本文肇始于我與朋友之間的一場辯論。
朋友作為剛剛成功拿到A輪融資的某社交App創(chuàng)始人，坦率地向我表示了作為初創(chuàng)團隊，對自己未來“廝殺能力”的擔憂——原因在于他認為社交類應用正在成為App Store中的東非公海，明晃晃的用戶數(shù)和推薦位的背后，是見刀見血見江湖的白熱化交戰(zhàn)。這種提前到來的嚴酷競爭，從某種程度上證明了再也難以尋找到極具差異化的社交產(chǎn)品，單憑一個創(chuàng)意就能改變世界的時代似乎正在遠去。
于是他得出了這個令人感到恐怖的辯題：移動互聯(lián)網(wǎng)的社交形態(tài)或許正在幾近飽和。
我作為反方，提到了Plague這款還冒著熱乎氣的社交App，彼時闡之未盡，本文算再續(xù)前緣。
一
Plague在今年11月18日上線，12月19日發(fā)布了1.1版本。放在中文的語境下，Plague是一款剛剛過了百日宴的App。作為初生牛犢，Plague雖未爆紅，但已算小有斬獲：它在立陶宛的最高下載排名到達了所有類別的第九名，社交類產(chǎn)品的第五名。
Plague的社交原理是基于地理位置的病毒擴散式社交。用戶A生產(chǎn)出了一條文字信息或圖片，將隨機被A附近的4個陌生用戶閱讀，而這條信息在Plague里的“生死”，就完全取決于這4個陌生用戶的反應：他們可以向上滑動，表示自己已被“病毒”感染，愿意將這條內(nèi)容繼續(xù)分享給自己周圍的人；也可以向下滑動，表示對這條內(nèi)容不感興趣，扼殺其繼續(xù)傳播的路徑。而根據(jù)用戶的活躍度，Plague會自動調(diào)整用戶的“發(fā)送額度”，例如我在活躍度較低的時間里，我所能感染的用戶只能給周圍的3個用戶；如果活躍度較高，久而久之用戶也會變成Plague里的KOL。
與其他社交類App不同的是，Plague會提供一定的數(shù)據(jù)分析，例如某條信息的感染百分比、該信息的傳播區(qū)域以及動態(tài)分布，甚至你可以發(fā)現(xiàn)究竟是誰在該消息的傳播路徑上起到了推波助瀾的關(guān)鍵性作用。另外，作為一款社交App，Plague很反常態(tài)的去除了“添加好友”的功能，對于一條信息，你所能做的除了被感染，就是去評論，而評論區(qū)是對所有人開放的，是一個無壁壘的公共環(huán)境。
二
在司湯達的小說《紅與黑》里，于連面臨著“紅”還是“黑”的兩難選擇，其中“紅”意味著拿破侖時代部隊的軍裝，而“黑”意味著教會的長袍。對Plague而言，這種艱深的選擇同樣存在。
“紅”——重視個人用戶的內(nèi)容發(fā)掘。
在用戶與內(nèi)容之間，Plague很清晰地選擇了后者。所以在Plague上，個人信息很難被放大，Plague沒有提供足夠的空間供用戶長篇大論地介紹自己。點開陌生人的資料，最顯眼的其實是Infection Index后面的數(shù)字，這是一個用戶在Plague存在的最核心的指標。
Plague在陌生人社交領(lǐng)域的優(yōu)勢在于，它讓“裁判”也入場“比賽”，即每一個用戶都是內(nèi)容的生產(chǎn)者，同時又是評判內(nèi)容優(yōu)劣的“裁判”，形成了一種內(nèi)容傳播過程中的“大眾點評”機制。同時，數(shù)據(jù)的統(tǒng)計與分析，在很大程度上提升了在半匿名社交狀態(tài)下的用戶存在感。
優(yōu)勢明顯的同時，Plague的弱勢也同樣暴露出來。將內(nèi)容審核全權(quán)交給用戶之后，選擇出的內(nèi)容或許并不是Plague團隊最希望看到的。在中國區(qū)的下載量并不出眾的情況下，已經(jīng)可以看到關(guān)鍵詞如“外圍”這樣的情色擦邊球內(nèi)容——一聽到基于地理位置，中國區(qū)用戶就已經(jīng)在試探Plague的底線了，Plague未來必須出臺與“大眾點評”相配合的輔助機制進行內(nèi)容干預。
“黑”——面向企業(yè)用戶的數(shù)據(jù)積累。
Plague的數(shù)據(jù)積累除了能增強用戶在半匿名社交中的存在感之外，對企業(yè)用戶也有很多實驗的可能，尤其是對于公司的市場部、公關(guān)或廣告公司。他們可以在Plague上面進行大量的傳播實驗，以驗證什么樣的idea會達到傳播的最大化，Plague或許會成為社會化營銷的試驗田。有趣的是，Plague的發(fā)行商Deep Sea Marketing S.A.本身就是一家市場營銷類公司，迄今為止其發(fā)行的三款產(chǎn)品，除了Plague之外，還有Hipe Messenger和We Heart Pics，分別是社交類應用和圖片處理類應用。
Plague有價值的數(shù)據(jù)積累應該很快就會被眾多企業(yè)發(fā)現(xiàn)，這些抱著“非社交目的”的企業(yè)會在一定時間內(nèi)促進Plague的高質(zhì)量內(nèi)容生產(chǎn)，但在更遠的未來，他們的粗暴實驗很可能造成Plague社交功能的弱化，也就是說背離了Plague作為社交網(wǎng)絡(luò)的初衷，而完全變成企業(yè)的實驗基地。
三
Plague從一個側(cè)面證明了社交形態(tài)仍然存在巨大的可能性。它所帶來的啟示與警示，或許可以在一定程度上安撫社交產(chǎn)品創(chuàng)業(yè)者的焦躁情緒。
以上就是反方一辯的開篇立論。
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