Instagram 五歲了。
盡管被 Facebook 收購（讓每個人愛恨交加的社交網絡）、添加了視頻、改變了濾鏡、增加了（一些）廣告、允許私信、分出了 Layout 和 Lyperlapse 應用、背叛了自己的“你只能拍攝方形照片”的理念，開發了“搜索和探索”功能，收獲了全球對如何使用該服務抱有完全不同觀點的 4 億用戶，Instagram 仍然是出色的。當你與朋友分享生活中的某個時刻，它仍然是難以超越的方式。
“我的一天開始于這樣一句話，‘我們如何才能不毀掉它？’” 聯合創始人和 CEO Kevin Systrom 說。聽起來，他的笑聲一半諷刺，一半真誠。“[其它公司]喪失了他們的使命。我不是說商業方面，我說的是，‘你當初為何要創辦這家公司？’ 我們最初創辦這家公司的原因是……我們認為圖片和視頻會逐漸成為交流的主要媒介。我們從未放棄這個想法。你不能在信息流中發布文字，我們也不支持鏈接。這是有原因的。它不是鏈接分享，也不是發泄情緒。它讓你分享周邊的世界。”
5 年之后，它仍與首發版本是幾乎完全相同的。
“我們保證，我們正在做很多事情！” 當我后來就此與設計團隊交流時，設計主管 Ian Spalter 笑著說。
“我向人們展示 Instagram 的第一張截圖，然后，他們會奇怪，我們到底做了些什么，” 設計主管 Ian Silber 說，“我們忠實于 Instagram 的原版，但是，我們改變了一切——就像是為一輛移動中的汽車添加了新的引擎和部件。”
為什么改變如此之少如果你去尋找一個具體原因，以解釋為何 Instagram 看起來沒有什么改變。原因是這樣的：Instagram 是為 iPhone 設計的。5 年后，我們仍然使用著幾乎同樣的 iPhone（或者受到 iPhone 影響的設備）。Instagram 的第一個版本誕生于自編輯。它是 Burbn 的精簡版本，而 Brubn 是 Systrom 一款失敗的全能應用，包括了簽到/游戲/圖片分享/社交媒體等功能。去除掉大多數功能后，Instagram 火爆起來。它簡樸、凸顯圖片的界面體現了那句老話“一圖勝千言”。
直到今天，“先做簡單事”是 Instagram 內部的格言。“當我們看待任何問題時，我們會深入研究各種解決方案，但是，當決策和發布時刻到來，問題就變成了:‘我們做這件事時，能想到的最簡單方法是什么？’ ” Spalter 解釋說，“這不是追求簡單，或者避免過度設計 ，而是要滿足 90% 的人的需求。
不要去考慮過于特殊的用戶案例。在推出視頻功能時，Instagram 展示了他們“滿足 90% 的理念”的效果。“我們想要推出視頻，但是，我們不會去做個視頻播放器，帶上進度條什么的，” Spalter 繼續說，“[我們問的是]，‘你如何以最簡單的方式把視頻放到 Instagram’，然后，在今后不斷做出改進。”
至于 Instagram 追求的真正功能——這些功能并不是太多——設計團隊通常以自己的觀察開始，因為他們每天都看到真實的人與產品之間的互動。對于許多公司來說，理解用戶行為是非常困難的，因為，這是不可見或者難以追蹤的，而隨著新濾鏡或文字效果的圖片出現信息流中，Instagram 的設計團隊能夠直接看到新趨勢的出現。
“這的確是件特別的事情。整個社群創造著內容，而你看到不間斷的、活動中的信息流，展現著人們如何使用產品。” Spalter 解釋說。如果設計團隊發現了某種趨勢，數據團隊能夠用具體數字去證實，從而確定某個新功能是否值得全力投入。
這種決策過程驅動了 Layout 的開發。它允許用戶拼貼自己的照片。同時，這也驅動了最新的一項新舉動。在方形圖片之外，它開始支持垂直或水平向的長方形圖片。在后面的案例中，數據團隊發現，Instagram 上 25% 的圖片都有白條，因為它們不適應方形相框。
“我們的想法是，‘很顯然，這是一種不會消失的趨勢，那么，讓我們做出最好的體驗，而不是與之抗衡，’” Systrom 解釋說，“實際上，隨著時間推移，你必須大幅改進自己的產品。否則，你會落后的。”
為何許多東西都要發生改變在處理設計上的升級時，Instagram 通常有著一種近乎懶惰的自信，但是，它最激進的升級就是在過去兩個月發布的，包括了前面提到的取消方塊圖片以及增加“搜索和探索”板塊（你可以實時觀看全球大量添加便簽的事件）。另外，這個平臺仍然沒有太多的廣告——這是一個有爭議的內部話題，Facebook 設計師正與團隊進行著合作。它面對著來自 Snapchat、Twitter、Vine、Periscope 日益激烈的競爭。除此之外，13 人的設計團隊仍然相對年輕。資歷最老的成員到公司僅有兩年半。
如果說，Instagram 有個成熟到需要從根本上改變的時刻，那么，這個時刻已經到來。
“在幾年內，你獲得了一定的成功，然后，你繼續著一直在做的事情，沒有問題。但是，顛覆發生了。” Systrom 警告說，“以 Facebook 為例。Facebook 真的非常成功。然后，手機出現了，如果他們沒有大步轉向移動，表現得非常大膽，那么，他們現在已經失敗了。在技術上，你需要下非常大的賭注。”
對于 Instagram 來說，探索新平臺可能會是特別棘手的問題。請記住，Instaram 是一個專門為手機設計的平臺。它是一個可滾動的信息流，快速拍攝，方便分享。到了桌面上，沒有攝像頭或觸屏，Instagram 只是另一個圖片網站。可穿戴設備，比如 Apple Watch 上的 Instagram 是個無關緊要的東西，因為它會變成郵票般大小（或者，在手腕上看著食物垂涎欲滴是愚蠢的）。當你考慮到 Instagram 在虛擬現實中的樣子，這種錯位感就會更加強烈。當信息流轉換到虛擬手勢控制的 360 度空間，它能否保持現在的簡潔？
但是，當我問 Systrom，Instagram 如何擠入未來的平臺，他只是重新闡述了最初的使命。
“Instagram 是捕捉和分享這個世界的各種時刻。思考一下我們達到的成就吧。如果我們讓你不僅能與朋友分享生日圖片，設想一下，我們到了 VR 普及的時候，你在世界的某處體驗一場鮮活的事件——海外的抗議、足球世界杯，或者 Taylor Swift 演唱會。當你體驗這些東西的時候，你就好像是在做時間旅行。Instagram 永遠是與此相關的。” 他說。
“碰巧的是，在捕捉和分享這些時刻時，目前的最佳方式是手機。但是，從長久來看，我并不會與之永久捆綁。”
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