都是綠色的logo，都是信息、語音、社交的集散地，都在本土市場享有絕對的占有率。中國的微信(WeChat)、美國的whatsapp、日本的line可以說是全球即時通訊軟件的三個重要代表。
從表面看，他們并沒有什么區(qū)別，都在解決人們及時溝通的問題。但隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，他們在三片土地上各自生長、擴張。發(fā)展背后，是三個產(chǎn)品在功能、商業(yè)模式上的日漸差異化，而深究其差異化原因，產(chǎn)品思維、文化背景才是三者各放異彩的關(guān)鍵。
回合一：WeChat與Line無所不能，WhatsApp卻追求極簡
WeChat的功能非常豐富，從視頻通話到移動支付，我們生活的方方面面都被涵蓋其中，相鄰的Line亦是如此。
不過，似乎Line的每次跨界都比WeChat慢半拍。
Line誕生于2011年，那年日本地震及海嘯導致通信中斷，因此Line立足于免費的語音通話。一開始，日本朋友們并不能使用Line進行視頻通話。直到2013年Line才開發(fā)出這個功能。而Line的打車、外賣、支付功能則是到了2014年底及2015年初才陸續(xù)上線。
大洋彼岸，從美國發(fā)家的WhatsApp則在功能上與WeChat、Line都有很大的不同。“極簡”是WhatsApp信奉的教條。沒有外賣訂餐、沒有廣告、沒有語音視頻……
這不免讓人想到一度占據(jù)全球60%市場份額的MSN。MSN和WhatsApp都是非常簡單的產(chǎn)品：設(shè)置簡單，工具屬性非常典型，功能聚焦在幫助用戶收發(fā)信息。而這樣的極簡產(chǎn)品在美國不止于此，以“閱后即焚”出名的Snapchat也是簡單到不能再簡單。這些從美國本土成長起來的溝通產(chǎn)品都沒有向平臺化方向發(fā)展，而是保持著最初的特色。
從深層次看，清教徒思維、移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展速度不如中國、美國人民更愛在PC端“下單”恐怕是以WhatsApp為代表的美國即時通訊類軟件功能集中的原因。
回合二：WhatsApp用戶最多覆蓋最廣
上圖顯示的是在世界各地最受歡迎的即時通訊軟件。顯而易見，綠色的WhatsApp占據(jù)了大片版圖。我們很難去說WhatsApp在海外究竟比對手好多少，有以下三個重要原因決定了WhatsApp的優(yōu)勢：
一是先入為主。以非洲市場為例，WhatsApp是第一個入侵者，而“第一”這個順序也意味著先機。通訊軟件說到底還是人與人的溝通工具，一旦人與人之間的關(guān)系在一個工具上建立起來，另外的工具很難切入，讓關(guān)系鏈全面轉(zhuǎn)移。同時，關(guān)系鏈一環(huán)引向多環(huán)，只要搶先建立最初的關(guān)系鏈，那么之后的用戶會像滾雪球一樣越來越多。
二是英語為通用語種。這樣的先天優(yōu)勢毋庸置疑。語言共用的背后還有文化體系、宗教、生活習慣的相似，這些都將成為海外拓展的重要砝碼。
三是美國的全球話語權(quán)依然強勢。或許你還記得，當年你認為QQ是小孩子的“玩意兒”，只有使用美國范兒的MSN才是職場精英。這就是美國強勢話語權(quán)的體現(xiàn)。這種與生俱來的“高端范兒”讓WhatsApp一落地就能收獲粉絲。
再加上平臺型的通訊軟件優(yōu)勢在于連接生活，但在國外，拓展成本大，移動互聯(lián)網(wǎng)的水平不高，很難真正地將本土優(yōu)勢復制過去。這種情況下，功能單一的WhatsApp輕裝上陣便能獲得青睞。
回合三：收入結(jié)構(gòu)差異大
LINE來自通訊和內(nèi)容的收入占比達64.51%，來自廣告的收入達35.49%。通訊部分的收入增長主要是因為表情銷售收入的增長。內(nèi)容方面的收入則主要來自于LINE游戲。而其他方面則包括了商品銷售，角色版權(quán)等。
和LINE相似的是游戲與廣告是WeChat的重要收入，但在表情貼圖上，WeChat目前還無法超過LINE。
WhatsApp則走了另一條營收之路：付費。0.99美元一年的使用費不算多，但涓涓細流構(gòu)成了巨大的財源。
這樣的差異不光發(fā)生在即時通訊領(lǐng)域，“免費”似乎是中國網(wǎng)民對于互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的基本設(shè)定，而在歐美，“付費”則有很長的歷史和基礎(chǔ)。人們對于廣告的認知也各不相同。
總體來說，WeChat、LINE和WhatsApp都各有優(yōu)勢，即時通訊軟件也都還處于上升期，數(shù)據(jù)資費的下調(diào)、移動設(shè)備的普及都將帶來更多的用戶。他們也將憑著這樣一張“移動互聯(lián)網(wǎng)船票”各自遠航。
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