9月21日消息，科技網站the verge編輯凱西·牛頓（Casey Newton）日前參加了在美國波特蘭舉辦的XOXO節。與以往的活動不同，由于此次活動的主辦方使用了辦公交流應用Slack，與會者獲得了一次與以往會議截然不同的參會體驗。以下為文章內容摘要：
無論是處于商業還是個人原因，我們經常會走入會場去結識一些人，而且通常我遇見的人都要比我希望的少。在相當擁擠的會場里，人們很快就會結合成為一個又一個的小團體。到了午餐時間，我又像是一名剛入學的兒童一般，羞怯的尋找一張能夠容納我的餐桌。想要了解你周圍的陌生人？在別人還沒注意你時悄悄看看她們胸前印在姓名牌上的名字，可別讓她們以為你在盯著她們的胸部。
在過去的50年間，這種體驗幾乎沒有發生任何的變化，人們嘗試著用科技來解決這一問題的努力依舊沒有什么進展。Glassboard曾是一款經常推薦給“會蟲”們的私人消息應用，不過這款應用已在去年11月停止了服務。Lanyrd是一款功能完整的應用，用于探索和更好地享受會議，不過這款應用的開發商在2013年已被Eventbrite收購，且已有一年多時間再未更新過應用。不過在本周波蘭舉行的XOXO節中，我又發現了一款用多種方式來重新定義會議體驗的應用，它的名字叫做“Slack”。
在上線的短短一年半時間里，作為一款團隊溝通應用，Slack已經聚集了100萬日常用用戶，且估值達到28億美元。用最簡單的話來形容，Slack就如同是一間存在于用戶筆記本電腦和移動設備中的聊天室。一旦Slack與你的團隊所使用的其它應用和服務連接在一起，它就成了團隊的中央通訊中心。Slack創建之初的構想是“扼殺電子郵件。”無論Slack的這一夢想最終能否成為現實，Slack最終的影響力可能遠不止與此。Slack可能看上去像是聊天室，但是當你看到人們如今使用Slack的各種方式之后，你就會認為Slack將會成為一款新型主流社交應用。
在過去十年間，西南偏南音樂節（South By Southwest）之所以能夠名聲鵲起，主要原因是它推動著社交應用成為了主流。在本周XOXO節上的對話，也可能給Slack帶來同樣的推動作用。資深博客和“會蟲”雷克斯·索格茨（Rex Sorgatz）用這樣的文字來描述今年的XOXO節和Slack：“舉辦了4年的XOXO節，是由互聯網英雄安迪·巴約（Andy Baio）和安迪·邁克米倫（Andy McMillan）二人培育出的創意場所。安迪兄弟把許多漫畫藝術家、網絡開發員、音樂家、設計師、初創公司首席執行官等聚集在一起，共同探討線上和線下獨立做事遇到的挑戰和成功案例。安迪兄弟采用樂透挑選參會者的方式，來吧參會人數限定在1000人左右。許多擁有前瞻性眼光的參會者，你都可能曾在西南偏南音樂節上遇到過。在今年的XOXO節開始一個多月之前，安迪兄弟創建了一個Slack群，所有與會者都可以自由加入這個群。”（Slack同時也是XOXO節的贊助商之一）
到了今年的XOXO節開始舉辦之時，與會者已經創建了超過150個子群，來討論和組織能夠想象到的近乎每一個主題。被閱讀最多的子群名為“共同”，安迪兄弟在這個子群發布與所有與會者相關的XOXO節新聞。除此之外，還有著許多形形色色的子群，甚至包括了對印度大麻感興趣的子群，以及同性戀子群。有些子群可能有數十名成員，有些子群可能只有不到十人。
這么做的結果便是，當許多與會者抵達波特蘭之后，早已有子群的其他與會者在等待迎接他們的到來。在XOXO節舉辦的三天時間里，Slack成為了與會者談話的中心，為與會者提供了一個鼓勵和祝賀演講者、問詢活動的行為準則等問題、尋找志趣相投的人的場所。
在XOXO節快結束的時候，我在“共同”子群發布了一個問題，詢問Slack是否改變了與會者的參會體驗。這個問題收到了大量的答復。參會者大衛·錢（David Chien）表示，“能夠迅速結識志趣相投的人，Slack確實太神奇了。在Slack出現之前，參會意味著在人口攢動的會場中無聊的度過幾天。Slack則讓互聯網好友們能夠組織進行愉悅休閑的會談。”通過使用“表演者”（#penpals）子群，大衛·錢的夫人在XOXO節之前已經結識了一些新朋友。大衛·錢則加入了“啤酒”子群，并為參加會議的啤酒愛好者帶來了一些地區性啤酒。
希望在會場中與他人結識的會蟲們有著許多種選擇，不過與我交談的會蟲都表示，他們發現使用Slack會帶來很多的樂趣。與會者克萊·史密斯（Clay Smith）說，“Slack便于使用，且不像Facebook、Twitter等社交應用那么嘈雜。Slack真正的實用性，在于能夠讓我加入一些感興趣的子群，如‘雞尾酒群’，并與有著相同興趣的人進行交流。”Slack的使用更具創意性。因為從舊金山飛往波特蘭的飛機晚點，一些XOXO節與會者甚至創建了一個航班晚點子群，向等飛機起飛之前相互調侃聊天。
因為Slack，內向的與會者感覺XOXO節要比參加其他會議更友好。與會者巴勃羅·德凡迪尼（Pablo Defendini）表示，“通常情況下，孤身一人參加會議意味著我不得不遇見許多不太熱情的人，這對我而言是很大的挑戰。很多情況下，我都是獨自站在一個角落，然后早早離開會場。但是因為XOXO節提前使用了Slack，讓我感覺參會不再那么恐怖嚇人。”
對會議組織者而言，Slack同樣被證明是有用的。安迪兄弟在臺上說，因為一系列的任務，他們發現Slack成為了辦會必不可少的工具。一位會議志愿者表示，Slack成為了他們辦會最主要的溝通工具。志愿者本·埃德爾（Ben Elder）表示，“Slack確實非常實用，是因為我們所有人都能在同頁獲取相同的信息。它最小化了未分享信息，或者是電話通知導致丟失信息所產生的影響。”Slack還幫助志愿者事實上完成了一些特定的標準任務：志愿者在Slack建立了一個失物認領子群，使用該子群發布撿到的與會者丟失的物品信息。
Slack與其它應用和服務的整合，進一步加強了Slack的創造性使用。參加XOXO節的開發者亞倫·帕瑞基（Aaron Parecki）創辦了一個“巴士”子群，來發布XOXO節巴士的停車位置，因為巴士需要在會議酒店和會場之間運送與會者。當惡作劇者試圖搞破壞這個子群時，帕瑞基創建了一個Slack房間，僅向與會者展示與XOXO節相關的Twitter消息。為了強調這一點，帕瑞基在Slack里植入Twitter，且只用于發送Twitter消息。這兩款應用配合的完美無瑕。
或許正是出于這種原因，Slack作為一款會議工具得到了迅速的普及。XOXO節參與者德魯·泰森（Drew Tyson）表示，“我準備在明年的其他活動中向與會者介紹Slack。”
與此同時，XOXO節Slack群并不會關閉。安迪兄弟已經表示，在活動結束之后，他們仍計劃保留Slack群。這或許將有助于安迪兄弟把XOXO節打造成為年度盛會。他們目前正計劃在今年年底創辦一個永久性的聯合辦公和活動場地群。
不過Slack并不適合所有類型的會議。如果與會人數達到數千人，公共頻道會變得非常嘈雜。但是如果明年越來越多的中小型會議和活動開始采用Slack，作為搭建線下線上世界交流的平臺，這絲毫不會令人感到驚訝。這一點事實上已經開始發生，而且Slack本身也沒有嘗試著進行努力。
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