信息時代，“大數據”洶涌襲來，日趨成為影響當今世界經濟、科技革命、特別是新軍事變革的重要驅動力量。
“大數據”又稱海量或巨量信息資源，是信息技術空前發展，傳感器、物聯網、云計算等高新技術廣泛應用的時代產物。“大數據”被定義為：“難以用常規的軟件工具在允許的時間內對其內容進行獲取、管理和處理的數據集合”，具有數量巨大、增長快、多樣性和高價值等顯著特性。
“大數據”在各個領域的應用不勝枚舉：印第安納大學從近千萬條短信、微博留言中可預測道瓊斯工業指數，準確度達87%；美通用電氣對2萬臺噴氣引擎數據進行分析，能提前一個月預測維護需求，準確率達70%；阿里公司能依據“淘寶網”上中小企業的海量交易數據來提供擔保貸款，放貸上千億而壞賬率僅為0.3%；美中情局運用“大數據”，將情報分析整理時間由63天縮短為27分鐘，而且使任一浩繁系統信息提取能力陡升100倍；據稱，包括棱鏡計劃在內的“大數據”支持，曾使美國在全球范圍內至少挫敗50次恐怖襲擊。
在軍事領域，目前各軍事強國均抓緊機遇，以嶄新姿態迎接“大數據”全面挑戰。
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