最近英國有 3200 萬人因為運營商故障體驗了一回完全斷網，他們紛紛感慨自己變成了原始人。而事實上，全球的上網人數現在才超過一半。
最近聯合國專門研究信息和通信技術的機構國際通訊聯盟(International Telecommunication Union)表示，預計到 2018 年年底，全球的上網人數為 39 億，約為 51.2%。
地球上 96% 的人都生活在移動蜂窩網絡覆蓋的范圍內，90% 的人可以接觸到 3G 以及更加高速的網絡。
由于智能手機的普及和通信基建的密集分布，不少邊遠和落后地區是跳過了 PC 互聯網，直接進入了移動互聯網的時代。手機可以打電話，還能夠上網，這還導致全球固定電話的使用率在下降。
▲ 非洲的網民今年來一直在增長
今年地球上網人數能過半，要歸功于非洲的互聯網用戶增長，近十年來，非洲都是全球互聯網用戶增長最快的地區。2005 年，非洲只有 2.1% 的人可以用上互聯網，如今已經增長到 24%。
非洲家用電腦的數量也在增加，2005 年只有 3.6% 的家庭擁有電腦，而如今已經增長到 9.2%。
發展中國家的互聯網滲透率也在不斷增長，其中 2005 年僅為 7.7%，到 2018 年年底已是 45.3%。
不過在越來越多人用上網絡的同時，為了上網付的錢還是不少。曾經有媒體報道，在非洲一些地區，購買一個 1GB 的手機上網流量包，甚至需要 35 美元。按照聯合國寬帶委員會的標準，每個人每月用于通信的費用應該為收入的 2%。
▲ 圖片來自：QZ
通信基建和網絡覆蓋，除了需要政府有關部門的支持，民營企業也在不遺余力。Facebook 曾嘗試研發太陽能無人機作為信號傳輸的工具，不過這個項目基本已經失敗。2016 年還嘗試發送一顆為非洲提供網絡服務的通信衛星，但當時的火箭發射失敗，衛星也跟著火箭一起爆炸了。
今年 2 月，SpaceX 也將自己的兩顆通信衛星 Microsat-2a 和 Microsat-2b 送上天空。它們屬于 Starlink 星鏈計劃的一部分，這個計劃旨在發射大量低軌道衛星，讓網絡信號覆蓋地球。
互聯網的誕生讓一個消息能在短短幾分鐘內傳遍各個大洲，打破知識傳播的空間和時間局限。邊遠地區的人們如果能夠便捷便宜地上網，也能從數字經濟中獲益。
國際通訊聯盟認為，全球上網人數過半是一個歷史性的里程碑，這不僅意味著這部分人能夠互相連接，還意味著他們可以網絡中獲得包括教育、衛生保健等基本服務。
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