今年三月份，F(xiàn)acebook 對外宣布了將以20億美元收購Oculus VR，如果說 2014 年還有什么新聞能讓給我同樣的震撼，那一定就是Google 想要5億美元領投Magic Leap了。
Magic Leap是一個及其低調(diào)又隱蔽的項目，除了獲得 5000 萬美金早期投資的消息，很少有消息見諸報道。最絕的是，連官網(wǎng)都神秘到不肯告訴你他們做的是什么的。消息出來，問了好多國內(nèi)外做 VR、AR 的創(chuàng)業(yè)者，大家對于這家公司也是知之甚少。
估計所有人心里都有一個疑問，這到底是一家什么樣的神奇公司，能讓巨頭如此青睞。本著八卦的心態(tài)，我也搜集了一些資料并整理了出來拋磚引玉。當然啦，作為一個技術白，估計此文還有很多不準確或者有誤的地方，歡迎知情人士各種拍磚、劇透 （[email protected]）。
Cinematic Reality Magic Leap 說他們生產(chǎn)能夠產(chǎn)生“Cinematic Reality”效果的軟硬套件，能呈現(xiàn)比 Oculus Rift 更具現(xiàn)實感的 3D 體驗，這種體驗如同建立在真實世界之上。“ 這種體驗既不是虛擬現(xiàn)實，也不是增強現(xiàn)實，而是一種 30-40 年后的計算技術”。
Re/code 在多方考察之后，它覺得這個玄而又玄的東西應該大致如此：它會把超高清的圖像直接呈現(xiàn)在你臉的前面，或者通過某種眼鏡投射在你的眼睛上，當你調(diào)整 焦點時會有不同的角度和深度隨之轉換，正如光場相機的效果一般。
類Avegant的虛擬視網(wǎng)膜技術
從Re/code 的描述以及Magic Leap的虛擬現(xiàn)實3D成像系統(tǒng)專利申請來看，Magic Leap 的成像記錄可能和 Avegant 類似。Avegant 的成像原理與 Oculus 完全不同，采用一種叫作 VRD 虛擬視網(wǎng)膜技術（Virtual Retinal Display），可以在沒有實體“顯示設備”的情況下，將圖像直接投射到用戶的視網(wǎng)膜上。
對滴，寫到這里你一定覺得這就是 AR 增強現(xiàn)實技術。實時上， Magic Leap 及他們的 Cinematic Reality 還是何傳統(tǒng)的 AR 技術有一些區(qū)別的，區(qū)別主要是在呈現(xiàn)的效果上。傳統(tǒng)的 AR 技術中，文字、圖像以及其他虛擬元素會層層堆積在現(xiàn)實世界之上，讓人覺得他們是漂浮在實景世界之上的。而 Magic Leap 和 Avegant Glyph 所產(chǎn)生的畫面會更加真實，虛擬部分與現(xiàn)實部分會結合在一起，共同成為你視覺的一部分。所以正式因為這個原因，Magic Leap 把他們的技術定義成了“Cinematic Reality ” ，如同電影般的現(xiàn)實。事實上，福布斯的專欄作家Parmy Olson在體驗 Avegant Glyph 的產(chǎn)品時，給出的評價就是，“給人的印象就是在一家小型影院里通過電影放映窗在看電影”。
兩種成像技術
先來說說我們的眼睛是怎么看世界的吧。人的眼球其實就是一個凸透鏡，一般物體發(fā)出的光或者反射的光，經(jīng)過人類眼球折射，會在視網(wǎng)膜上成像，形成實像。但比如你照鏡子時，眼睛也能看到鏡子里的“像”，事實上這個像是原本不存在的，這個就是虛像了。這是因為大腦大腦總是認為“光是直線傳播”的，會感覺好像在鏡子里看到了像，實際上光線在射入人眼前經(jīng)過了鏡面或者透鏡的反 / 折射，大腦“bug”腦補了這個虛像。
根據(jù)成像原理，就會有兩類不同的頭戴顯示技術。之前，知乎上有人就解答過這個問題，此處引用了該答案：一類是微型成像技術，就是內(nèi)置一個屏幕顯示圖像，繼而讓你看到實像，Sony HMZ 系列、Google Glass、Oculus Rift 都是這個技術。
另一類就是視網(wǎng)膜投影，通過光線投影系統(tǒng)直接將光線射入人眼，然后讓人眼腦補虛像，Avegant Glyph 就是這個技術。兩種顯示設備和成像技術，各有優(yōu)勢，前者沉浸效果好，后者成像更加“真實”，不會產(chǎn)生“暈 3D”的問題了。
兩者目前都是比較成熟的技術，相關的原件都有大規(guī)模商業(yè)生產(chǎn)的可能性。關于虛擬視網(wǎng)膜技術，Nvidia 的研究人員在2013年的時候發(fā)布過一套類似的頭戴顯示系統(tǒng)，M.I.T. Media Lab 也發(fā)布過類似的產(chǎn)品和方案。
Magic Leap的成像設備
回到正題，那么 Magic Leap 到底是通過什么設備成像的呢？Magic Leap 官方?jīng)]有說，國內(nèi)外的報道也沒有說。我們就來從現(xiàn)有的一些報道里找些蛛絲馬跡吧。
紐約時報的編輯 John Markoff 在今年 7 月的報道里，沒有提及他們使用了何種設備，只是說Magic Leap 希望未來可以將設備做成一副眼鏡。
作為一家能被 Google 看中的公司，自然是一家“技術流”公司。我查了下Magic Leap的專利，大概包括了：3D虛擬與增強現(xiàn)實系統(tǒng)、符合人體工程學的頭戴式顯示器、觸覺手套、緊湊型成像系統(tǒng)、可讓用戶互動的“大型同步遠程數(shù)字存在技術”。因此，很可能是通過符合人體工程學的頭戴顯示設備顯示，通過觸覺手套交互。
從符合人體工程學的頭戴顯示設備這項專利來看，Magic Leap 使用的設備很可能具有眼鏡狀的外觀，內(nèi)置自由形式的光學系統(tǒng)。從上圖中可以看出，設備中很可能包含了一個波導棱鏡，有多個自由折射和反射表面，作為導光裝置。光線從圖像顯示單元發(fā)出，經(jīng)由棱鏡的第一折射面，注入到波導棱鏡。所注入的光線經(jīng)由多重反射（通常為 3 個或更多）的波導棱鏡，經(jīng)由棱鏡的第二折射面繼續(xù)傳播，直達用戶的視網(wǎng)膜。
從觸覺手套的專利描述來看，這是一個動作捕捉的輸入設備，可以用來對眼前的圖片交互。也許，未來很可能是這個樣子的：Magic Leap 在你眼前呈現(xiàn)了一個鍵盤，你動動手指，就真的操作了它，不僅有實質(zhì)上的輸出，很可能還會有實際的手感。
為什么Google愿意參投Magic Leap
寫到這里，為啥 Google 愿意參投 Magic Leap 就顯而易見了吧。Google Glass 雖然不會像 Oculus 一樣，讓用戶產(chǎn)生眩暈。但它也有大硬傷，那就是不能產(chǎn)生 3D 的視覺效果。
目前的 Google Glass 與 Moto 360 本質(zhì)上都一樣，都是手機的外設，都是現(xiàn)有設備的延伸。但加上 Magic Leap ，也許就是下一個計算平臺了，像當年的 PC 和手機一樣，能夠同時滿足辦公與娛樂的需求。而隨著生產(chǎn)力的發(fā)展與物質(zhì)的富足，娛樂顯然是大勢。
今年 3 月，F(xiàn)acebook 收購 Oculus 的時候，我還在遺憾，為啥不是 Google 提前買下未來的無限可能和抵御 Facebook 的護城河。現(xiàn)在想想，Google 也許選了另一條路。在 VR 與 AR 之間，Google 很可能一開始就選擇了 AR，確切的說很可能是 Google 一開始就選擇了 VR 的終極境界 AR。Google Glass 是第一步，Magic Leap 則是第二步，也許未來加上 Google 的人工智能技術和智能機器人，也許會在現(xiàn)實的世界“虛擬”出一個平行的“現(xiàn)實世界”，我想見的人隨時隨地以幻像的形式出現(xiàn)在我的世界，還能與我有互動；游戲不再僅僅是 2D、3D 的，而是像《彩虹盡頭》里描述的那樣，以實體的游戲場出現(xiàn)，允許我在其中“真實”的格斗、探險…… 新的平臺，新的人機交互時代 在《愚人節(jié)的胡言亂語：十年為期，以Oculus VR為代表的虛擬現(xiàn)實設備很有可能會成為下一代計算平臺》中有這樣一段話，我印象特別深刻： 想想看，如果十年內(nèi) Oculus VR 能做到太陽鏡大小，戴上它，你的視界中出現(xiàn)了一層新的計算界面，可以同現(xiàn)實世界并行不悖，也可以選擇完全沉浸式體驗也就是抹掉外界信息。
事實上，Magic Leap 現(xiàn)在就在做這件事了。目前猜測，應該做的還不錯。
像 Oculus 和 Magic Leap 做的事情，之所以恐怖就在于他們創(chuàng)造了一個新的平臺，創(chuàng)造了新的人機交互，創(chuàng)造了新的媒介。歷史上，每一次新平臺的誕生，都促進了新的領域、行業(yè)的誕生；每一次人機交互的創(chuàng)新，都會改寫人類的行為習慣；而每一次新媒介的出現(xiàn)，都會或多或少的改寫人類歷史的發(fā)展和走向。
而在未來，VR 與 AR 能夠帶給人的，肯定不僅僅是虛構一個游戲的世界、幻化一個逼真的任務、打造一個仿真的體驗，很可能將是“鑄造”全新的世界與認知。一兩百年前，人們已經(jīng)完成了聲音的虛擬化，現(xiàn)在以 Oculus 和 Magic Leap 為代表的產(chǎn)品正在進行第二步，虛擬現(xiàn)實人們的視覺，未來加上 Ophone 這樣能夠虛擬現(xiàn)實嗅覺體驗的產(chǎn)品：一個看似更加真實的虛擬世界正在向我們揮手。
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