圖：AIM將在年底關閉

據科技博客TechCrunch北京時間10月7日報道，由于Facebook和WhatsApp等即時通訊應用興起，美國在線（AOL）日前表示，公司計劃在今年年底關閉旗下即時通訊AIM（American Online Instant Messager）服務，包括MacOS、Windows、iOS和Android等各個版本的應用支持都將取消。

AOL于1997年開始推出AIM服務，截至目前運營時間長達二十年。在本世紀初，AIM主導了北美地區的在線聊天市場。但是，由于短消息和Facebook和WhatsApp等社交應用的興起，令AIM門庭冷落、用戶銳減。為此，AOL沒有計劃推出替代方案，而是直接選擇了放棄。

AOL在一封電子郵件聲明中表示：“從完美的信息發送到我們熟悉的聊天記錄，AIM將一直留在我們的心中，并占據特別的位置。”用戶可以在今年12月15日前將所發送的圖片下載下來，逾期將無法下載。但從現在開始，該應用的下載鏈接將消失。而且不幸的是，目前無法保存或移植好友列表數據。

“我們知道AIM有這么多忠實的粉絲，他們使用AIM有十多年的時間，自1997年以來，我們一直熱衷開發、創建這款聊天應用。”AOL在AIM幫助頁面上寫道：“我們始終關注的重點是，向消費者提供他們所想要的創新體驗。我們將專注于打造下一代標志性品牌和能夠改變生活的產品，這種期待超過了任何以往。”

早在1997年，AOL率先將聊天體驗創建到了AOL桌面上，推出了獨立AIM聊天應用，圍繞該聊天應用出現的一系列文化，使其成為了現代推文和“狀態更新”等術語的鼻祖。同時，AIM開始迎接來自ICQ、雅虎Messengers、微軟MSN在即時通訊領域發起的霸主挑戰。但最終，短消息、谷歌的GChat和Facebook應用接管了這一功能，而AIM卻從未完全意識到移動業務的轉型。

這也導致了AOL的衰落，而AOL估值也從如日中天時期的2420億美元，到2015年被賣給Verizon的時候僅剩下了44億美元。與AOL“賤賣”大相徑庭的是，WhatsApp在同年卻以190億美元的價格出售給了Facebook。