什么是大數據?我簡單舉一個例子，《理財周刊》在便利商店銷售，可以知道購買我們雜誌的性別、年齡層分布在哪些族群，這些資料怎么來的?其實很簡單，當消費者在便利商店購物時，店員同時也在收銀機中輸入了你的簡單基本資料，例如性別、預估年齡，年齡當然是預估的，但至少提供了行銷時可以參考的資料，我們就可以依照購買族群設計規劃適合的內容。

現在電子商務盛行，網路購物行為被記錄下來更是容易，不知道你有沒有發現，你在購物網站搜尋了某個產品，很快地，網頁上就會出現類似或是相關產品的資料，叫做：你可能會感興趣的商品，然后就會吸引你一而再、再而叁的逛下去，或甚至買下去，這也是運用大數據的表現。

我曾經到英國一段時間，發現在他們的連鎖超市也會根據數據分析出來消費資訊，來決定上架的商品種類、數量等等，還有天氣預告，也是食品公司做市場消費性分析的重要依據，例如氣溫幾度時，冰淇淋銷售得比較好，必須準備比較多的貨。

今(2014)年，歐巴馬政府也公布了大數據白皮書，把大數據看成是像石油一樣的資源，因為石油可以提煉出很多東西，大數據也是一樣，只要去挖掘，很多有用的資訊就會跑出來。

經濟學人智庫針對亞太地區企業做過調查，有近半數企業認為藉由大數據的應用，企業整體營收將可以提升二五%以上。可見已有很多企業重視大數據。問題是，該如何去因應這樣的未來?

資料從收集、儲存、分析到應用，都是重要的環節，企業必須重視這一塊的經營，投入金錢及人力，不然很快地，競爭力就會遠遠落在人后，重視大數據的企業將更能精準掌握客戶的需求。

而在個人的部分，當大數據形成一個新的產業，就要去思考這個產業需要什么樣的人才?自己是否具備這方面的能力?如果你數理強，具備資料分析的能力，恭喜你，這個新產業等著你加入!

大數據時代，也是一個資訊革命來臨，個人、企業都必須正視這個潮流，才能立于不敗之地。