了所有細節,編劇們便會輪流執筆將劇情寫下來。也就是說,所有劇情都是編劇團隊頭腦風暴的結果,并不存在傳言中一人專門負責臺詞、一人專門負責笑點這種“流水線式”的操作流程。
編劇團隊相對個人創作而言,云集了更多智慧,但也會因意見不合爭執不下。約翰·曼凱維奇承認,雖然《紙牌屋》 的編劇都是相處多年的合作伙伴,但爭論還是時有發生。“如果大家都不肯讓步,最終還是會聽從經驗更豐富,且之前作品取得的經濟效益更高的那位。”
在《紙牌屋》中,主人公常常突然脫離與劇中其他角色的互動,直視鏡頭,訴說自己的內心感受。這個“話劇范”十足的表現手法,成為該劇的一大亮點。約翰·曼凱維奇介紹,之所以采用這個手法,是為了打破角色和觀眾之間的心理隔膜,讓觀眾在不經意間成為主人公的“合謀者”,制造劇情帶入感。但他并不建議同行過多嘗試這類手法。“這項敘事技巧很難把握,如果使用得當會為電視劇增添幽默感與觀眾親近感,使用不得當則會影響情節的推動與懸念的設置。”