多年來，美國點評網站Yelp等一直在投訴谷歌操縱搜索結果，在搜索結果頁面上打壓競爭對手，偏袒自己的網站。本周四，媒體爆料稱早在2012年就有監管機構對這些投訴表達了擔憂，并打算以反壟斷方式起訴谷歌。
《華爾街日報》發布了2012年美國聯邦貿易委員會（以下簡稱FTC）一份報告的節選，這是FTC針對Yelp等競爭對手的投訴對谷歌發起調查的相關文件。雖然FTC原本不愿公開這份報告，但《華爾街日報》根據《信息自由法案》提出要求，并意外得到了這份報告。
《華爾街日報》報道稱：“這份報告指出，在討論計劃起訴的其中一個問題時，FTC認為谷歌非法從Yelp、TripAdvisor和亞馬遜等網站獲取內容，以改進自己的網站。報告舉例說，谷歌復制了亞馬遜的銷售排名，用來給自己網站的商品排名，它還復制了亞馬遜網站上的評論和評價。”
當競爭對手要求谷歌停止竊取自己的內容時，谷歌就威脅從自己的搜索引擎上封殺他們。“很顯然，谷歌的威脅想要產生，并且確實產生了他們希望的效果，”FTC報告稱，“也就是迫使Yelp和TripAdvisor屈服。”
這份報告還指出，這些行為對“消費者和創新都造成了真正的傷害”。最后谷歌允許這些網站將自己的內容從谷歌搜索結果中撤下，并做出了其他改變。2013年，FTC委員全票同意停止對谷歌的調查。
《華爾街日報》還披露了另外兩個重大發現：
谷歌的壟斷程度超出了大多數人想象。根據谷歌內部數據，谷歌在美國搜索市場的份額在69%到84%之間。而備受人們信任的互聯網調查機構comScore的數據顯示，當時候谷歌的市場份額只有64%。谷歌知道這些數字是錯誤的。報告援引谷歌的經濟學家哈爾·瓦里恩（Hal Varian）的話說：“從反壟斷角度看，我很高興看到comScore低估我們的市場份額。”
谷歌對使用其搜索結果的網站進行了限制，限制他們對微軟必應和雅虎搜索的使用。《華爾街日報》并沒有詳細介紹這一點，不過撰寫這份報告的FTC員工認為，這是非法使用壟斷地位的行為。
FTC不太可能因為這份報告外泄就重啟針對谷歌的搜查。對于FTC來說，這并不算新聞。但是這個消息可能會給歐洲的監管機構帶來啟示。歐洲議會一些議員甚至認為，谷歌應當分拆搜索業務。
無論如何，這起事件嚴重影響了谷歌－－全球最大的創業公司、無人駕駛汽車和虛擬現實等創新技術的溫床－－的良好形象。畢竟，這更像是恐嚇行為。
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