歷經多年準備，昨日，東航一架載著機上Wi-Fi的A330客機終于飛上藍天，發微博、玩微信、看股票、刷淘寶，萬米高空不再是信息孤島。羊城晚報記者了解到，繼東航之后，南航也將于近期啟動其首次機載Wi-Fi試驗飛行，通過航空公司不斷地測試優化，機上Wi-Fi鋪開商用指日可待，這也將為國內航空公司開掘互聯網服務的“金礦”。
空中WiFi將成航企“金礦”
今年國內航空公司排隊“嘗鮮”機上Wi-Fi。早在4月中旬，國航在北京－成都航線成功實現空中互聯網接入，不過該次測試飛行并未對旅客開放。昨日，東航在上海－北京航線首次真正為旅客送上免費Wi-Fi“大餐”，不久后，南航也將啟動廣州－北京航線機載Wi-Fi的測試飛行。
據悉，東航和南航的測試飛行將持續到9月底，測試期間WiFi使用均是免費。測試結束后，航空公司將收集旅客反饋意見，進一步驗證、調整、優化網絡運行品質、完善服務流程，并積累運營數據，為進一步制定業務標準、設計管控程序提供依據。待形成全套的關于空中上網的安全操作與服務流程后，中國民航鋪開空中上網業務也就指日可待。
空中上網業務正式登場之日，也是國內航空公司開掘信息服務新“金礦”之日。東航、南航的合作運營商中國電信[0.25%]方面表示，中國電信正和航空公司一起加緊研究空中互聯網未來商業模式，希望能通過商業模式的探索與優化，為旅客提供價格合適的空中上網服務。
預計一年可創收76億元
而在國外，空中上網早已是航空公司的一門大生意。在美國西南航空、達美航空、挪威航空等公司的機隊中，機載WiFi的覆蓋率已超70%。阿聯酋航空、德國漢莎航空等則選擇在特定的機型上裝載WiFi。它們的盈利模式均以收費為主，以德國漢莎航空為例，每小時機上WiFi服務收費15美元，價格并不便宜。市場研究公司In-Stat的調查報告預計，到2015年，飛機上的WIFI服務所能帶來的收益增至每年15億美元。
業內人士預計，隨著技術的成熟與普及，未來三大運營商都將爭先搶占空中互聯網領域。而中國民航龐大的旅客運輸量為航空公司的空中WiFi生意提供了強勁的支撐。羊城晚報記者查詢發現，2013年，國內所有航空公司承運旅客量為3.54億人次，而民航資源網的調查結果顯示，約有35%的乘客愿意為空中WiFi付費。如果國內航空公司的收費標準維持在外國航空公司平均10美元/時的水平，這35%選擇WiFi服務的旅客一年內僅在飛機上網一小時就將為航空公司創收12.4億美元，折合人民幣76億元左右。
可以預計的是，在空中WiFi服務之外，空中電子商務也將大行其道，電商平臺或將掀起一場空中營銷大戰，而航空公司彼時只需等著“坐收漁利”。
不過，配備機上WiFi對航空公司來說也是一筆巨大的開銷。據東航方面透露，如果不考慮衛星租用、系統安裝維護等成本，單從飛機改裝計算，一架空客A330飛機需花費數十萬美元。
京公網安備 11010502049343號