免費WiFi，誰來買單?
商用WiFi從07年智能機誕生(服務手機上網需求)，到2014年一些廠商強力地拉開了規模，于是開始吸引一些巨頭大佬的關注。比如今年8月樹熊網絡宣布接受阿里注資，比如邁外迪剛剛融完騰訊和大眾點評3億人民幣的C輪投資。
在普通用戶的眼里，商用WiFi基本上可以理解成是商圈內的免費公共WiFi。對用戶，商用WiFi肯定是免費的，那么它們的營收從哪里來呢?大致是向商戶收費以及販賣用戶聚集后的流量，前者就是商用WiFi的設備和運營費用，后者則包括了硬廣、導流(吸粉)以及應用分發等等。
盡管按照上面的套路，樹熊和邁外迪都已經抱到了大腿，但直到近期雷鋒網記者跟一位資深通信業人士聊到商用WiFi時，這位朋友直截了當地表示：商用WiFi沒有明確的付費用戶。
更早前，為商用WiFi提供軟硬件技術支持的愛快WiFi告訴雷鋒網，他們跟大體量商用WiFi廠商的合作正在逐步減少，因為這些廠商體量雖大，但盈利狀況都不佳，導致他們為其提供軟硬件技術支持的處境也很苛刻。
0一位商用WiFi業內人士告訴雷鋒網：商用WiFi現在基本上就是大廠商燒錢鋪規模，小廠商小本掙辛苦錢。
一小撮特殊付費人群
商用WiFi的付費用戶不是一、二線城市用戶，因為這些用戶足夠熟悉互聯網，你無法推動他們為WiFi連接付費，而他們在廣告頁停留的時間也太短。那么現在看來商用WiFi基本上都是BAT這些巨頭為流量布局買單，那么其他商用WiFi的生存之道是什么呢?
驛站通的創始人余聰給雷鋒網的一個回答是——到三四線市場去。余聰告訴雷鋒網, 他們的WiFi網點絕大部分分布在三四線城市，主要服務中低收入的人群，目前在各地的WiFi網點成長很快，并且已經盈利。
驛站通的WiFi模式比較簡單，用戶使用WiFi是完全免費的，為WiFi付費的是一些互聯網公司，這就與傳統WiFi運營依靠用戶買單不同。在驛站通的WiFi網絡中，用戶通過下載和安裝它們推薦的應用和游戲，來換取免費上網時長。
這種模式看上去和普通的商用WiFi并沒有什么不同，但余聰表示核心的差異在于它們瞄準的是三四級市場的中低收入人群。這部分人群，對手機流量消費相對敏感，而此時免費下載應用和游戲的模式對他們來說，不僅可以解決應用來源的問題，還可以換取免費上網時長。這種模式對這個特定的人群有不錯的吸引力。
余聰告訴我們他們的這套模式依托于一套他們自研的軟硬件載體。他們向三四線城市的手機賣場以及深圳周邊的一些工廠大量鋪設商用WiFi，之后通過商用WiFi完成用戶付費的閉環。
余聰向雷鋒網介紹，三四線的用戶可能是國內為服務和游戲付費意識最強的一批用戶，對他們來說互聯網資源相對匱乏，他們對網絡的需求也比較簡單。各位可曾記得過去幾年三四線城市路邊一塊錢下一首歌的小店?這里可是培養了國內最大的一批為內容和服務付費的用戶。尤其是這部分群體，閑暇時間比較多。手機也是他們為數不多的娛樂工具，他們對手機游戲和視頻音樂的需求遠遠高于其他人群。
余聰舉了個例子，他們在自家的商用路由器上掛一二個游戲，用戶下載后有3天的免費聯網游戲時間，之后他們可以通過購買上網時長繼續玩耍。這部分用戶在游戲中的活躍度和二次購買意愿都比較強，因而這里的商用WiFi也是游戲推廣為數不多的優質渠道之一。
而對于應用分發而言，三四級市場可能是目前各大巨頭忽略或者難以企及的一塊區域，這個市場的用戶可能天天都在使用QQ和微信，但卻不知道應用寶也是騰迅公司旗下的產品。三四級市場的用戶是屬于金字塔底端的大眾人群，需求和消費特征都特別明顯，但分布又較散，而驛站通他們通過在手機店和工廠布置WiFi，恰好圈住了這部分用戶。
據余聰表示，驛站通的創始人多手機渠道的背景，目前有比較強勢的團隊主力拓展三四線市場。他們的線下WiFi網點目前已經超過10000個，絕大部分分布在湘潭、株洲、紅河、昆明、東莞這樣的城市。
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