按照業內的普遍預期,工信部將于今年Q3明確5G頻譜;與3G/4G時代不同的是,此次頻譜分配將不會和商用牌照同步發放。主要是因為,5G標準尚未完全凍結,產業鏈尚不具備規模商用能力。據之前披露的信息,2.6GHz/3.5GHz和4.9GHz將會成為5G前期部署的核心頻段。
也就是說,三大運營商未來都將在上述幾個頻段中“刨食”,頻譜如何分配就成為了業界關注的核心。據《證券日報》的報道,目前5G頻譜劃分的初步方案是,中國電信與中國聯通將分別獲得3.5GHz左右的各100MHz頻譜資源,而中國移動獲得2.6GHz附近的100MHz頻譜資源。
當然,這并不是故事的全部。據業內人士透露,中國移動還將同時獲得4.8GHz上的部分頻段;另外,原來2.6GHz頻段的劃分方式也將會有所變化,還可能會有新的運營主體進入到5G頻譜分配中;5G市場格局將會發生重大變化。對于三家運營商,特別是中國移動而言,這樣的頻譜劃分方式將會意味著什么呢?會打破目前相對均衡的市場格局嗎?
5G頻譜分配沒有最優解,因為需要考慮的因素實在是太多了,甚至部分訴求是相互矛盾的。在筆者看來,現在業內盛傳的上述方案,或許是最合適的選擇。
業界的擔憂
業內有觀點認為,這樣的頻譜分配方式,是讓中國移動如虎添翼。
中國移動本來就處于市場領導者地位,無論是現網網絡規模還是投資能力,都遠遠超過電信和聯通;如果再獲得2.6GHz這樣的低頻,在未來更加碾壓競爭對手。
而且,中國移動在2.6GHz(2575MHz~2635MHz)上本來就有大量的TD-LTE設備,在5G建設中也將會有速度優勢。極端情況下,只需要對天饋系統和主設備進行升級,通過Massive MIMO可以大幅提高5G覆蓋能力,可以充分復用4G站址以及配套資源,獲得快速網絡部署優勢。
不差錢、動作又快、作風又很頑強,這樣的中國移動的確會給競爭對手造成不小的壓力。
移動的挑戰
看似是占了些便宜,但這些便宜背后是代價,而且是聯通電信承受不起的代價。
首先,產業鏈的挑戰。無論是2.6GHz還是4.9GHz,從全球范圍來看,產業鏈都非常不成熟。產業鏈不成熟就意味著成本高,消費者的選擇少,可能就會重蹈TD-SCDMA的覆轍。
從這個層面來講,三大運營商中,只有中國移動有財力、有能力擔負起培育產業鏈的重任。與之相反的是,電信和聯通拿到了3.5GHz,貌似是個高頻(與2.6GHz相比),但卻是全球最為主流的5G頻段,在產業鏈健壯度方面,擁有很大的規模和成本優勢。
其次,技術層面的挑戰。雖然2.6GHz具備室外連續覆蓋的可行性,但是其上行覆蓋受限于終端能力及功率等,上行覆蓋能力較弱。上行覆蓋相對于1800MHz相差4dB,相對于800MHz更是相差10dB以上。當然,3.5GHz同樣也有這樣的問題,所以業界提出了上下行解耦方案。
另外,正如前文所言,2.6GHz頻段被大量應用于TD-LTE網絡,如果重耕后用于部署5G網絡,那么就要進行4G/5G的混合組網,鑒于產業鏈的成熟度及組網的復雜度,需要慎重考慮。
第三,目前在2.6GHz上,聯通(2555MHz~2575MHz)和電信(2635MHz~2655MHz)也都擁有部分頻段。當年出于發展TD-LTE的戰略初衷,給三大運營商都分配了TDD頻譜,如今,這些頻譜如何使用,是否再次進行分配,也需要考慮。在這40MHz頻譜上,電信聯通下注不多。