多年來，視頻會議系統成為衡量許多單位信息化建設是否達標的重要標準之一，而真正應用了視頻會議的單位中，又經常聽到應用效果與預期有差距的抱怨，我們不禁要問，是什么阻礙了視頻會議的發展呢？可能許多使用過傳統會議設備的人都有這樣的體會，開會過程中與會者圖像不夠清晰，甚至產生較長的時延，發言者的一個表情可以在幾秒鐘后才顯示出來。這些問題的產生無疑降低了視頻會議的效果和開會的效率，甚至會使與會者很對這樣的問題的反復出現產生厭煩感。有調查顯示，清晰度、時延、帶寬、穩定性、高居不下的價格以及運營商的推廣模式等都是阻礙視頻會議行業發展的重要因素。而其中反映最為強烈的問題是視頻的清晰度。
在工作中，有些問題不能通過電話會議、郵件或即時消息來解決，而需要大家面對面溝通，所以視頻會議就成為解決這類溝通問題的重要甚至是唯一途徑，而傳統的視頻會議系統的種種弊端，導致不能產生高品質的會議效果，也會令溝通的效果大打折扣。因此，在強烈的市場需求下催生了高清視頻會議系統。受傳統會議系統認識的影響，人們對高清會議的認識還不是很全面。
何謂高清晰視頻會議
高清視頻會議需要所有的終端都是高清兼容設備，從而視頻會議的所有參與者都可以享受高清視頻。除此以外，為實現高質量的視頻會議，網絡寬帶也是一個不可或缺的因素。高清互動視頻會議要求最低的數據傳輸速率為1Mbit/s。為達到最好效果，建議數據傳輸速率達到或超過2Mbit/s。網絡QoS也是必須的，它可以保證視頻會議進行期間穩定的效果。
若要直觀地了解高清視頻會議與標清視頻會議的區別，可將電視屏幕想象為電腦顯示器。想象一下，將 640 X 240（相當于 480i）的低分辨率數字圖像拉伸在 42 英寸的屏幕上將會是怎樣的效果？圖像將被扭曲，因為低分辨率的圖像中沒有提供高質量視圖所需要的足夠多的圖像信息。高分辨率格式所具備的更高的像素數可以提升畫面質量，使大屏幕上的畫面顯得更清晰、流暢。在視頻會議中，這種技術可以改善整體的視覺體驗并消除會議疲勞，顏色也更為鮮明和真實，動作清晰流暢。
在高分辨率多點視頻會議中，至少有兩組參會者想從不同的地點（終端）參與會議，此時需要高清MCU來橋接所有的通話。當然，MCU必須支持真正的高清（至少720p）并保持30幀/秒，而且要具有良好的兼容性，能夠兼容所有的終端設備，這樣才能使多點視頻通話達到點對點的通話效果。最后，MCU必須是標準化(H.264)產品，這樣才能實現互聯互通和可擴展性，從而滿足盡可能多的多點通話。
高清視頻會議能夠得以大規模應用的一個重要前提是采用了H.264編解碼技術標準。H.264是非常適合視頻會議的編解碼技術。盡管和之前的H.263算法相比，它需要更高的處理性能，但是自2004年之后生產的大多數視頻會議系統都包括H.264。它可提供優質的視頻傳輸和低延時的編解碼，從而使視頻流更為流暢、自然。事實上，H.264 的效率是H.263的兩倍，在特定線路速率下的視頻質量也要高出一倍。此外，某些增強的H.264技術還包括交互視頻的差錯隱消算法，此技術可自動調整視頻處理，即便在網絡負擔過重、不穩定或者出錯率高的情況下，都可以保證操作自如，并提供更高品質的視覺享受。
H.264編碼標準提供了更強的靈活性，為不同的開發商提供了互聯互通的通用平臺。H.263標準支持眾多不同的版本，而H.264標準只包含極少的壓縮技術。這樣一來，可以在不明顯降低視頻質量的前提下更輕易地實現多生產商不同視頻會議設備的集成。
高清視頻會議的優勢
根據統計，在人類的通信與交流當中，有效性信息50%～60%依賴于面對面的視覺效果，隨著社會的發展與進步，人們對信息交流的及時性、準確性和全面性不斷提出更高要求，高質量的溝通要求使用更為豐富、生動的視訊通信方式。因此，高清視頻會議的發展，將會給人們的溝通帶來革命性的影響。
首先，清晰的畫面質量、同步音效和最低延時幫助與會者保持注意力并提供高效、高質量的視頻會議體驗。在高清視頻中中展示圖像使顯示角度更寬，從而讓更多的與會者出現在畫面中，保證全身心地投入到即將召開的會議中。
其次，能夠以高清晰度顯示高分辨率的內容（例如設計圖、流程圖、地圖或者照片），能夠給依賴視覺溝通的知識工作者帶來極大的好處。例如，高清視頻會議可以幫助身處異地的醫生進行面對面交流，分析X光片、MRI核磁共振影像、超聲檢查結果或者 ECG心電圖結果，從而依據大量的細節做出診斷。在屏幕上顯示并閱讀PowerPoint幻燈片、Flash演示、軟件介紹和其他培訓內容可以避免視覺疲勞，提高工作效率、加深印象并使工作充滿樂趣。與流暢的動作相結合的清晰圖像同樣使聽力障礙的與會者能夠更容易地辨別手語。
總之，高清技術提升了通話質量，拓寬了可通過視頻會議進行交流的信息外延，為商業、遠程教育、遠程醫療、社區、政府和各種慈善事業提供了一個極具價值的通訊工具。
高清視頻會議之沙場點兵
如果將時間追溯到三年前，也許很少有人知道高清視頻會議的概念，而如今，許多大型廠商都先后推出了自己的高清解決方案，圍繞高清的概念展開的激烈的市場爭奪。
早在2005年10月，美國LifeSize發布了首款高清視頻通信系統--LifeSize Room，拉開了高清視頻應用的序幕；2006年8月，TANDBERG推出針對商務和個人通信的高清視頻會議系統，涵蓋了桌面、大型會議、基礎設施、管理平臺等各個方面；另外，寶利通、索尼等傳統通信巨頭也從語音、視頻、數據和 Web 多媒體協作應用等領域切入了高清市場。而來自以色列的RADVISION也在高清領域交出了一份令人滿意的成績單。該公司是高清標準的參與者之一，也是這一領域內擁有重要話語權的廠商，今年下半年以來，先后簽下了新疆公安局、克拉瑪依法院、寶雞市委、大連商品交易所、天津科委、天津海委、河南應急指揮中心、陜西法院、深圳招商局、興業證券等大型國企，形成了南北呼應，遍地開花的局面。分析人士認為，RADVISION業績的大幅度突破，與其在高清領域的卓越表現密不可分。
據了解，RADVISION今年推出了SCOPIA V5.5版本，可以將HD端點與標準清晰度的室內系統和分布式臺式機用戶、3G手機和傳統的ISDN系統結合，所有設備可以隨時連接。
經過改良的SCOPIA V5.5是一個完整的統一視頻通信解決方案，其中最大的突破點在于高清方面的兼容性。借助SCOPIA多點式控制單元（MCU）的高清性能，可以在同一次呼叫中同時包含高清會議系統和標清會議系統以及桌面視頻用戶，不需要所有參與者降級為標清會議性能。在此基礎上，用戶可以從他們對不同視頻應用的投資中獲得最大價值——例如，如果高清會議（HD）沒有被充分應用到時，標清和桌面視頻用戶的可用端口數量就會增加，因為每個端口的開銷降低了。
據RADVISION中國區總經理李平介紹，當前阻礙高清視頻會議普及最大的問題是價格。目前市場上高清會議系統價格與標清會議系統價格還是有非常大的差距。由于高清會議系統比標清會議系統需要更多的處理能力，因而目前市面上比較流行的一些高清視頻會議系統，要么一個高清端口需要支付標準端口3倍到4倍的價格，要么通過低質量的高清（ HD）效果 (10-6fps)來降低資源的占用從而降低每端口的價。據了解，目前某國外廠商一個20端口的高清MCU起始價格要在5萬美元以上，平均下來每端口價格約在3千美元，而且還不包含網閘（gatekeeper）、流媒體管理以及桌面終端的費用。
而RADVISION公司一直致力于推動高清視頻會議的普及化進程，目前其推出的高清解決方案，通過提供大量軟件客戶端，提高周邊產品的高清兼容性，降低網絡應用設備的成本，降低端口開銷等方式，大大降低了高清視頻會議的成本，讓高清視頻會議不僅僅是政府或者一些大型的企事業單位的專利，以接近標清的價格，讓更多的公網級的用戶享受到高清視頻會議帶來的溝通價值。
高清視頻會議的普及，正在掀起一波高清視頻會議的熱潮，“如果能夠花與傳統會議同樣的價格而獲得高清視頻質量，那為什么不選擇更好高清視頻通信呢?”而有關機構的預測也證實了這種樂觀，明年的高清視頻會議市場將保持20%~30%的增長勢頭。也許，與許多視訊行業動則翻番的數字預測相比，這個數字顯得有些保守，但也正是這種理性的保守，讓我們看到了高清視頻會議走向成熟的希望。
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