Erica Baker（注：黑人女工程師）非常喜歡玩德州撲克，她在 Google 的很多其他工程師同事也都非常喜歡這個游戲。Erica 在 Google 位于加州的總部已經工作 10年 了，在加入 Google 很長時間以后，終于有人邀請她參加其他工程師同事組織的德州撲克之夜活動了，然而當她走進活動房間的時候，里面的一群白人男同事都立刻沉默下來了。“那種感覺很不好。我知道和自己相近的人在一起會比較舒服，但和那些跟自己不一樣的人在一起也同樣是非常重要的，因為它能讓你成長為真正的人。” Erica 這樣說道。正是因為這件事，讓她有點討厭 Google 了。

（圖中是 Erica Baker）

差不多同時，也就是 2014年11月 底，Erica 參加了當地的一個 “黑人的命也很重要” 的為爭取黑人人權的抗議活動，這次活動的導火線是一位黑人青少年被一個白人警官強殺的事件。在參加活動的過程中，Erica 在自己的 Twitter 上發了一張圖片。看到她發的這張圖片后，協作溝通工具 Slack 的聯合創始人 Stewart Butterfield 給 Erica 發了一條消息：“時刻注意安全。” “我當時就想，‘哇塞，這才是我欣賞的科技公司 CEO。’” 于是在 2015年5月，Erica 離開了 Google，并以工程師的身份加入了 Slack 團隊。

硅谷孕育了一大批科技公司 CEO 的傳奇故事。例如像 Larry Page 這類 CEO，他們大都是大學輟學，在車庫里創業，經過幾年時間的成長與蛻變，搖身一變從一位神通成長為全能的天才。

相比之下，Butterfield 的故事就有點不一樣。他出生在加拿大的一個嬉皮士的圈子里，被取名為 Dharma Butterfield，后來進入劍橋大學學習哲學。畢業之后，他做了一些設計和產品方面的工作后。期間，在做一款游戲的過程中，他突然萌生了要做一個照片分享網站 Flickr 的想法，而 Slack 最初也是他做 Glitch 這個游戲的過程中的一個業余項目。

最近幾年，出現了一股試圖變革我們的溝通方式科技潮流，一些公司通過提供一種更加連貫順暢和自然的溝通方式去徹底取代傳統的不僅耗時二且限制性很強的的電子郵件，Slack 正是在這股科技潮流誕生和崛起的。目前，Slack 的日活用戶已達 230 萬，用戶每個月發送的信息條數高達 15 億。盡管才創辦兩年左右的時間，Slack 在上一輪融資中的估值已達 28 億美元，成為有史以來增長最快的 B2B 公司。

消除繁文禮儀

在我第一次和 Butterfield 見面的時候，他精疲力盡地趴在會議室的桌子上，他發誓自己以后再也不設計游戲了。加州的陽光照進 Slack 寬敞、安靜的辦公室里，辦公桌上懸浮著很多帶有有各種奇怪 emoji 的表情氣球。

可能和一般的 CEO 的觀點不一樣，Butterfield 認為一家公司不應該只關注賺錢：“人們工作并不僅僅為了賺錢。賺錢是判斷公司是否健康運營的一個重要指標，但它不是公司的最最目的。人們在工作中是懷有不同的目的和身份的，大部分人在工作的時候其實并不開心。他們感覺工作并沒有充分發揮自己的特長和才華，相較于工作內容，他們本來是更加機智、更有創造力和更有才華的。人們在工作中相互交流方式中的繁文禮儀對它們來說是一種約束和限制，因此人們在工作中很難展現完整的自我。

有人將 Slack 描述成 “郵件殺手”，其實這可能更多地是反映出了很多人內心的愿望：希望能和郵件早日說再見。Radicati Group 發布的一份數據調查報告顯示，2015年，全球使用電子郵件服務的用戶將近 26 億人，每位用戶平均每天在工作中收發郵件的數量高達 122 封。很多人都開始指責電子郵件，稱它是消耗生產力的一大主要因素。Slack 表示，用戶在使用了 Slack 這款工具后，他們每天接收的內部郵件數量減少了 48.6%。

（圖中是 Leah Reich 博士）

Leah Reich 博士是一位社會學家，她也是 Slack 的用戶研究員。在 Reich 看來，電子郵件代表的是上一代員工的溝通方式，這種溝通方式現在其實已經過時了。電子郵件等級體系和區分概念分明，非常有利于政治操作。其中郵件中的密件抄送就是一個典型的例子，你的老板可能會以這種非常隱秘的方式添加到郵件通信錄中。在發送郵件時，發送者可以選擇郵件的接收對象，可以可以選擇誰會被排除在外。此外，電子郵件還保留了傳統的書信寫作傳統，根據這個傳統，在收到郵件后必須要進行回復，而且還要在回復郵件的在開頭寫上一句正式的問候語。我們應該去除這些繁文禮節，以最快的速度去交流想法才是正事。在通過電子郵件溝通的過程中，我們有多少次做到了深度協作與分享呢？Slack 則完全不同，它是一種全新的、不同的溝通協作方式。

Reich 從 1992年 開始就一直在使用網上聊天工具了。她表示，如今的的勞動群體中的很大一部分是新時代人群，這部分人群已經習慣了非等級化的現代溝通交流方式，他們也非常擅長網上溝通。和我們老一代人相比，這個新時代群體對電子郵件并沒有那么依賴和癡迷。很多公司也開始意識到它們需要使用那些員工習慣使用的溝通工具。

Facebook Messenger、Google Chat 和 WhatsApp 等很多通訊工具已經改變了我們的溝通方式，其中光 WhatsApp 自己就已經擁有了超過 10 億的月活用戶。Pew 在 2014年 發布的一份研究報告顯示，有 49%的青少年將短訊息作為與朋友溝通的首選方式，有 20%的首選方式是社交媒體，只有 13%的首選溝通方式是電話。這表明，短訊息和和線上聊天方式在過去或許僅是青少年的主要溝通方式，但是這些青少年正在逐漸成長，很多公司正在為獲得這部分年輕用戶而積極努力中。而 Slack 正是希望為人們在工作中提供一種全新的溝通交流方式，Slack 希望將人們在社交媒體上表現出來的無處不在、非正式的溝通方式擴散到工作中的交流里。

Slack 和傳統的工作軟件非常不一樣，它外觀設計明亮、反應迅速，里面還有各種表情可供使用。在工作中，大部分用戶都會收到邀請加入某個頻道。用戶在 Slack 客戶端上可以看到針對不同主題的頻道。私有頻道只有受邀才能看到，用戶在頻道里直接發信息。Slack 目前有 356 名員工，公司內部有 1064 個頻道：在名為 “快樂驛站” 的頻道里，員工會在里面分享可愛動物的照片；在名為 “襪子” 的頻道里，大家主要在里面交流和鞋襪相關的內容。此外，用戶還可以在里面發送文件和表情符號。更為重要的是，你可以在 Slack 添加 280 種工具，這些工具涵蓋校對工具、待辦工具、日歷、Skype 等，你甚至可以通過聊天信息預定 Uber。

突破男權文化

Slack 之所以在很短的時間內受到這么多人的歡迎，這離不開最初那些好奇的、科技圈人士的使用，這些早期用戶后來開始說服老板去付費購買它的增值服務，這樣全公司的人都能使用。這種自下而上的推廣策略從理論上來說是非常危險的，但最終卻大大超出人們的預期。現在，包括《華爾街日報》、三星、哈佛大學和 NASA 都是 Slack 的用戶。

雖然 Slack 是由 4 位白人男性聯合創辦的公司，Slack 的招聘模式徹底顛覆了硅谷的傳統的自我強化的招聘模式。在硅谷最耀眼的那批科技公司里，Slack 應該是最具多樣化的公司。Slack 在管理方面給人的感覺是非常成熟的，他沒有在位于舊金山的公司總部里放乒乓球桌。公司正直、體貼的品牌文化更是吸引了很多像 Erica 的員工從其他大公司跳槽加入。

（圖中為 Stewart Butterfield）

在科技圈，Butterfield 被很多人認為是一位極具魅力的 CEO，然而讓很多人難以想象的是，這位魅力十足的 CEO 在背后經常會受到一群強大的女性的推動。Anne Toth 是 Slack 的負責人文和政策工作的主管，她在 1996 就已經開始在雅虎工作了，她也是硅谷第一位受聘處理涉及隱私的復雜法務和政策工作的專職員工。在 2005年 雅虎收購 Flickr 的時候，Toth 就認識了 Butterfield。Butterfield 表示自己現在后悔將 Flickr 賣給雅虎了，因為他現在發現在企業文化方面，雅虎因為公司內高管間激烈的權力爭斗而消耗得過于嚴重。在收購完成后，Butterfield 留在雅虎繼續負責運營 Flickr 一段時間，到 2008 年才離開雅虎。很多 Slack 的員工之前都曾經歷過不愉快不滿意的工作環境，Toth 認為在 Slack，大家可以塑造公司的成長方式：“我們希望打造一個大家喜歡在里面工作的公司。”

（圖中是 Anne Toth）

Slack 希望去挑戰和消除任何無意識的偏見。有些人認為團隊的多樣性是做出更好產品的保障，有些人認為團隊多樣性有助于公司實現更好的業務發展，還有一些人認為團隊多樣性是保證社會公正性的需求，它是我們的義務。我們不會強化工程師都應該像 Mark Zuckerberg 這樣的觀點，我們可以通過招聘 4 位恰好是黑人的優秀女性工程師，這有助于改變人們對工程師的固有認識。

最新的數據顯示，在 Slack，有 43.1%的員工是女性員工，在高級管理層中，女性管理者占了 43%的比例；同性戀、雙性戀及變性者占所有員工的 13%，黑人工程師占了 7.8%。Slack 認為，這樣的數據并不值得他們去自滿，因為這個數據并不能代表真實世界里的情況。不過和一些大型科技公司公司相比，Slack 的團隊多樣化做得算是非常突出了。數據顯示，在 Google、Facebook 和 Twitter 這三家公司里，黑人工程師只占公司所有工程師的 1%。

Slack 的團隊規模雖然不大（員工數不到 Google 的 1%），不過 Slack 的管理層的年齡相對較大，而且經驗也比較豐富，所以他們會本能地對一些不合理的招聘流程進行變革。Merci Grace 是 Slack 負責用戶增長的的產品經理。有一次和一個外部招聘方合作的時候，這位外部招聘人員問他應該從哪 3 所大學中招聘。“這時，我必須跟他解釋我們不會按照傳統的那種標準招聘。傳統的那套招聘是按照死板的條件進行漏斗式篩選，但我們需要的是那些友善的、有同理心的而且非常聰明的人”。Grace 是 Slack 公司里眾多擁有藝術學位的管理者之一，她之前曾創辦過一家游戲公司。Grace 自己也曾受到過男權文化的折磨。和 Slack 的很多其他員工一樣（Slack 的員工大多數都是 30 多歲，他們很少會招聘 20 幾歲的員工），Grace 自己也曾有過每天工作 18 小時的慘痛經歷。來到 Slack 后她終于脫離了苦海，然而這種極端的工作時間模式現在依然存在。坐在辦公桌旁的人，并不意味著他一定是在工作。如果你的大腦在下午 6 點后已經無法正常運轉了，那就回家吧。人們每天高效的工作時間是有限的。

在 Slack 是沒有重男輕女這一套的，大家不會稱每一位同事都叫 “guy”（伙計），因為并不是每個人都是 guy。Slack 的客戶體驗主管 Ali Rayl 表示，公司遵循的 “努力工作，早點回家” 的文化對女員工也是非常有利的。這讓她們相信，只要工作做得好，她們就可以有充足的時間照顧家庭。我們希望加入我們的員工都能擁有自己的生活。我們從 Facebook 挖過來一個人，他發現下午 6 點后 Slack 的辦公室就沒什么人了，這讓他難以置信。

由于產品備受硅谷投資者的追捧和用戶的喜愛，Slack 已經成功掀起了一股 Slack 浪潮。有些人認為 Slack 還是一家比較年輕的公司，它所在的行業的競爭也非常激烈，因此對于 Slack 而言，未來什么事情都有可能發生。公司里的許多員工也都坦誠地表示他們現在的壓力也非常大。公司一直面臨著某種恐懼，員工會擔心自己不小心把項目搞砸了。然而不管以什么標準衡量，Slack 在過去的兩年的發展都是極其成功的，它的這種成功能夠持續嗎？相信你和我一樣都非常好奇。