報道稱，美軍認為，對大國軍隊來說，當前困惑不僅僅是如何提升武器殺傷力，更重要的是如何實施精準打擊。在戰場上鎖定并擊斃目標本就困難，再加上各種法律限制，使得美軍難以施展拳腳，因此求助于人工智能。
美軍將人工智能武器化稱為“算法戰”。具體做法是將軍隊大數據匯集到云平臺，再利用云平臺進行數據分析，最終建立人工智能作戰體系。據統計，美軍 2017財年在新興科技領域投入740億美元，其中人工智能占33%，包括對量子計算機、大數據分析等信息技術方面的投入。今年6月，美國防部成立聯合人工智能中心，負責督導美軍開展約600個人工智能項目，投入超過17億美元。9月，美國防部高級研究計劃局宣布，未來5年將投入20億美元研制人工智能武器。
針對一款正在研發的人工智能武器——全動態視頻系統，美國防部描述道：“它可以自動將具有威脅意圖的目標通報給分析師，確認后由操作員執行射擊，即完成任務。”該系統已部署到中東和非洲的6處基地，還將加載至無人機以提升其察打一體功能。
美軍專家預測，伴隨人工智能技術發展，完全自主化的無人作戰系統將在不遠的將來出現。它們的輸入狀態近乎無限，并能快速提取有價值信息，由特定計算機程序做出決策，即使與后方失聯，也可獨立完成任務。
針對人工智能武器變革，投入資金和研發技術固然重要，轉變觀念更為關鍵。賈米森稱，美軍高層正在推動軍隊內部思想變革，即從嚴重依賴人力轉到發揮機器學習與人工智能作用上，“軍隊不應只將大數據看作信息來源，而應將其當成武器”。
為使自己在人工智能領域的投入有理有據，美軍還提出所謂的假想敵。賈米森日前在美空軍協會早餐會上“憂心忡忡”地指出，2017年一些國家在人工智能領域投入達120億美元，預計2020年將達700億美元。言下之意，美軍再不動手就晚了。美國《外交》雜志在《五角大樓能否贏得人工智能軍備競賽》一文中也指出，隨著一些大國在人工智能領域取得進展，五角大樓才匆忙進入該領域。
為“迎頭趕上”，美軍大力借助民間科技巨頭在該領域的強大科研能力。其間阻力不小，主要涉及道德倫理因素，比如，敘利亞一名小男孩拾起一支遺落的步槍，他是不是恐怖分子，人工智能難以判定。多數反戰專家認為，對“算法戰”的人道主義論證，建立在美軍本質是仁慈的基礎上，這一點很難得到認同。僅 2017年，美國和盟軍在伊拉克和敘利亞的作戰行動就造成6000多名平民死亡。谷歌公司此前參與美國防部一項名為“MAVEN”項目，該項目旨在利用人工智能改善軍用無人機識別物體的功能，最終會令無人機自行選擇打擊目標，因此遭到谷歌員工抗議，迫使其最終退出該項目。微軟公司與美國防部的“聯合企業防御基礎設施云計劃”，也遭到該公司多數員工反對。不過，微軟總裁布拉德·史密斯近日重申微軟對美軍的全面、無條件支持。他說：“硅谷知道，美軍擁有值得尊敬的傳統，沒理由在人工智能領域落后于人。”
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