本文作者LeaAnn Carl是美國康普公司(CommScope)自動化基礎設施管理(AIM)解決方案的產品線經理。

數據中心的管理人員們一直在部署實施新的應用程序和網絡技術，這通常意味著他們需要部署新的 光纖和設備。而伴隨著新的 光纖接口的部署，遷移到更高的網絡傳輸速度會增加數據中心管理的復雜性：一些設備適用于雙工光纖，而并行光纖路徑則又最適合于其他類型的網絡設備。因此，跟蹤和管理大量的、且各種各樣的連接，同時確保各項工作仍然有效地進行開展，并且避免發生代價昂貴的應用程序中斷的風險變得越來越困難。

自動化基礎設施管理(AIM)系統所提供的可視性是支持快速遷移到更高速的網絡傳輸的關鍵，而現代數據中心網絡結構化連通的屬性，使得其中的一切與其他所有功能都能夠借助雙工和并行連接的混合的演變而連接起來。在本文中，我們將與廣大讀者諸君共同探討AIM系統如何幫助提升數據中心的可視性和管理。

現代數據中心的可視化挑戰

一處現代化的數據中心可容納成千上萬臺由數以萬計的光纖電路、以及部分的雙工電路和并行電路所連接起來的設備裝置。而一旦油墨干燥，原本手動繪制的網絡圖通常就會過時看不清，并且使用其他原始工具(如Excel電子表格)往往無法很好的提供數據中心網絡的整體視圖，進而也就無法深入的了解特定的連接或設備。這種狀況在如下五大關鍵性的數據中心管理場景中提出了挑戰：

非計劃的臨時網絡連接或斷開連接：最常見的情況通常是(這種情況往往只發生一次)，網絡技術人員無意中將電纜插入到了錯誤的端口或錯誤的斷開了某處電纜。在大多數情況下，網絡管理員沒有意識到發生了此錯誤，直到導致用戶或應用程序發生停機中斷，造成一定的后果的時候才突顯出來。

故障排除：數據中心運營管理的一大關鍵性的目標便是要積極的減少停機時間和平均維修時間(MTTR)。當出現需要維修的情況時，每次的維修耗時都是以分鐘來計數的，而技術人員使用手動網絡圖可能需要花費數小時才能將問題跟蹤到正確的電纜或設備。

查找一款網絡設備的位置：手動記錄保存系統通常能夠列出聯網設備的特性，但不一定要跟蹤設備的位置和端到端的連接跟蹤。即使列出了其位置，也可能需要在某點移動設備或其連接，并且這種移動更改從未被記錄。這或將造成查找某款特定的設備變得具有挑戰性且想當耗時。

服務配置：在配置服務時，技術人員或管理人員通常必須在交換機和修補程序面板上尋找可用的端口，并且他們可能不會采用從交換機到服務設備的最短或最有效的路由。

服務器退役：淘汰或更換舊的服務器時，務必確保服務器連接也被刪除;同時，基礎架構和交換機端口的狀態在更新交換機端口和面板容量的過程中也得到更新。在一處典型的數據中心中，驗證服務器退役后剩下的連接元素的狀態可能需要技術人員手動跟蹤線纜，以查看其通往的位置——這個過程可能需要花費數小時。

AIM系統如何提供幫助

AIM系統將自動化的網絡映射、連接狀態感知、報告、工單管理和報警相結合，以便為相互依賴的物理層以及連接到該物理層的無數款設備提供其所需的關鍵可視化。AIM系統知道每個電纜在哪里，每款網絡設備所在的位置以及哪些端口正在使用或處于閑置狀態。 AIM系統能夠執行以下功能：

準確地記錄網絡設備之間的端到端的連接

實時跟蹤物理層連接的所有更改

生成未授權或計劃外更改的警報

關鍵電路發生變化時發出警報

發現和跟蹤網絡連接的設備

生成電子工單以引導部署

提供完整的報告功能，包括生成自定義報告

識別未使用的IT資產和可重用的線纜

通過強大的流程自動化，簡化和流程化工作流程

AIM是幫助數據中心管理人員們管理網絡，并從物理層投資中獲得更多價值的創新方法，同時，其還幫助IT管理人員們解決了他們所面臨的三大挑戰：優化容量、優化可用性和優化效率。

優化容量——一款AIM系統能夠通過其跟蹤面板、布線和交換機端口的利用情況的能力，為物理層資產的使用情況提供實時數據，同時協助規劃過程。因此，解決容量方面的挑戰不僅僅只能是通過購買額外的基礎設施來實現;相反，AIM系統的復雜工具會顯示所有活躍和不活躍的端口，使管理人員們只能購買他們真正所需的端口。

優化可用性——AIM系統可減少耗時的手動流程，生成電子工單，并實現對連接更改的指導性管理。因此，能夠最小化人為錯誤和網絡停機時間的發生。端到端電路的可視性意味著所有更改都被完整記錄，并且在發生網絡故障的情況下，可以快速建立根本原因分析，并快速恢復服務。

優化效率——物理層的實時管理確保了擱淺閑置的交換機端口能夠被識別和重新利用，而不是在繼續消耗電力的同時，保持閑置狀態。 AIM系統提供這種實時管理，并優化服務器部署和拆卸。

打個比方，一款AIM系統就相當于為數據中心的網絡基礎設施提供了類似Google Maps的功能。其提供了網絡的全面視圖;如何基礎架構和相關資產是如何被使用的;以及設備之間的最佳連接路由，使得用戶能夠優化網絡資源的分配和使用，并快速解決問題。

AIM系統的優點

通過提高網絡的可見性，AIM系統可以幫助提升安全性，MTTR和服務敏捷性。

借助AIM系統，安全性獲得了改善。因為一個安全漏洞未獲解決的時間越長，其危險性就越高，所造成的成本損失也越大。AIM系統能夠向數據中心管理人員報告安全問題，并通過識別不正確連接的線纜的位置來幫助他們確定安全問題，例如，或通過搜索受影響的設備的位置，并將技術人員直接快速派遣到該設備處。

借助一款AIM系統，可以減少數據中心的MTTR，因為系統不僅可以識別問題的精確位置，還可以生成自動化的工作訂單，讓技術人員通過相應所需的步驟來解決該問題。AIM系統實現了引導修補，系統可以將電子工作指令發送到每臺機架，并引導技術人員使用電子顯示器，同時在端口上閃爍指示燈，以將技術人員引導到諸如連接跳線的位置。引導式電子工作指令提高了處理速度和準確性，同時跟蹤活動并自動更新文檔，即使是在復雜的并行和雙工電路中。

一款AIM系統可以使得服務的靈活敏捷性大大提高，因為網絡管理員可以預先知道服務的變化將如何影響網絡基礎設施，并可以通過如何連接電纜、交換機、服務器和其他設備的詳細說明來規劃服務。服務配置功能無需手動選擇連接路由和端口，自動選擇最佳的主要及備用連接路由。試用和錯誤被消除，并且壓縮了潛在的延遲服務時間。

AIM系統現在符合多個國際標準，包括一個標準化API的定義，可將AIM系統信息與其他網絡和數據中心管理工具(如變更管理工具，DCIM系統或網絡管理平臺)進行集成。

隨著數據中心網絡遷移到更快的網絡傳輸速度，同時，隨著時間的推移，數據中心還在不斷的新增各種新的設備和應用程序，這使得數據中心基礎設施管理變得越來越復雜，手動記錄保存已經不足以優化數據中心網絡了。能夠跟蹤雙工和并行光纜連接的AIM系統可以提供所有關于數據中心連接狀態的實時準確的視圖，以提高安全性，MTTR和服務敏捷性。