谷歌母公司Alphabet和古巴電信公司簽署合作協議
北京時間12月13日上午消息,谷歌本周一宣布,已與古巴國營電信公司簽署一項新協議,以加快古巴的互聯網服務,便于古巴人使用YouTube和其他谷歌產品。
然而此舉只會影響一小部分古巴人,因為在這個社會主義國家,1100萬居民中的絕大多數不能訪問互聯網。
在過去兩年,伴隨著美國致力于與冷戰時期的敵人重新建立外交關系,總部位于加州芒廷維尤的互聯網巨頭已開始小規模進軍古巴。上星期一,谷歌CEO埃里克·施密特( Eric Schmidt) 在哈瓦那與古巴電信公司(ETECSA)總裁Mayra Arevich Marin簽署了新的協議,后者是古巴國有電信運營商,負責該國所有互聯網和電話服務。
該協議將允許谷歌為島國提供的“全局緩存”服務,從而以數據存儲在島上服務器的方式,降低高帶寬內容的加載時間。谷歌此前曾向這古巴提供的一些其他產品,包括谷歌Chrome Web瀏覽器和谷歌Play音樂服務。
谷歌本周一在一份聲明中指出,“如果一切都變為現實的話,所有這些項目都與谷歌的核心價值密不可分,旨在使每個人都能獲得世界上有用的、可訪問的信息,而不存在成本、連接和語言的障礙。”
盡管在古巴一些服務將加載得更快,谷歌的交易并沒有擴大當地訪問互聯網的人數。旨在促進自由和民主的美國組織“自由之家”估計,只有5-30%的古巴人能夠通過某種形式上網,這意味著古巴“繼續保有一些世界上最嚴格的互聯網接入規則”。
古巴政府長期限制在島上訪問互聯網。直到2008年勞爾·卡斯特羅從他患病的哥哥菲德爾手中接過政權成為總統之前,古巴人才被允許擁有自己的手機或家用電腦。
即使在那時,尋找互聯網服務仍然是困難的。古巴電信公司最近在古巴的一些大城市設立了WiFi熱點,允許居民坐在公園和廣場上網。但是,古巴人的上網費十分昂貴——約每小時2美元,而古巴人的月工資只相當于25美元。
古巴電信公司也開始嘗試直接為人們的家庭和企業提供互聯網服務,但只是從今年才開始,而且此項服務每月的上網費達數百美元。
“事實上,現在30%可以上網的古巴人可以更快地搜索和觀看視頻,這是一件好事,”邁阿密大學古巴和古巴裔美國人研究所的何塞·阿澤爾(Jose Azel)說。”但我們應該關注的是確保所有古巴人都能接入互聯網。”
而谷歌的交易不能將互聯網服務擴展到更多人,但它卻是在未來做準備,美國美洲協會/協會古巴工作組組長阿拉納·托米諾(Alana Tummino)如是說。
奧巴馬總統的政府已經大開綠燈,使美國電信企業得以在古巴經營,以擴大和改善島國的互聯網服務。但托米諾認為,古巴政府一直持非常懷疑的態度,擔心美國政府將利用這些訪問的機會威脅古巴的國家安全。
這就是為什么星期一與谷歌的交易如此重要的原因所在,托米諾說,它能夠繼續“建立信任”的過程,最終促使島上服務更為廣泛。
“這是向嘗試和應對挑戰的正確方向邁出了一步,”她說。