據科技網站PCWorld報道，谷歌稱Project Loon即將能生產和“放飛”數千只氣球，從空中為地面的用戶提供互聯網接入服務。
負責Project Loon項目的谷歌工程師邁克·卡斯迪(Mike Cassidy)在當地時間周五發布的一段視頻中表示，要在目前沒有互聯網的偏遠地區提供穩定的互聯網接入服務，如此多數量的氣球是“必須的”。
這一雄心勃勃的項目已經進行了2年時間，利用飄浮在數千英尺高空的氣球——遠遠高于商業航班的飛行高度，向地面的手機發射LTE(長期演進)手機信號。
PCWorld表示，卡斯迪在視頻中說，“最初，我們生產一只氣球需要3或4天。目前，在我們自己的制造基地，自動化的系統生產一只氣球只需要幾個小時。我們即將能生產、‘放飛’數千只氣球。”
目前，谷歌與澳洲電訊合作在澳大利亞，與西班牙電信合作在拉美地區，與沃達豐合作在新西蘭測試互聯網氣球。
3月份在歐洲舉行的一次會議上，谷歌一名高管表示，這些互聯網氣球一次能在空中停留至多6個月時間。卡斯迪稱，谷歌已經開發了一款系統，能預測氣球降落的地點，方便回收。
谷歌還在開發可靠的“放飛”系統。卡斯迪說，“最初，我們一天只能‘放飛’一個氣球。現在利用自動化的系統，我們每天能‘放飛’數十個氣球。”
谷歌沒有披露商業版互聯網氣球的細節。一名沃達豐駐新西蘭代表表示，互聯網氣球“使手機公司和互聯網公司向目前沒有互聯網連接的社區提供互聯網接入服務”，這表明互聯網氣球服務將由現有的商業性提供商而非由谷歌提供。
卡斯迪說，“只要有智能手機，在全球各地都可以上網。”他表示，互聯網氣球也可以在北極圈和熱帶地區飛行，“我們即將能向全球各地的用戶提供互聯網接入服務”。
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