1月19日據外媒消息，2年前被Facebook以190億美元天價收購的WhatsApp，今日宣布將取消0.99美元年費，以期實現9.9億用戶基礎上的快速增長。

事實上，Facebook在收購WhatsApp后曾表示，將允許后者獨立自主運營，并不會強迫其走自己的免費道路。盡管彼時多數人都認為，WhatsApp遠不值190億美元，但在接下來的時間里，其用戶數量的確實現了翻倍增長。然而，不足10億用戶的現用戶總量，確也低于此前WhatsApp方面的預期。

對此，WhatsApp CEO Jan Koum公開表示，9.9億用戶在某種程度上“有點小尷尬”，因為它“離我們的目標（10億）還差了1000萬”。

據了解，Jan Koum指出，此次放棄0.99億美元的年費制度，是因為WhatsApp將盈利源轉向企業用戶。“在消費者領域我們的表現相當不錯……我們想和企業做通信”，Jan Koum表示：“我們曾經為消費者帶來并提升了SMS技術，現如今，我們想在商務通信領域做同樣的事”。換而言之，WhatsApp這次想把觸手伸到餐廳、商場等生活圈，要做一款一站式全服務的App中心平臺。

融合將成為未來應用的主流嗎？市調分析機構Forrester分析師Julie Ask至少這樣認為，說：“如果只1個或者2個App能做完的事，大家再也沒有必要三番五次地進入、退出別的App了……是的，由此它將從內容、團購等信息轉向交易，更加圍繞為客戶服務這個中心。”

平心而論，美國并不是WhatsApp的核心市場，印度、巴西和非洲卻是其關鍵——這或許便是Facebook不惜重金收購WhatsApp的理由？實現全覆蓋。正因如此，在Jan Koum眼里，WhatsApp比早期的任何應用都適合全球化，適合跨領域與企業級用戶合作，而免費就是邁出合作的第一步。“要知道，印度人和巴西人要付費是很難的，他們不一定有信用卡，也不一定有支付的設備”

截至目前，Facebook和WhatsApp打破了此前的一切謠言，的確已經形成了某種內在的良性循環：前者提供資金和技術支持，后者拓展Facebook的用戶基礎。如果WhatsApp能將用戶變成營收，Facebook何樂而不為呢？