復(fù)活節(jié)周日接近中午時分，家住美國華盛頓特區(qū)的戴爾先生本想睡個懶覺，但卻被手機的一陣震動驚醒。看過手機后，戴爾先生嚇出一身冷汗。
這是Facebook的平安信使（Safety Check）功能發(fā)過來的一則短消息，詢問用戶有沒有在爆炸中受到影響。
可是當戴爾先生慌忙望向窗外，卻只見天空晴朗，街道上行人自若，哪有半點出事了的痕跡？類似的短信也發(fā)到了印度等國家Facebook用戶的手機上，用戶之間廣泛傳播，一時間人心惶惶。
事實上，這是在當天巴基斯坦發(fā)生爆炸事件后，F(xiàn)acebook啟用平安信使功能，將通知發(fā)送給受到波及的地區(qū)用戶，讓他們在Facebook上向親朋好友報個平安。但因為程序錯誤，這則信息被發(fā)送到了遠在美國、歐洲、東亞的用戶，不明真相的用戶接到提醒后，造成了小規(guī)模的恐慌。
烏龍事件在推特等社交網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)熱議，有用戶批評Facebook是在添亂。Facebook官方也在晚些時候發(fā)出道歉。
盡管“平安信使”從推出到現(xiàn)在發(fā)生了一些烏龍，還因為這個功能涉及到定位追蹤和個人隱私的保護，也引發(fā)多次爭議。
不過這項服務(wù)的推出仍然受到了很多歡迎，并且為實際救援提供了作用。
Facebook是第一個在大型災(zāi)難事故上系統(tǒng)推出報平安服務(wù)的社交媒體。災(zāi)難事件發(fā)生的時候，通訊經(jīng)常不暢，受影響地區(qū)的用戶會接收到大量的和災(zāi)難相關(guān)的信息以及親朋好友的關(guān)心，傳統(tǒng)的通訊方式效率低下，而龐大的社交網(wǎng)絡(luò)則是提供這一公共服務(wù)的最佳平臺。同時，你也可以看到自己好友的報平安狀態(tài)，以確定他們所處的情況。
這一功能最初是受日本地震及核泄漏事件啟發(fā)，起初只是針對自然災(zāi)害。而去年巴黎恐怖襲擊后，F(xiàn)acebook首次針對人為災(zāi)難啟用平安信使，據(jù)Facebook自己公開的數(shù)據(jù)，410萬用戶在巴黎襲擊后24小時內(nèi)匯報了平安，占了巴黎總?cè)丝诘慕种弧＿@些報平安的帖子經(jīng)過大量傳播，最終看過報平安狀態(tài)的用戶數(shù)達到3.6億之多。
其實不僅是Facebook的平安信使功能，隨著社交媒體不斷滲透進我們生活的方方面面，人們對社交媒體的依賴加強，各類社交媒體在災(zāi)難應(yīng)急上的角色越發(fā)重要。
美國政府在幾次颶風災(zāi)害后，對社交媒體越發(fā)重視。早在2010年，美國紅十字會的一份調(diào)查就顯示：
當911報警電話無法打通時，1/5的受訪者會通過社交媒體、電郵等方式聯(lián)系救援人員；如果網(wǎng)民得知其他人需要幫助，他們中的44%會在社交媒體平臺上請求他人幫忙，35%會在官方Facebook頁面發(fā)帖求助，28%的人會私信官方推特。
相關(guān)比例如今很可能已增長的更高。隨著人們對社交媒體越發(fā)依賴，對這些網(wǎng)絡(luò)平臺的信任度在不斷提升。當危機發(fā)生時，越來越多的人第一時間會在社交網(wǎng)絡(luò)發(fā)布消息，并依靠社交網(wǎng)絡(luò)跟蹤事態(tài)進展。
美國聯(lián)邦應(yīng)急管理機構(gòu)稱，在2012年的颶風桑迪登陸期間，民眾發(fā)出的超過2千萬條推特，許多是在颶風最高峰時手機通訊服務(wù)中斷的情況下發(fā)出的。而數(shù)據(jù)也顯示，在多次自然災(zāi)害中，推特用戶十分活躍。
如此眾多的推文以及其他社交網(wǎng)絡(luò)上的帖子，真實直觀地反映著人們受影響的程度，同時也為官方更好分析災(zāi)后損失提供了便利。
3月11日Science Advance網(wǎng)站上發(fā)布的一項研究就對2012年的颶風桑迪災(zāi)害中，民眾發(fā)布的推特進行研究。研究發(fā)現(xiàn)，颶風剛剛吹過就發(fā)布推文的用戶，正是受損失最大的群體。此外，整體的推文相關(guān)指數(shù)也與政府的災(zāi)后援助金額高度相關(guān)，研究認為突發(fā)災(zāi)難下社交媒體的表現(xiàn)可以用來預(yù)測災(zāi)后應(yīng)急的情況。
同時，社交媒體的強互動性也有利于災(zāi)后的互助救援。在2013年發(fā)生的波士頓馬拉松爆炸案后，出于安全考慮，許多酒店被迫關(guān)閉，有社區(qū)居民在谷歌文檔上建立了一份可修改文檔，允許網(wǎng)民在文檔中發(fā)布自家地址，為陌生人提供食宿。如今這個文檔仍然可以訪問，保留下來作為對熱心網(wǎng)民的感謝。
此外，華爾街日報的一篇報道還提及過一個有趣事實，在2011年時弗吉尼亞發(fā)生的一場地震，震中地區(qū)一名推特用戶發(fā)出的推文，比地震波更早40秒抵達紐約。也許社交媒體甚至可以用來做災(zāi)害預(yù)警。
谷歌此前也曾推出一款名為Google Person Finder的類似應(yīng)用，但由于用戶數(shù)量有限，這款產(chǎn)品并不被人熟知。
國內(nèi)社交網(wǎng)絡(luò)此類功能暫時缺位社交媒體的種種特點決定了它可以成為災(zāi)難應(yīng)急的絕佳工具。而不斷發(fā)展壯大的各大社交媒體公司，也自然擔負著提供更人性化產(chǎn)品的責任，以最大限度發(fā)揮社交媒體的優(yōu)勢。
DT君難免要想到國內(nèi)的情況。國內(nèi)的社交媒體滲透率已經(jīng)很高，微信幾乎覆蓋了所有網(wǎng)民，熱點事件后微博平臺也總是熱鬧非凡。但國內(nèi)似乎還沒有哪個社交巨頭有推出類似平安信使的功能的跡象，更多的只是增設(shè)臨時的話題#來報平安，不如平安信使等使用方便、消息集中。
去年國內(nèi)也曾多災(zāi)多難，DT君想到天津爆炸時，當時媒體廣泛使用的現(xiàn)場畫面中，有一個近距離的畫面來自微信小視頻，后來許多網(wǎng)友關(guān)心拍攝者的情況，還鬧出許多烏龍，但后來也沒有確切的消息。
本文資料來源：amysampleward、華爾街日報、scientific america
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