原有設備如何折舊、開放性有何好處、對移動性的支持能力，甚至環保、技術生命周期……企業CIO們對于當前大熱的“統一通信”，最關心的不是概念、技術的先進性，而應是這些實實在在的問題。
盡管對于“統一通信”不同廠商有著各自不同的“概念”，但歸根結底，其核心內容無非是: 讓人們在任何時間、任何地點，可以通過任何設備、任何網絡，獲得數據、圖像和聲音的自由通信。也就是說，統一通信是將話音、傳真、電子郵件、移動短消息、多媒體和數據等所有信息類型集合為一體，用電話、傳真機、手機、PC、掌上電腦、PDA等各種通信設備中的任何一種進行接收，在有線、無線、互聯網之間架構起一個信息互聯的通道，從而為人們帶來選擇的自由和效率的提升。
這樣的愿景看起來非常美好。然而，企業的CIO們對此究竟怎么想?從企業通信系統升級建設、業務流程管理的角度考慮，CIO們對于統一通信最關心的幾個問題是什么?最應該關心的問題又是什么?
問題一: 原有設備怎么辦?
事實上，統一通信是通信技術和應用發展帶來的一種必然趨勢。隨著科技的不斷進步，企業和個人的信息系統正日益變得復雜，各種各樣的網絡、各種各樣的終端設備以及各種各樣的通信應用，互相之間由于無法融合而彼此形成了信息孤島，造成了資源的浪費和使用的不便。人們需要一種技術能夠打破時間、地點、設備、應用、協議之間的界限，實現端到端的互聯互通，通信應用走向“統一”是大勢所趨。
業界領先的廠商圍繞統一通信進行的市場布局已經展開。以微軟、IBM為代表的軟件、IT廠商，以及思科、阿爾卡特、北電、西門子、Avaya等著名通信設備提供商，都紛紛推出了自己的統一通信產品。從傳統通信方式邁向統一通信，這是一次革命性的升級換代嗎?
11月15日下午，IDC聯合西門子通信有限公司在北京召開了一場名為《通信無界限——CIO專題討論》的座談會，話題圍繞統一通信展開。座談會上，與會的CIO們提得最多的一個問題就是: 如果采用了新的“統一通信”，原來的通信系統怎么辦?那些花了不少錢購置的交換機是否都要淘汰呢?來自北京華鐵廣通公司的唐秀艷特別提出，作為傳統PBX廠商，西門子在力推新的軟交換設備時，是否考慮了新通信系統與原有通信設備之間的完整掛接?
的確，要部署新系統，CIO們首先要考慮清楚的問題之一就是原有的設備該怎么辦。
對于這個問題，西門子通信有限公司首席技術官、高級副總裁Bob Thompson給出了令人滿意的回答: “西門子認為，不管是什么樣的客戶，總是有過去的系統，我們要支持過去的系統、過去的設備，不能讓它廢置不用。考慮到已經安裝的設備，沒有哪一家企業可以承擔得起把過去的資產全部廢置，因此西門子所采取的做法是先提供過渡性的方案。”對于一個企業客戶來說，可以一開始就上高端的、最先進的HiPath 8000系統(該系統可以和以前安裝的PBX實現無縫對接)，也可以先采用功能不那么多的HiPath 4000作為入門級的產品，避免系統之間出現災難性的差錯和問題。以奧地利因斯布魯克醫科大學為例，這家大學在升級其通信系統時的底線，就是新安裝的系統必須能夠與現有TDM設備集成，西門子的HiPath 8000系統成功實現了這一目標。
Avaya、北電等廠商的解決方案也提供這種過渡性的選擇，幫助企業逐步從原有的通信系統遷移到新的統一通信系統中去。“一定要給企業客戶自主選擇的權利，他們應該根據自己的實際需要、投資計劃，選擇自己是完全新建一個IP通信系統、還是在原有的通信系統基礎上逐步遷移。”全球SIP論壇董事、Avaya公司的技術專家Anwar Siddiqui指出。
值得注意的一點是，目前并不是所有廠商提供的統一通信解決方案都能夠有效保護用戶的現有設備投資，有些廠商力推其全新的解決方案，但這往往意味著客戶需要進行更多的投資。“這個市場是復雜的，你應該看一些具體細節性的東西，才能了解到不同廠商解決方案的差異性。” Anwar Siddiqui認為。
問題二: “開放性”意味著什么?
隨著全球各大廠商統一通信宣傳攻勢的不斷深入和加強，人們開始注意到幾家領先廠商的宣傳口號中陸續出現“開放性”這樣的詞匯: 先是Avaya、西門子宣傳自己解決方案的優勢是具有“基于標準的開放性”，最近思科也宣稱自己支持SIP(會話初始協議)開放標準了。
統一通信解決方案的“開放性”優勢到底意味著什么?它將給企業帶來哪些實際部署時的好處?SIP與統一通信開放性的關系是什么?——水利部信息化工作領導小組辛立勤高工的問題十分具有代表性。在選擇部署統一通信解決方案之前，CIO一定要先搞清這些問題。
“‘開放性’是指專有技術的對立面。對于統一通信來說，就是既要能夠充分利用原有的系統，同時又要能夠采用各種新的技術、新的設備，實現信息技術的無縫對接。”西門子通信有限公司的Bob Thompson認為。“西門子解決方案與其他廠商最主要的區別就是，我們提供開放的應用，所有的服務、應用都是基于開放的標準提供的，我們有這樣相應的工具來使用服務，不是專屬性的、專利性的。我們的設備可以和其他的應用軟件進行融合，很多融合都不是由西門子完成的，而是由企業用戶本身完成的。”
作為傳統電信、IT和互聯網領域的融合紐帶，統一通信需要統一通信解決方案提供商、相關硬件設備提供商、終端設備提供商、應用軟件提供商、電信運營商、網絡視頻會議廠商、IT服務提供商，以及獨立的軟件開發商和行業系統集成商、企業用戶等產業鏈各環節共同協作，構建一個完整、和諧的生態系統。要實現如此眾多的廠商通力合作，一個開放標準的生態環境顯然十分重要。
此外，統一通信解決方案在實際部署過程中，也必然要與用戶的原有通信系統和業務系統相融合，用戶所使用的各種ERP、CRM、SCM系統，未來也都要融入統一通信的功能，標準化的平臺和應用，意味著統一通信系統能夠滿足未來的需要，確保更好地支持未來企業和分支機構的業務流程、并保證員工設備的可用性。一個基于開放標準的環境無疑將大大降低CIO們集成工作的復雜性、降低運營維護成本。
通過SIP開放標準營造統一通信的開放環境，是目前業界已經基本達成共識的方向。
在統一通信時代，SIP將提供基于開放標準的通信環境，終結以往封閉式專有通信解決方案稱霸的歷史。此外，“SIP意味著系統可以在IT基礎架構中的任意位置進行配置，支持帶有專用通信功能部件的網絡中的所有用戶。”Bob Thompson指出。
奧地利因斯布魯克醫科大學信息通信技術部門主管克里·威爾得這樣解釋“開放性”對于該大學通信系統的重要性: “我們使用很多開放源代碼軟件進行工作，但我們也在工作站上使用Windows和Apple的系統。如果想要在這樣的環境中采用專用解決方案，你面臨的不僅是技術問題，最主要的還將面臨龐大的維護成本。”威爾得最后選擇了通用的SIP標準，通過西門子的HiPath 8000系統實現了基于SIP的實時IP疊加網絡，把原來分離的語音、數據通信網絡成功集成為一體。
問題三: 是否支持移動性?
公安部的古小燕女士提出了很多移動性較強的行業十分關注的問題: 統一通信解決方案目前對于移動性的支持情況如何?
移動性意味著無論用戶身在何處，都能實現對通信工具、信息和應用的通用、“多模”訪問。例如: 從一個郵箱訪問所有語音、電子郵件及傳真消息; 撥打一個號碼聯系到身處辦公室或任意地點的同事; 無論是在路上、家中還是辦公室，都能享受到相同的通信功能。目前業界把移動性的功能塊大致劃分為五塊: 一、呼叫與電話會議管理，從任意電話發起或開始電話會議，同時充分利用辦公室的通信系統; 二、狀態，“查看”他人，并判斷是否可以通過語音、文本或視頻與其通信; 三、消息管理，從PC機、電話或其他無線設備訪問所有消息，如語音、電子郵件或傳真，從任意地點管理消息; 四、聯絡和信息管理，從任意地點連接到目錄和數據庫，實時獲取適當的信息和協作; 五、個人效率管理，通過基于規則的控制功能管理約會和任務，區分緊急請求和常規互動。
由于采用SIP開放標準，統一通信系統與不同廠商提供的軟件、終端、應用得以很好地結合。
在移動性方面走得比較靠前的Avaya公司目前已經實現了企業統一通信系統與諾基亞手機的整合。最近，該公司又宣布其統一通信one-X Mobile軟件將支持蘋果iPhone，成為第一個支持用戶通過iPhone訪問企業通信系統的公司。Avaya同時還宣布，新版的one-X Mobile將在原有的Symbian和Windows Mobile操作系統之外，新增對RIM、Palm、Java和WAP移動設備的支持，支持的移動終端范圍是目前業界最廣泛的。
SIP引領統一通信未來
國際SIP技術大會11月中旬在北京落幕。隨著全球主流廠商不斷加大力度推動統一通信市場的發展，在此次SIP技術大會上，與統一通信相關的話題也成為備受關注的焦點。“基于SIP開放標準開發統一通信解決方案，已經成為很多主流廠商的共同努力方向。”全球SIP論壇董事、來自Avaya公司的技術專家Anwar Siddiqui告訴記者。
從技術層面來講，SIP如今已經是一種成熟的技術了，并且在不斷豐富之中。全球企業用戶對其的采納度不同，有些已經實際應用，有些在進行測試、評估，有些則還在討論之中。不過，“我們接觸到很多大企業客戶的CIO們，他們其實都在規劃SIP技術的應用或者準備去實施這個計劃了。”Anwar Siddiqui說。對于企業用戶的很多應用來說，“SIP就像心臟部分”，它是一種共通性的技術，把不同的生態系統連接在一起。
統一通信當中會涉及到不同的廠商、技術和產品，SIP在其中將扮演重要的角色。舉例來說，通過SIP，可以讓呼叫中心實現IVR功能，即除了語音外，還為呼叫中心添加了視頻的功能。“當然，用戶并不是要購買SIP這項技術，他要的是獲得一種生產力。”
對于那些想要部署統一通信解決方案的企業客戶，
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