Google當年發展高科技的野心越大，就越能映襯出如今這些項目的“落魄”境況。
當我們還在為那個3年前被Google高調收購，卻又被迅速拋棄的機器人公司Boston Dynamics感到惋惜時，現在，曾被創始人拉里·佩奇譽為“時代顛覆性產品”的光纖網絡項目 Fiber 或許將面臨同樣的命運。
就在昨天，一位Google Fiber前員工向科技媒體The Information透露，這個項目已經為“賣身”做好了準備，而潛在買家就包括Fiber最大的競爭對手之一CenturyLink。
實際上，自進入2016年后，Google Fiber就開始進入動蕩整頓期——裁員、縮減項目規模與資金、CEO與員工相繼離職……這些內部及外部的種種跡象早已偏離了Fiber預設的行進軌跡。
寬帶革命者的退出
這的確讓人唏噓。也讓我們對Google Fiber未來的“黯然離場”而扼腕嘆息。
這不僅僅是因為它曾被稱為是“繼Gmail以后Google最具顛覆性的產品”，還在于它對整個網絡服務市場的貢獻與影響力。
6年前，當Google首次宣布將計劃開拓光纖寬帶及電視服務時，大部分國家的寬帶服務商都處在一個無競爭對手的市場，因此，很少有運營商主動為用戶提供更加優質廉價的服務。
而那時的Fiber就像一位敢于破舊革新的勇士，毅然邁入了這個阻力巨大的壟斷市場。
佩奇與布林曾經高調宣布：用戶只需要70-120美元，就可以用上比傳統帶寬快100倍的網絡（1 Gbps）。這的確嚇醒了部分網絡運營商，也倒逼他們努力提升服務質量。那時候你會看到，只要Fiber走到哪里，哪里的傳統運營商就會明顯調高網速。
8座被“攻略”的美國城市，服務一經推出就迎來的“夾道歡迎”，承載著Google Fiber不斷擴張的野心與動力。
單就這一點，Fiber就已經做到了“造福人類”的承諾。
缺乏“技術洞見”的產品
然而，還是那句在分析Google財報時就說的話：一家商業公司無論目標、市場定位有多么清晰，在成本與利潤面前都顯得無能為力。
而事實便是如此：即便已經發展了6年，Google Fiber的安裝成本卻依舊高居不下。
雖然從財報來看，Fiber與智能家居Nest是Alphabet高科技板塊營收的主要貢獻者。但今年4月一上任便致力于壓縮成本的首席財務官Porat卻早就對Fiber的巨額投入感到不耐煩。
她曾經向華爾街分析師透露，今年二季度Google在“Other Bets”板塊（高科技項目）的支出大約為2.8億美元，大部分是被Fiber“揮霍”的。而研究機構 Jackdaw Research的分析師也很不看好這個項目的前景：
“每年花費數十億美元來維持這種東西（意義不大），Google不想花那么多錢卻僅僅在這個市場扮演一個相對普通的角色。”
實際上，除了成本，Google Fiber也有另一個致命缺陷：質量與速度并沒有在眾多競品中脫穎而出。
以美國德克薩斯州的奧斯汀市為例，美國四大通信運營商之一AT&T就在本地成功擊敗了Google。前者推出了最高速度可達1 Gbps的競爭產品GigaPower，甚至利用各類營銷郵件向用戶瘋狂推送最新的捆綁交易（各類套餐）。這讓Google流失了大量用戶。
此外，電信公司Comcast與其他寬帶服務商也明顯提高了自己的產品質量。與Google一樣，他們也推出了每月70美元的千兆級寬帶服務。
價格與產品本身不具備優勢的情況下，成本卻居高不下。Fiber的這個結局似乎又是“命中注定”的。
這就像Alphabet董事長埃里克.施密特在《重新定義公司》一書中提到的，每一個優秀產品背后都會有一個獨特的技術洞見，而失敗的產品也在于“缺乏技術洞見”。
顯然，“如何降低成本”應該是Google Fiber背后最大的“技術洞見”，但Google聰明的工程師們到頭來卻沒有解決這個問題。
因此，后面發生的事情也就不值得奇怪了：
雖然Fiber的高管們在2010年立下了“在5年內收獲500萬用戶”的豪言壯志，但一位Google前員工告訴記者，直到2014年末，這個數字其實僅為20萬。
最終，Google也暫停了11座城市的光纖系統擴建計劃。與此同時，佩奇又向Fiber團隊下了命令：為減少成本，項目組需要改用無線技術來繼續拓展服務。
但這個決定又引發了關乎Fiber未來的更深層次的問題——作為光纖網絡系統，無線技術不足以向用戶提供同等質量的寬帶及電視服務。
與此同時，Google Fiber卻不能中止服務進行完善升級，因為它已經與幾個城市的管理部門簽下了幾年的運營合同。但相對來說，這也給Google光纖服務的持續運營提供了法律保障，也讓Fiber沒有提前被公司拋棄。
無法避免的”賣身命運‘
然而，今年10月，一個Fiber將被賣掉的“信號”卻突然出現了。
The Incormation認為，如果Alphabet想繼續認真對待Google Fiber這個項目，或許就應該在該項目CEO Craig Barratt選擇辭職的第一天，為Fiber項目補充一個新的領導人。
然而，就在10月底Barratt離開后，Google Fiber卻一直處于“群龍無首”的狀態，只是由其隸屬的子公司Access負責人Dennis Kish協同管理相關事務。
但一位Fiber前員工卻透露，作為一名商務導向型的管理人，Kish并不具備Fiber業務擴張進程中所需要的技術才能。如果母公司真的對Fiber足夠高重視，就應該在Craig離開前迅速補充人手，提振整個項目參與者的士氣，讓大家熱情高漲地進入另一個發展階段。
因此，這些跡象都在暗示Fiber或許將成為第二個Boston Dynamics，因為后者被賣之前也經歷了CEO離開卻遲遲不見新領導上任的局面。
與此同時，Google Fiber與一些城市簽署的合同也正在被轉接到其他互聯網供應商的手中。實際上，比起長時間無人問津的Boston Dynamics，Fiber的業務其實很對競爭對手們的胃口。
目前，美國市面上存在大量可以與Google現有網絡進行銜接的光纖供應商，譬如剛才提到的潛在收購方電訊公司CenturyLink，這家企業目前的光纖網絡傳輸速度與Google Fiber不相上下。
此外，從目前的業務分布來看，CenturyLink應該是最為匹配的潛在買家。
首先，其鋪設的光纖網絡與Fiber僅在鹽湖城一座城市略有重疊。其次，CenturyLink正在主導收購的無線通訊公司Level 3 Communications在Google Fiber鋪設的城市中有大量與本地簽署的互聯協議。
基本上，只要接手Google Fiber，CenturyLink就可以直接把光纖設施拿來使用。
或許是要向Fiber說再見的時候了，由于重重阻礙，Alphabet在明年賣掉Fiber將在所難免。這也意味著，當年Google那個令市場激情澎湃、甚至可能決定公司未來的高科技項目將最終被歷史掩埋。
Google當年發展高科技的野心越大，就越能映襯出如今這些項目的“落魄”境況。
當我們還在為那個3年前被Google高調收購，卻又被迅速拋棄的機器人公司Boston Dynamics感到惋惜時，現在，曾被創始人拉里·佩奇譽為“時代顛覆性產品”的光纖網絡項目 Fiber 或許將面臨同樣的命運。
就在昨天，一位Google Fiber前員工向科技媒體The Information透露，這個項目已經為“賣身”做好了準備，而潛在買家就包括Fiber最大的競爭對手之一CenturyLink。
實際上，自進入2016年后，Google Fiber就開始進入動蕩整頓期——裁員、縮減項目規模與資金、CEO與員工相繼離職……這些內部及外部的種種跡象早已偏離了Fiber預設的行進軌跡。
寬帶革命者的退出
這的確讓人唏噓。也讓我們對Google Fiber未來的“黯然離場”而扼腕嘆息。
這不僅僅是因為它曾被稱為是“繼Gmail以后Google最具顛覆性的產品”，還在于它對整個網絡服務市場的貢獻與影響力。
6年前，當Google首次宣布將計劃開拓光纖寬帶及電視服務時，大部分國家的寬帶服務商都處在一個無競爭對手的市場，因此，很少有運營商主動為用戶提供更加優質廉價的服務。
而那時的Fiber就像一位敢于破舊革新的勇士，毅然邁入了這個阻力巨大的壟斷市場。
佩奇與布林曾經高調宣布：用戶只需要70-120美元，就可以用上比傳統帶寬快100倍的網絡（1 Gbps）。這的確嚇醒了部分網絡運營商，也倒逼他們努力提升服務質量。那時候你會看到，只要Fiber走到哪里，哪里的傳統運營商就會明顯調高網速。
8座被“攻略”的美國城市，服務一經推出就迎來的“夾道歡迎”，承載著Google Fiber不斷擴張的野心與動力。
單就這一點，Fiber就已經做到了“造福人類”的承諾。
缺乏“技術洞見”的產品
然而，還是那句在分析Google財報時就說的話：一家商業公司無論目標、市場定位有多么清晰，在成本與利潤面前都顯得無能為力。
而事實便是如此：即便已經發展了6年，Google Fiber的安裝成本卻依舊高居不下。
雖然從財報來看，Fiber與智能家居Nest是Alphabet高科技板塊營收的主要貢獻者。但今年4月一上任便致力于壓縮成本的首席財務官Porat卻早就對Fiber的巨額投入感到不耐煩。
她曾經向華爾街分析師透露，今年二季度Google在“Other Bets”板塊（高科技項目）的支出大約為2.8億美元，大部分是被Fiber“揮霍”的。而研究機構Jackdaw Research的分析師也很不看好這個項目的前景：
“每年花費數十億美元來維持這種東西（意義不大），Google不想花那么多錢卻僅僅在這個市場扮演一個相對普通的角色。”
實際上，除了成本，Google Fiber也有另一個致命缺陷：質量與速度并沒有在眾多競品中脫穎而出。
以美國德克薩斯州的奧斯汀市為例，美國四大通信運營商之一AT&T就在本地成功擊敗了Google。前者推出了最高速度可達1 Gbps的競爭產品GigaPower，甚至利用各類營銷郵件向用戶瘋狂推送最新的捆綁交易（各類套餐）。這讓Google流失了大量用戶。
此外，電信公司Comcast與其他寬帶服務商也明顯提高了自己的產品質量。與Google一樣，他們也推出了每月70美元的千兆級寬帶服務。
價格與產品本身不具備優勢的情況下，成本卻居高不下。Fiber的這個結局似乎又是“命中注定”的。
這就像Alphabet董事長埃里克.施密特在《重新定義公司》一書中提到的，每一個優秀產品背后都會有一個獨特的技術洞見，而失敗的產品也在于“缺乏技術洞見”。
顯然，“如何降低成本”應該是Google Fiber背后最大的“技術洞見”，但Google聰明的工程師們到頭來卻沒有解決這個問題。
因此，后面發生的事情也就不值得奇怪了：
雖然Fiber的高管們在2010年立下了“在5年內收獲500萬用戶”的豪言壯志，但一位Google前員工告訴記者，直到2014年末，這個數字其實僅為20萬。
最終，Google也暫停了11座城市的光纖系統擴建計劃。與此同時，佩奇又向Fiber團隊下了命令：為減少成本，項目組需要改用無線技術來繼續拓展服務。
但這個決定又引發了關乎Fiber未來的更深層次的問題——作為光纖網絡系統，無線技術不足以向用戶提供同等質量的寬帶及電視服務。
與此同時，Google Fiber卻不能中止服務進行完善升級，因為它已經與幾個城市的管理部門簽下了幾年的運營合同。但相對來說，這也給Google光纖服務的持續運營提供了法律保障，也讓Fiber沒有提前被公司拋棄。
無法避免的”賣身命運‘
然而，今年10月，一個Fiber將被賣掉的“信號”卻突然出現了。
The Incormation認為，如果Alphabet想繼續認真對待Google Fiber這個項目，或許就應該在該項目CEO Craig Barratt選擇辭職的第一天，為Fiber項目補充一個新的領導人。
然而，就在10月底Barratt離開后，Google Fiber卻一直處于“群龍無首”的狀態，只是由其隸屬的子公司Access負責人Dennis Kish協同管理相關事務。
但一位Fiber前員工卻透露，作為一名商務導向型的管理人，Kish并不具備Fiber業務擴張進程中所需要的技術才能。如果母公司真的對Fiber足夠高重視，就應該在Craig離開前迅速補充人手，提振整個項目參與者的士氣，讓大家熱情高漲地進入另一個發展階段。
因此，這些跡象都在暗示Fiber或許將成為第二個Boston Dynamics，因為后者被賣之前也經歷了CEO離開卻遲遲不見新領導上任的局面。
與此同時，Google Fiber與一些城市簽署的合同也正在被轉接到其他互聯網供應商的手中。實際上，比起長時間無人問津的Boston Dynamics，Fiber的業務其實很對競爭對手們的胃口。
目前，美國市面上存在大量可以與Google現有網絡進行銜接的光纖供應商，譬如剛才提到的潛在收購方電訊公司CenturyLink，這家企業目前的光纖網絡傳輸速度與Google Fiber不相上下。
此外，從目前的業務分布來看，CenturyLink應該是最為匹配的潛在買家。
首先，其鋪設的光纖網絡與Fiber僅在鹽湖城一座城市略有重疊。其次，CenturyLink正在主導收購的無線通訊公司Level 3 Communications在Google Fiber鋪設的城市中有大量與本地簽署的互聯協議。
基本上，只要接手Google Fiber，CenturyLink就可以直接把光纖設施拿來使用。
或許是要向Fiber說再見的時候了，由于重重阻礙，Alphabet在明年賣掉Fiber將在所難免。這也意味著，當年Google那個令市場激情澎湃、甚至可能決定公司未來的高科技項目將最終被歷史掩埋。
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