大數據正逐漸走進社會經濟生活的方方面面，科學研究、市場營銷、客戶服務、可持續發展、交通、醫療、教育等領域都有其用武之地。許多人相信，隨著數據量的持續增長和分析工具的日益完善，大數據必將在未來社會中扮演著重要角色。
在歐美國家，有關大數據的討論也正如火如荼。
國家戰略
在歐美國家，大多數國家推出的相關戰略中都或多或少涉及了大數據產業的發展。
美國是最先推出大數據戰略的國家。2012年5月，美國政府宣布投資2億美元提高大數據技術(包括數據的儲存、分析、收集)，以加快科學研究、加強國家安全、改革教學和培訓體系以及促進專業人才的發展。
愛爾蘭以“成為大數據技術領域領先國家”作為其大數據戰略的主要目標。愛爾蘭在2013年推出的《就業行動計劃》中提出，加強從人才培訓到創建公司的一條龍服務，并投資1億歐元建設大數據研發中心，以促進大數據產業的發展。
歐盟于2012年舉辦了大數據論壇，并計劃在2年時間內投入300萬歐元創辦互聯網論壇，主要討論歐盟大數據發展方向，為產業、科研和政策制定者們提供一個關于大數據經濟的討論平臺。
法國政府在其公布的“投資未來計劃”框架下，有7個項目涉及大數據，預計將投資1150萬歐元，受惠企業包括了信息系統設計企業、軟件企業、技術集成企業、研發中心以及眾多初創企業等，此外還有4個項目正在考察中。
法國中小企業、創新和數字經濟部還推出了大數據規劃，計劃從2013年至2018年在巴黎創建大數據孵化器，通過公私合營方式投資3億歐元，大約將有數百家大數據初創企業可享受到資助。該部部長認為，此項投資回報預期能達到28億歐元，將創造上萬個就業崗位。此外，法國出臺的其他戰略規劃中也積極支持大數據產業發展，如創新2025規劃、新工業法國規劃等等。
市場現狀
根據一項調查，2012至2013年度，歐美國家1217家營業額收入超過10億美元的企業中，643家企業制定了大數據戰略，其中7%的企業至少投入了5億美元、15%的企業至少投入了1億美元發展大數據。
相比起在市場上的火熱，大數據在大多數國家的公共領域中應用遇冷。這一方面可能是因為大數據能帶來的好處難以量化;另一方面，公共部門具體實施起來會有較多的約束，如個人隱私權保護、政府機構間數據共享等問題仍有待解決。
在法國，無論是在行政部門的公共政策設計、執行和評估方面，還是在日常管理中都罕見大數據的應用;在英國，大數據主要應用于醫療等個別領域。
僅有澳大利亞是個例外。澳大利亞積極支持借助大數據提高公共管理和服務，并在2012~2015年信息通信技術規劃中，提出建立特別辦公室，分析和管理所有行政機構的數據，或實現行政機構間數據的共享。
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