近日，Nutanix與聯想集團建立戰略合作伙伴關系，將開發、推廣與銷售搭載Nutanix軟件的聯想全新超融合設備產品。據悉。聯想將打造全球專業的銷售團隊，通過自己在全球的渠道合作商以及企業銷售團隊售賣超融合解決方案。而且，聯想與Nutanix計劃在平臺工程和開發方面進行重大投資。
聯想集團董事長兼CEO楊元慶表示Nutanix在業界的領導地位結合聯想全球影響力，能幫助客戶大幅度降低各種規模數據中心的復雜性。Nutanix創始人兼首席執行官Dheeraj Pandey說與聯想合作是重要里程碑。
雙方高層的表態讓此番合作顯得深有意味。Nutanix為何選擇聯想?戴爾該何去何從?超融合市場又將會發生什么樣的變化?
硅谷新秀不簡單
超融合潮流就是Nutanix引領的，所以它亦是該領域當之無愧的王者。年初首次推出的IDC MarketScape全球超融合系統2014供應商評估報告中，Nutanix由于其在數據中心中發揮的突出作用，被授予領導者稱號。并且在2014年上半年，Nutanix的超融合收入占到了全球52%的市場份額。
Nutanix成立于2009年，倡導將服務器與存儲集成到一臺獨立的設備中，實現高速網絡規模性能、密集型CPU與存儲應用，協助企業走向軟件定義。在2012年累計獲得高達7200萬美金的投資，成為硅谷發展最迅速的企業之一。
Nutanix是一個融合架構，采用一種高度虛擬化的模式，包含存儲節點和計算節點，將Google、Amazon和Facebook開創的“No SAN”架構帶到了Nutanix的產品中。簡單來說，就是無需用到復雜、昂貴的外部網絡存儲(SAN或NAS)就能實現企業級虛擬化。
2014年，Gartner將Nutanix定位為“集成系統魔力象限”的最具遠見企業。Nutanix擁有100%的軟件定義集成系統，可優化幾乎任何虛擬工作負載，因而簡化了企業數據中心的設計、管理和發展。還可兼容VMware vSphere、微軟Hyper-V與開源KVM等虛擬化技術。
2014年8月，Nutanix商業價值超過20億美元，并已完成價值1.4億美元的E輪融資。到今年1月底，Nutanix約有1200家客戶，包括空客、中國招商銀行、康菲石油公司、道達爾公司、豐田汽車及美國海軍等。
中國市場不易進
中國作為全球第二大IT市場，Nutanix也積極參與其中。然而，對于新進選手Nutanix來說，超融合市場已被VMware先聲奪人，憑借虛擬化領頭羊的優勢，VMware超融合基礎設施EVO:RAIL以及提供銷售與支持服務的戴爾、惠普與EMC等硬件小伙們受到諸多關注。
其中，不得不提的是戴爾。早在2014年7月，Nutanix與戴爾簽署了一項OEM協議，戴爾XC系列內置可運行在PowerEdge服務器上的Nutanix軟件，可應用于VDI、虛擬化業務應用與多管理程序環境等場景。
有趣的是，Nutanix與聯想宣布合作的第二天，戴爾就發布了一篇《新品不斷，戴爾攜手Nutanix持續耕耘超融合市場》的文章，強調“戴爾是與Nutanix擁抱最早的廠商，最終戴爾不怕Nutanix新的架構對其現有傳統存儲的影響…… 超融合市場容量也足夠大，戴爾與Nutanix的超融合合作將會更加深入和廣泛。”
實際上，國內也有諸多奔著超融合架構而去的廠商，包括華為FusionStorage、青云與深信服等。可以說，Nutanix面臨著在中國市場面臨的壓力不小。
近日，TechTarget中國專訪了Nutanix全球營銷副總裁Howard Ting，為大家揭曉此次與聯想合作的目的，以及Nutanix的“擴張”戰略。
Nutanix牽手聯想的三大原因
曾經，Nutanix認為只和單一供應商的設備集成，才能專注于提供最好的易用性和產品質量。Howard解釋：“事實上我們愿意和市場上(研發)服務器的廠商合作。因為我們要實現硬件平臺的廣泛性。”
他表示牽手聯想一是因為聯想擁有高可靠性高性能的服務器平臺(尤其是在聯想收購IBM SystemX服務器產品線后);二是與聯想業務上的互補性非常強，并且聯想在中國市場上的資源有助于Nutanix的發展;三是兩家公司都有一個大的目標，渴望成功，“我們兩家的產品不存在任何的沖突和競爭性。”他強調。
談及與之前戴爾的OEM合作有何不同時，他表示，戴爾與聯想服務器配置的不同，那么提供出來的產品肯定不一樣。在銷售方面，戴爾通過常規的銷售團隊與渠道售賣。他說：“聯想表示對Nutanix會全力以赴，專門針對基于Nutanix的產品打造一支銷售隊伍。所以我覺得聯想在銷售力度方面可能會超過戴爾。”
據悉，聯想與Nutanix有望于12月份在拉斯維加斯舉辦的《Gartner數據中心基礎架構與運維大會》上共同發布該全新解決方案。
Howard向我們解釋了聯想與Nutanix計劃在平臺工程和開發方面進行重大投資的含義：Nutanix會進一步完善并定制化自家的軟件，聯想基于此在SystemX服務器的平臺開發全新的產品。這意味著聯合開發的雙方要有相當大的投資。
合作初級階段快速向市場推出新產品，之后會進一步做聯合技術開發。此外，兩家將共同進行市場宣傳與推廣活動。
發布hypervisor 劍指VMware?
今年六月，Nutanix提出了新款超融合產品Acropolis，這是一種基于KVM的免費hypervisor軟件，并且Nutanix不會增加Acropolis hypervisor的認證費，那么他們的客戶無需再向VMware或Hyper-V付費。
這讓業內專家認為是Nutanix釋放的一種鮮明的信號，對VMware認證施以壓力。
事實上，Nutanix和VMware作為超融合領域當中的佼佼者和傳統虛擬化巨頭，之前的合作也蠻甜蜜的。VMware vSphere可以運行在Nutanix硬件設備上。但是自從VMware在VMworld 2014上發布了其超融合基礎架構系統EVO:RAIL之后，競爭的關系日益明顯。
Howard告訴TechTarget中國：“Acropolis是半年前發布的，引起用戶極大興趣，所以我們決定進入虛擬化市場。”他表示，VMware虛擬化技術與環境都是針對上一代IT設計的，Nutanix要對現代化的IT設計一個全新的虛擬化環境。因此，Acropolis在開源的KVM基礎上做了諸多改良，變成企業級系統，并且強化了安全性，簡化了它的管理，實現了更好的存儲。
“我相信這款產品在市場上相當具有競爭力，”Howard說，“這個虛擬化hypervisor是Nutanix整體系統的一部分。對客戶而言，提升了安全又降低了成本。”
Nutanix倡導網絡規模的概念。用戶花最少時間最少費用快速擴展業務，所以存儲端hypervisor是必不可少的環節。“原來我們更集中在虛擬化存儲上做超融合，現在Hypervisor也非常重要，這是內因。”他說，“外因是用戶認為諸如VMware這樣的虛擬化解決方案開銷昂貴，他們需要一個不花錢的hypervisor。”
Nutanix營銷三部曲
超融合市場玩家眾多，貴為該市場的“一哥”，Nutanix仍然有許多事情要做。比如在TechTaret虛擬化俱樂部中，有些同學都沒聽說過Nutanix。
Howard透露在市場營銷方面，Nutanix有三件事情同時進行。一是持續提高Nutanix的品牌知名度，在市場營銷活動與廣告方面將有非常積極大膽的計劃;二是賦予渠道更多的能力，以前主要通過轉售和分銷賣產品，現在通過OEM合作伙伴銷售;三是打造社區，借助市場上有影響力的人來影響客戶，多與一些意見領袖接觸，將Nutanix的好傳播出去。
Nutanix大中華區市場經理吳啟新補充，Nutanix在全世界的知名度非常高，但進入中國時間不長，所以首先加大品牌宣傳度，不僅僅是比較窄的存儲市場，而是整個數據中心架構。其次是定義更多典型客戶適用的場景，比如VDI后臺存儲開銷最大，通過超融合使用ServerSAN技術降低費用。“三是我們有一個更宏偉的目標，希望能夠把中國的獨立軟件開發商(ISV)領導者典型的應用和超融合基礎架構打包進行調整。”他說，“核心就是打造在中國超融合第一的品牌。”
超融合的未來
超融合的興起與虛擬化與存儲技術的發展密不可分。傳統上，數據中心基礎設施主要由運行虛擬化的獨立服務器，以及通過FC或iSCSI網絡連接的scale-up存儲陣列構成。但新一代超融合基礎設施正在挑戰現有模式，使用本地附加閃存以及硬盤構建了虛擬存儲區域網絡(vSAN)。
超融合設備在缺少部署完整SAN網絡預算的小型IT環境中找到了用武之地。一些超融合方案不僅可以提供本地計算和存儲能力，還可以用于備份及災難恢復。這些都讓諸多IT人士重新思考存儲需求。正如吳啟新所說：“在未來十年或者更短的時間內，SAN一定會被超融合或是ServerSAN代替。”
Nutanix作為該領域的重量級玩家，它的“野心”顯然更大，不僅僅是存儲領域，還發布自己的虛擬化hypervisor，不斷締結諸如聯想這樣的合作伙伴，在中國市場持續加強Nutanix的宣傳力度。
接下來，毫無疑問，你會在各種場合看到超融合與Nutanix的身影。
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