去年夏季,社交網(wǎng)絡(luò)Facebook領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)公司曾對(duì)思科造成重創(chuàng)。周四,作為思科的老對(duì)手,網(wǎng)絡(luò)公司Juniper公開(kāi)高調(diào)宣布支持Facebook。Facebook對(duì)思科的威脅越來(lái)越大,盡管它不會(huì)導(dǎo)致思科滅亡,但可能動(dòng)搖其根基,迫使思科做出一些艱難的選擇。
對(duì)思科造成重創(chuàng)的是一種名為Wedge的新式網(wǎng)絡(luò)設(shè)備,它幫助Facebook進(jìn)入價(jià)值達(dá)230億美元的以太網(wǎng)交換機(jī)市場(chǎng),而這個(gè)市場(chǎng)恰好是思科占主導(dǎo)地位。這種新的交換機(jī)還未實(shí)際生產(chǎn),依然停留于設(shè)計(jì)階段,但Facebook承諾將通過(guò)其開(kāi)源計(jì)算項(xiàng)目(Open Compute Project)免費(fèi)提供。開(kāi)源計(jì)算項(xiàng)目是一種建立和購(gòu)買計(jì)算機(jī)硬件的全新方式。任何人都可以貢獻(xiàn)自己的設(shè)計(jì),免費(fèi)使用它們,并從簽訂合同的制造商那里訂購(gòu)。
現(xiàn)在,Juniper實(shí)際上正是這樣做的。這家公司自己設(shè)計(jì)開(kāi)源計(jì)算項(xiàng)目交換機(jī),上面運(yùn)行自己的操作系統(tǒng)Junos OS。Juniper將設(shè)計(jì)交給制造商Alpha Networks生產(chǎn),然后將交換機(jī)出售給有大數(shù)據(jù)中心的企業(yè)。但Facebook的交換機(jī)與此不同:
Facebook的交換機(jī)不僅僅是購(gòu)買硬件設(shè)施的全新方式,它還是設(shè)計(jì)“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”(software-defined networking)的一種全新方式。“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”可以將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備上發(fā)現(xiàn)的所有花哨功能植入軟件中,然后在服務(wù)器上運(yùn)行。你依然需要網(wǎng)絡(luò)設(shè)備,只是使用的更少,而且無(wú)需昂貴高端設(shè)備。有朝一日,這種網(wǎng)絡(luò)肯定會(huì)引發(fā)價(jià)格大戰(zhàn)。Facebook參與“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”,鼓勵(lì)更多公司這樣做。如果Facebook能成功,其他公司也可以。
Juniper的交換機(jī)Wedge,可與許多開(kāi)源軟件兼容。人們可以使用Python等共同語(yǔ)言對(duì)其進(jìn)行編程,也可以與流行的Chef與Puppet Labs等開(kāi)源管理工具兼容。所有網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商都在研發(fā)“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”交換機(jī),包括思科。實(shí)際上,思科稱其去年推出的“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”產(chǎn)品非常熱銷。但思科的設(shè)備與Wedge不同,思科或Juniper的傳統(tǒng)交換機(jī)只是單一設(shè)備。
而Wedge則被設(shè)計(jì)與標(biāo)準(zhǔn)硬件結(jié)合起來(lái),你可以按照自己的意愿進(jìn)行改變。Facebook沒(méi)興趣與思科競(jìng)爭(zhēng),它只想建立一種可靠、低成本、易于維護(hù)的設(shè)備,在自己的數(shù)據(jù)中心使用。Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg),在最初3年,開(kāi)源計(jì)算項(xiàng)目硬件可為Facebook節(jié)省10億美元。其他公司也對(duì)其寄予類似希望。
大多數(shù)公司,包括電信巨頭,都不想設(shè)計(jì)和建造類似Lego的服務(wù)器。Juniper趁虛而入,這些公司可以購(gòu)買Juniper的Wedge。思科已經(jīng)意識(shí)到Wedge的威脅。10月份,也就是Wedge推出后數(shù)月,思科也成為開(kāi)源計(jì)算項(xiàng)目的“金牌會(huì)員”。思科告訴客戶,如果他們想要開(kāi)源計(jì)算項(xiàng)目產(chǎn)品,可以求助思科,不需要Alpha Networks或Juniper。
如果Juniper的開(kāi)源計(jì)算項(xiàng)目交換機(jī)受到歡迎,會(huì)將思科推上尷尬位置嗎?思科也會(huì)跟風(fēng),建造自己的Wedge嗎?思科會(huì)針?shù)h相對(duì)地開(kāi)發(fā)新的“軟件定義網(wǎng)絡(luò)”交換機(jī)嗎?思科已經(jīng)斥資約10億美元開(kāi)發(fā)這類產(chǎn)品。
思科也未對(duì)Juniper的交換機(jī)發(fā)表評(píng)論,但其表示:“思科一直是多個(gè)先進(jìn)開(kāi)源項(xiàng)目的領(lǐng)導(dǎo)者,包括開(kāi)源計(jì)算項(xiàng)目。”