下一代移動服務(wù)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)還沒有最終完成，但中美兩國已經(jīng)開始爭相部署5G網(wǎng)絡(luò)。
至少美國政府和美國運(yùn)營商是這么說的。“美國不會再有第二次機(jī)會贏得全球5G大戰(zhàn)。”無線行業(yè)組織CTIA總裁兼CEO梅里迪斯·阿特維爾·貝克(Meredith Attwell Baker)今年4月警告稱，該組織當(dāng)時發(fā)布的報告認(rèn)為，美國在5G網(wǎng)絡(luò)的準(zhǔn)備工作上落后于中國和韓國。
該報告認(rèn)為，如果無法改變這一點(diǎn)，美國經(jīng)濟(jì)將會受損。
這份報告與之前泄露的國家安全委員會文件的觀點(diǎn)一致，那份文件建議美國政府考慮建設(shè)一個5G網(wǎng)絡(luò)。報告認(rèn)為，倘若中國在電信網(wǎng)絡(luò)行業(yè)占據(jù)主導(dǎo)“就將取得政治、經(jīng)濟(jì)和軍事上的勝利”。
民主黨也擔(dān)心這個問題。美國聯(lián)邦通訊委員會(FCC)的唯一一個民主黨人杰西卡·羅森沃賽爾(Jessica Rosenworcel)今年早些時候在TechCrunch撰寫專欄文章，呼吁重啟5G戰(zhàn)略以超過中國。
5G技術(shù)的第一份標(biāo)準(zhǔn)去年發(fā)布，但剩余標(biāo)準(zhǔn)要等到本月晚些時候才有望出臺。運(yùn)營商預(yù)計美國要到2020年才能在全國范圍內(nèi)普及5G。
無線行業(yè)則承諾5G可以大幅提升網(wǎng)速和移動設(shè)備的可靠性，填補(bǔ)有線寬帶和無線寬帶之間的差距，還能催生一些之前無法想象的新技術(shù)和新應(yīng)用。
可是，趕在中國之前建設(shè)5G網(wǎng)絡(luò)對美國來說為什么如此重要?5G的好處顯而易見，但如今的美國家庭寬帶速度并非全球最快，4G的速度和普及程度也并非全球頂尖，甚至經(jīng)常落后于芬蘭、日本和韓國。
既然如此，為什么在5G盛宴中稍有落后，就有可能導(dǎo)致美國的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢遭到蠶食?
埃森哲在2016年發(fā)布了一份被廣泛引用的報告中估計，5G網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)和維護(hù)將在美國創(chuàng)造300萬工作崗位，增加5000億美元GDP。但如果中國率先建成全國性5G網(wǎng)絡(luò)，這些職位是否會流失到海外?
參與該報告撰寫工作的埃森哲董事總經(jīng)理桑杰·德哈(Sanjay Dhar)認(rèn)為未必如此。“即使中國在各種5G技術(shù)上勝出，這也不會是一場零和游戲。”他說。
電信行業(yè)分析師杰夫·卡根(Jeff Kagan)表示，中美兩國之間的競爭促使美國有動力發(fā)展5G，但他認(rèn)為，即使美國在這一領(lǐng)域排名第二或第三，也不會對美國經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生太大的長期影響。“我認(rèn)為，哪個國家獲得第一不過是一場自我意識的爭奪。”他說。
一方面，這兩個國家的經(jīng)濟(jì)仍然相互依賴。即使中國“贏了”，美國企業(yè)仍然可以通過向中國出售技術(shù)來獲利。
Recon Analytics創(chuàng)始人兼CTIA報告的聯(lián)合作者羅杰·恩特納(Roger Entner)承認(rèn)，如果美國推出5G的時間比中國晚幾個月，或許沒有太大問題。歐洲推出2G的速度更快，而日本則率先推出3G，但這并沒有阻礙蘋果和谷歌主導(dǎo)智能手機(jī)市場。
不過，恩特納還是認(rèn)為，如果中國比美國領(lǐng)先一兩年時間，那就會破壞美國在全球科技市場的競爭力。
移動行業(yè)咨詢師切坦·沙瑪(Chetan Sharma)表示，美國2002年推出3G網(wǎng)絡(luò)成就了2007年發(fā)布的iPhone以及應(yīng)用市場，進(jìn)而推動了對移動計算的大舉投資。4G技術(shù)于2011年在美國商用，從而提升了智能手機(jī)和移動應(yīng)用的吸引力。
Instagram、Uber和Lyft等應(yīng)用也都在其他國家的競爭對手做大之前為美國賦予了優(yōu)勢。
歸根到底，真正決定技術(shù)輸贏的還是消費(fèi)者的決策和民營經(jīng)濟(jì)。美國之所以“擊敗”歐洲和日本，是因?yàn)樘O果開發(fā)了把智能手機(jī)帶入主流的產(chǎn)品，因?yàn)楣雀栝_發(fā)了風(fēng)靡全球的手機(jī)操作系統(tǒng)并免費(fèi)供人使用，因?yàn)镕acebook開發(fā)了一個讓人們不停查看手機(jī)的平臺。
有人擔(dān)心，如果中國率先推廣5G技術(shù)，中國企業(yè)就將獲得先發(fā)優(yōu)勢，開發(fā)出下一代高科技產(chǎn)品和服務(wù)。
恩特納表示，這一點(diǎn)在韓國等規(guī)模較小的國家身上不太引人擔(dān)憂，因?yàn)轫n國公司沒有足夠的市場來測試和提煉自己的創(chuàng)意。但中國多達(dá)14億的龐大人口還是為企業(yè)提供了做大規(guī)模的理想之地，之后便可出口到其他國家。
例如微信不僅是一款即時通訊服務(wù)，還能提供移動支付、網(wǎng)絡(luò)銀行、汽車服務(wù)等產(chǎn)品。西方國家多年來一直在試圖模仿騰訊的成功。
華為目前已經(jīng)成為全球頂尖的基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)備提供商，但他們最初也是通過服務(wù)中國本土市場發(fā)展起來的。
獲得5G領(lǐng)域的領(lǐng)先優(yōu)勢還可以給中國科技行業(yè)帶來另外一項(xiàng)優(yōu)勢。5G不僅可以加快網(wǎng)速，還能增加容量，因而有助于物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。
所有的聯(lián)網(wǎng)汽車和和各種電子設(shè)備都能生成海量數(shù)據(jù)，這可以幫助中國在無人駕駛汽車和人工智能等領(lǐng)域取得領(lǐng)先優(yōu)勢。
“5G促成的海量數(shù)據(jù)對于訓(xùn)練人工智能算法來說至關(guān)重要。”政治風(fēng)險咨詢公司Eurasia Group的科技負(fù)責(zé)人保羅·特里奧羅(Paul Triolo)說，“所以，在設(shè)備和應(yīng)用開發(fā)領(lǐng)域領(lǐng)先的國家也將擁有巨大的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢。”
提供無線頻譜
恩特納表示，中國領(lǐng)先美國超過一年以上的概率的確存在，因?yàn)槊绹€沒有為新的網(wǎng)絡(luò)分配足夠的無線頻譜。
目前為止，最發(fā)達(dá)的5G技術(shù)都著眼于“毫米波頻譜”，它可以實(shí)現(xiàn)極快的速度，但傳輸距離卻很短。這需要運(yùn)營商部署大量的小型天線才能在全美覆蓋5G網(wǎng)絡(luò)。
運(yùn)營商都在推動美國聯(lián)邦通訊委員會為5G開放更多的中頻頻譜，使之可以像現(xiàn)在這樣使用大型基站。這可以加快5G的部署速度。
有人擔(dān)心，如果無法向運(yùn)營商提供足夠的中頻頻譜，2020年開始推出的5G網(wǎng)絡(luò)就無法覆蓋整個國家。
FCC計劃通過拍賣方式在今年11月向運(yùn)營商出售部分中頻頻譜，上月正式開始提供另一批頻譜。
但這個流程花費(fèi)的時間越長，美國運(yùn)營商建設(shè)真正的5G網(wǎng)絡(luò)花費(fèi)的時間也就越久。恩特納表示，美國的新頻譜確定具體用途之后，通常要花費(fèi)幾年時間才能推出第一個網(wǎng)絡(luò)。
相比而言，中國政府為5G開辟了更多中頻頻譜。這也是CTIA的報告認(rèn)為中國和韓國“領(lǐng)先”美國的重要原因。
國家安全擔(dān)憂
對中國在5G領(lǐng)域的領(lǐng)先擔(dān)憂也滲透到國家安全領(lǐng)域。華為的產(chǎn)品被世界各地的運(yùn)營商采用。但美國政府一直都擔(dān)心華為會幫助中國政府監(jiān)視美國公民、企業(yè)和政治家。
華為幾乎已經(jīng)被美國封殺。但如果美國及其盟國的電信設(shè)備公司退出該市場，美國運(yùn)營商或許就別無選擇，只能購買華為的產(chǎn)品。
美國買家肯定會繼續(xù)規(guī)避華為的設(shè)備，轉(zhuǎn)而采用思科和Juniper等美國企業(yè)或者愛立信和諾基亞等歐洲企業(yè)的產(chǎn)品。但這不會對華為在全球的地位構(gòu)成太大挑戰(zhàn)。
整個5G技術(shù)也存在類似的邏輯。即使美國贏得5G大戰(zhàn)，依然無法阻止中國。
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