根據估算，人類歷史上90%的數據，都是在過去兩年中產生的。而根據國際數據公司的預測，數據世界目前已經增加到4.4億萬字節，如果把這些數據存儲到平板電腦里，這些平板電腦累加起來的厚度差不多是地球到月亮的距離。不管我們有沒有察覺，大數據時代其實已經來臨。美國作家史蒂夫·洛爾撰寫的《大數據》用事實和分析告訴我們，大數據怎樣改變著我們的世界。

十幾年前，我們的存儲以KB計，也就是千字節；七八年前，我們的存儲還是MB，也就是兆；四五年前，就變成了GB（千兆）和TB（太），現在，則有了拍字節（PB）、艾字節（EB）、澤字節（ZB）、甚至有了堯字節YB，YB相當于1024的4次方TB，1024的7次方KB，數據的數量是非常驚人的。“海納百川，有容乃大”，大數據便像大海，汪洋恣肆，一切都可用大數據來統計，來核算，一切皆可包容，一切皆有可能，這般的數字生活正在改變著我們的觀念、思維方式和生活習慣。這些看似無用的數據，看似脫離客觀世界的數據，其實卻是客觀世界的真實反映，也是我們自己的一面鏡子，大量看似無用的數據匯集起來，便是我們所處的真實世界的完美映射，“人們在解碼這樣一個虛擬世界的同時，也在一定程度上改變著世界的看法”。

在史蒂夫·洛爾看來，這些存儲數據，不僅是“望遠鏡”也是“顯微鏡”。望遠鏡讓我們看得更遠，發現更多的未知世界，而顯微鏡則會讓比細胞更細小的世界反映出來，予以展示，讓人們發現更多的之前毫無差距的細微現象，發現更多有趣的事物。基于大數據的處理與判斷，“所有決策活動對經驗與直覺的依賴將逐漸減少，而對數據與分析的倚重與日俱增”，所以，大數據成為當今世界一個非常重要的現象，而且，大數據已經滲透到社會的各個層面以及人們生活的方方面面，并且正在改變著我們“觀察、認識、思考，乃至生存和發展的方式”，所以，史蒂夫·洛爾基于大數據對我們生活的改造，發明了一個全新的名詞——“大數據主義”。就大數據產生的作用而言，稱為“大數據主義”毫不為過。

在《大數據》里，史蒂夫·洛爾用嚴謹的闡述，形象的表達，巧妙的比喻，勾勒出由大數據制造的“美麗新世界”，人工智能、“大數據”營銷，醫療行業的“大數據”，物聯網、大型工業器械的數字化生存、當傳統的葡萄酒遇上大數據，大數據正悄然改變著我們的世界。所以，我們也學會用大數據為我們做好服務。

不過，大數據時代，它是開放的，資源共享的，所以，難免會觸及個人隱私，這便是史蒂夫·洛爾所說的“公共空間”和“私密領地”。要劃清界限，在讓大數據普惠大眾、造福人類的同時，也要為個人留下私密空間，保護好人們的隱私不受侵犯。沒有規矩便沒有方圓，沒有私便沒有公，正如史蒂夫·洛爾所說，一定要“為公共權利劃上一道不可逾越的紅線”。