今年6月，華師新聞學院2015級的一位叫高晨的學生聯合百名大學生致信馬化騰，稱QQ、微信表情包里只有咖啡、啤酒、玫瑰、愛心這些表情符號，但卻沒有給中華民族最優秀的茶文化留一席之地，由此呼吁將“中國茶”添加進QQ、微信表情包。這封聯名信除了引發媒體們的關注之外，一個更為直接的結果是，馬化騰親自對此事進行了回應，并在QQ上第一時間將“茶”作為表情包。
之所以在這里提起這件事，最主要的原因是，當網絡開始更多的承擔起人們社交的功能，那么社交網絡對于現實生活的每一個鏡像投射都有可能產生巨大的商業價值。在其中，人們聊天工具中所使用的表情，自然會讓這些公司和用戶之間產生同樣的默契：或許面對這座金礦，不應該再像擠牙膏那樣一點一點的擠出來，而是應該直接開來鏟車，把這座金礦最大限度的開發。
離開表情，我們該如何好好的聊天
當1862年，美國總統林肯在《紐約時報》的演講稿中無意間打出“：）”這個符號時，他一定不會想到，在150多年后的今天，表情能夠衍生、發展成現在這樣的規模。
一個“不太新”的數據顯示，在2014年，僅QQ表情的全年發送量達到5338億次，平均每天的表情發送量大概在15億次左右，而在QQ的8億用戶中，超過90%的用戶在聊天中會使用表情。需要注意的是，這僅僅是一年多以前、只是一個平臺——QQ——的數據，如果放到現在，估計微信和QQ加起來一天發送的表情數量在30億次左右。
而根據此前騰訊公司SNG即通增值產品部掌門人劉憲凱在2013年披露的數據，原創QQ表情活躍用戶累計1億，發送量超50億次；原創表情商城日活躍用戶在500萬以上，創造每天10萬以上的下載數量。
“每一個表情都是能夠傳遞文化元素”，這是馬化騰對大學生們的回應，同時也 從另一方面可以看出表情中原本就承載的巨大信息量。在美國，有一位網絡達人甚至用表情符號翻譯了碧昂斯的《DrunkinLove》，而表情符號版的《白鯨記》，最近還被美國國會圖書館收藏。
在國內，雖然對于表情的熱愛還沒有能夠體現的如此厚重，但一見面就斗表情顯然也是一種新的文化元素。簡單盤點一下我們現在見到的表情形式，最早的符號、233的貓撲表情、QQ經典小黃臉、吊炸天的暴漫、臣妾做不到的影視劇改編……在網絡上流傳過這樣一個段子，有人曾經用表情對話兩百多個回合，其中一個文字都沒有……打個不太恰當的比方，就如同是我們生活中的水和空氣，我們每個人都無法想象，離開表情，我們應該如何好好的聊天？
不夸張的說，用目前社交網絡中的表情做一個《表情辭典》，它的厚度絕對可以跟《新華字典》有一拼……表情作為一個新的文化元素，它的含金量自然不用多說。
從未有的收獲，先行者的淘金路
QQ作為國內最成功的社交軟件，對于表情商業價值的挖掘顯然是走在最前面的。依靠增值服務的會員體系，QQ會員可以享受到一些特殊的表情。這雖然算作是QQ對金礦挖掘的一種成功，但顯然這個時候的表情，只能算是一種附加產品。即大多數人買會員的動力仍然是“虛擬身份”，而并非是實用主義為了使用這個表情，而且這個時候的表情還沒有被賦予文化、IP等更多的意義。
真正把表情這個生意做到另一個階段的是Line——Line的表情，有線上的用戶直接為表情包付費，也有把表情角色做成動畫劇集獲得的收益，Line以這些角色為基礎開設的線下店瞄準了用戶的錢包，除此之外，Line還為第三方表情包制作者提供實體商品化服務。千萬不要小看這些表情，日韓混血的Line靠表情包一年賺18億，估值55億美元，IP變money根本停不下來。
Line最牛的地方是，它將表情變成了一個處處可以賺錢的萬花筒。曾有作者“三文娛”把Line表情賺錢的方式總結為6種，分別是用戶購買表情貼圖付費——表情貼圖商店促進UGC內容發展——將表情作為其他品牌的營銷利器——表情IP化，推出動漫和動畫——表情IP商品和線下商店——打造一個IP開放平臺。
雖然與Line相比，騰訊對表情這塊玩的還不夠6，但也顯然意識到這塊巨大的潛力。從去年下半年開始，QQ和很多電影合作，并且和電影聯合做QQ表情，比如《哆啦A夢》、《小黃人》、《瘋狂動物城》等等，通過這種方式，試圖將QQ表情作為一個營銷平臺，讓QQ拿到這些IP授權的同時，電影方也可以獲得營銷機會——數據顯示，QQ表情包日均下載量可以達到3000萬次，日均消息發送量可以達到5億次。
在最近，QQ正式宣布推出企鵝原創開放平臺，面向所有人首次將開放QQ表情平臺，并且和表情創作者進行收入分成。這意味著，不管你是誰，只要提交的作品，得到用戶的認可和喜歡，就有機會在手機QQ原創專區發布、展示，被8.77億的QQ用戶看到，你也會獲得應有的收入。這其實可以看作是騰訊開始真正用運營文化產業的方式運營表情的開始——相比較產品運營，文化產業擁有更為多元化的表現形式。
挖掘中，有哪些可以預想的財富
值得關注的是，企鵝開放平臺的推出得到了馬化騰的親自站臺——要知道，與丁磊不同，馬化騰很少為騰訊自己的產品站臺，甚至在騰訊每年一度的合作伙伴開放大會上，近幾年也鮮能看到馬化騰的身影。
能夠得到馬化騰站臺，固然騰訊對內容產業的重視是一部分，而另一方面更為重要的原因則在于本身內容創業大潮趨勢的到來和已經能夠看得到的商業價值的出現。
先來看這種趨勢，一方面是社交網絡催生個人品牌時代的到來使得才華變現有了更低的門檻，意思是相比之前只有少數大V才能通過才華獲得變現，現在粉絲量相對較少的人也可以通過自媒體等形式變現，企鵝平臺的表情創作分成模式自然也是水到渠成；另一方面則是文化產業本身有了更為豐富的商業表現形式，也就是IP化，如果連在國內市場份額所剩無幾的Line都能夠成功的進行表情IP運作，微信、QQ沒有理由做不成。更何況，騰訊近幾年對于IP化的投入已經可以看到初步效果。
再來看我們所說的可見的商業呈現，首先是互聯網用戶付費習慣的逐漸養成，讓表情付費這件事在實現起來并不是特別困難；其次是在娛樂方面，QQ作為國內娛樂化最早的社交軟件，對于娛樂內容的承載已經駕輕就熟，加上近期QQ和電影的合作，顯然代表了未來的一個發展——試想一下，如果一部商業電影，用一套表情作為宣發模式，只要內容好、省錢又省力；最后我們應該注意到的是，QQ最近在努力的將形象進行IP化運作，QQ推出過QQfamily動漫，這都可以看做是是其在IP運作的一步。企鵝作為中國最大的一個IP，未來的商業授權都不可估量，再加上小黃臉表情、各種原創表情……
很多人將現在表情的流行看作是人類對象形文字的返祖性崇拜，也有些老學究把表情看作是“膚淺而不自知”，無論如何，相信無論是誰，都已經無法阻擋表情的發展。相比流行趨勢，商業價值顯然具有更好的“保險”作用，這句話對于表情這座金礦來說，算是最好的評斷。
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