“一旦用上了固態硬盤，你決不會再想換回傳統硬盤。”這一說法代表了PC用戶普遍的心聲。但因為固態硬盤的高昂價格，這種能帶來高速體驗的產品在過去幾年只是緩慢地在消費級產品中普及。但是兩年前，企業級閃存產品忽然成為了IT市場中的熱點話題。這種“高大上”的產品因為閃存盤價格的不斷走低，以及IT對性能要求的提高，開始迅速走入企業級用戶的視野。

兩年前，閃存盤作為服務器端緩存出現的形式，為很多用戶解決了性能問題。閃存的炙手可熱曾經一度引發了一輪針對閃存技術的并購熱潮。幾大存儲巨頭或采取并購，或采取與閃存廠商合作的形式紛紛加入閃存陣營。2013年，閃存的應用已經不僅僅局限于作為緩存的形式存在。全閃存陣列的推出也引發了業界針對全閃存陣列是否能夠取代傳統磁盤陣列的熱烈討論。究竟全閃存陣列適合于哪種業務場景?全閃存陣列與傳統磁盤陣列的關系如何?為此，我們采訪了幾家業內主流的全閃存廠商和分析師，以期解開有關全閃存的一系列疑問。

為特定業務而生

一方面因為高昂的價格，另一方面也是應用需求的不同，大部分客戶還不會將自己所有的業務都放在全閃存上。在中國惠普有限公司存儲產品事業部產品經理楊溢看來，全閃存一定是用在“極其關鍵”的業務應用上，因為它們對響應時間要求最高。EMC企業存儲產品部高級產品經理李君鵬認為，目前全閃存陣列最好的應用場景是高性能的應用場景。但他還加了一個特征，那就是這種性能要“可預測”。這種可預測性代表的是不管工作負載突然增加或突然減少，響應時間必須是一致的。可以看到，目前全閃存陣列主要的應用場景是用在關鍵的數據庫應用、對性能要求很高的開發、測試場景，以及VDI應用等。從幾大廠商發布的產品來看，他們的全閃存陣列面對的應用場景幾乎一致。

在Fusion-io大中華區總經理張子西看來，全閃存陣列更加接近的是業務需求，而沒有一些特定的行業特征。從目前全閃存陣列的使用來看，互聯網行業是個大戶，他們也往往是IT領域新鮮技術的首批嘗鮮者。同時，楊溢介紹，目前金融行業使用全閃存的比率也在增加，因為他們對數據分析能力、在線交易處理能力等要求較高。Frost&Sullivan顧問丁卓文總結說，因為全閃存陣列不菲的價格，使得全閃存陣列的應用主要都集中在高性能需求的場景，它們主要被用在I/O密集型的場景中。但對于一些只寫不讀的場景來說，比如監控，全閃存陣列就沒有優勢了。

通過采訪，可以得出這樣一個結論，全閃存陣列普遍用于對性能要求較高的場景，而對特定的行業卻沒有局限性。凡是那些想要對自身關鍵業務系統改善響應時間的用戶，都可以采用全閃存來為自己的IT加速。

閃存不會一統天下

與傳統的磁盤陣列相比，全閃存陣列在架構上是不同的。并不是說將傳統磁盤陣列上的旋轉磁盤簡單地換成閃存盤就能夠達到高性能。楊溢介紹，傳統磁盤的瓶頸在于控制器，控制器的性能決定了這個磁盤所能夠達到的最高性能。簡單地用固態硬盤來取代傳統硬盤，控制器的瓶頸依然存在。全閃存的底層架構和算法必須是針對閃存進行優化之后，才會有現在全閃存的高性能。

楊溢介紹，一般一塊普通機械硬盤的性能在實際應用中大概在200IOPS，而歸結于機械硬盤的架構，要達到10萬IOPS的磁盤性能，需要大約500塊硬盤的堆疊才能夠達到要求，而用戶本身可能并不需要這么大的容量。這對于數據中心用戶來說，容量浪費了，機房的空間也浪費了。這也是閃存逐漸受到重視的原因之一。

雖然全閃存相比傳統磁盤陣列有很多優勢，但它完全取代傳統磁盤陣列在目前來看還是不可能的。NetApp大中華區技術及專業服務部總監何英華表示，從IDC的數據來看，大部分企業采用的是閃存和傳統磁盤混合使用的情況，混合存儲的規模為50億美元，而全閃存陣列的市場大概在3億美元左右。但是這兩部分市場的增長率都在30%以上。在他看來，目前混合閃存的使用趨勢會一直加大，而全閃存想要達到與混合閃存平衡的局面，還需要幾年的時間。

針對全閃存和混合閃存之間的關系，戴爾亞太區產品部高級產品經理胡曉雷表示，從數據生命周期的角度來看，任何數據都有冷熱和生命長短之分。他說：“不同的數據類型和階段應該使用不同的存儲方式。根據目前閃存產業鏈的發展狀況，我認為混合陣列還會持續，目前及不遠的將來，我們依然會把磁盤，特別是7200RPM的物理磁盤設計為存儲一些無須高性能，但又需要容量的介質。例如冷數據存儲。”

另外，從價格方面來看，李君鵬表示：“到2016年，MLC的閃存每GB的價格仍然是15000轉硬盤每GB價格的八倍，所以混合陣列仍然是主流，混合陣列跟全閃存陣列并存將會持續，只有少數用戶目前會向全閃存數據中心前進。”他表示，從EMC的數據來看，VMAX和VNX客戶的閃存盤采用率有70%，但也有少數用戶開始試水全閃存陣列。

作為專注于閃存的Fusion-io來講，張子西表示：“從技術上來講，全閃存陣列完全取代HDD硬盤是沒問題的。但從現實來看，全閃存和傳統磁盤的共存會持續相當長一段時間。”一方面，很多數據中心用戶的已有設備需要維護;另外一方面，傳統的數據中心架構和與其相關的方方面面都使得很多用戶不能夠放棄以往的投資，只是按照現有的業務類型去做一些擴展。

從如今閃存的應用，以及各大廠商的動作來看，可以斷定，混合型陣列會在相當長的一段時間內成為閃存普及的主流趨勢。

閃存普及，依然存有障礙

談及國內閃存市場的發展，丁卓文表示：“目前，國內用戶對閃存的接受程度還是不夠的。”從國內存儲市場的表現來看，目前只有華為推出了全閃存陣列產品。他認為對傳統存儲市場的依賴是阻礙閃存在中國市場發展的重要因素之一。國內的大部分存儲廠商都依靠著幾個傳統需求市場，包括視頻監控、數據備份與歸檔、統一存儲等存活。又因為中國存儲的用戶主要分布在政府、軍工、科研、交通、醫療等傳統行業，這些行業普遍缺少足夠的引導，也是阻礙閃存發展的因素之一。但他同時表示，隨著國內企業用戶對閃存認識的加深，未來的市場需求一定會有大幅度的增長。

在楊溢看來，很多用戶對使用閃存有顧慮。因為原本在機械磁盤上很簡單就能夠部署的應用，在使用閃存時，再進行精簡配置、災難備份等操作時，可能會比使用單一的磁盤時復雜。但李君鵬和胡曉雷認為，在國內市場阻礙閃存發展的最主要因素就是價格。而這個價格在張子西看來，是用戶對閃存可能還存在的一些“偏見”。就如張子西所說，目前考量閃存的應用，不能夠單單從購買價格來衡量，而是應該看總體擁有成本。如果用5TB的閃存就可以完成以往50TB的傳統磁盤陣列所能夠達到的性能，閃存的使用成本就可以大幅度降低。

另外，張子西表示，很多客戶對閃存持有敬畏心理是出于對傳統架構向閃存的遷移有顧慮。但可以看到，目前的存儲廠商都在針對上述的種種原因做出努力，以讓用戶可以安全、無憂地使用閃存產品。例如，惠普的全閃存產品中就有精簡配置、災難備份、分層存儲等功能。而Fusion-io的ION全閃存陣列也幾乎可以支持與所有種類的后端存儲陣列進行兼容等。

兩大陣營之間的PK

全閃存市場中有EMC、NetApp、惠普、IBM、HDS等幾大存儲巨頭，也有Fusion-io、Pure Storage、Violin Memory、Kaminario等為代表的存儲新秀。在丁卓文看來，面對全閃存陣列初創廠商的來襲，傳統的存儲巨頭們不得不做些什么，那就是要么收購，要么合作，要么研發。思科收購Whiptail，EMC收購XtremIO和ScaleIO，IBM收購TMS，戴爾發布Compellent等。這些廠商都在想方設法構建完整的存儲產品線。丁卓文表示：“與傳統的存儲巨頭相比，初創廠商的創新能力是比較強的，但在市場推廣能力方面卻不及傳統廠商。”

面對這些新興的競爭者，楊溢表示：“存儲領域一直都不乏新的參與者。但是存儲產品的門檻較高，能夠做出成熟產品的廠商一般都會需要十年以上的技術沉淀，才能夠為客戶提供高可靠性的存儲產品。”李君鵬認為：“初創廠商的優勢就是沒有包袱，不用顧忌以前客戶的需求。但是很多用戶在引用了新興廠商的產品之后，可能會根據已有的產品提出更多新的需求。”

作為新興廠商的代表之一，Fusion-io的張子西表示，他們的全閃存陣列相對于傳統存儲廠商的產品有更好的開放性，對于服務器端和后端存儲都可以做到透明，這是新興廠商的優勢之一。最近，Violin Memory的消息一直都比較消極，但也有消息放出，在不久之后，Violin Memory將會推出一款新的全閃存陣列產品，以期重新獲取市場份額。

丁卓文認為，對于新興廠商來講，傳統廠商的威脅還是不小的。更重要的是，幾家傳統廠商紛紛在2013年已經通過收購、研發等彌補短板，經過一段時間的磨合和市場拓展，傳統廠商在閃存市場上保持領先應該是沒有問題的。

對于傳統存儲廠商來說，他們有傳統的磁盤陣列，雖然全閃存的發展勢頭迅猛，但對于他們來講，傳統陣列所帶來的收入還是占了大部分。所以，這些廠商在未來還會繼續推行“混合陣列”的理念。另外，就像丁卓文說的那樣，新興廠商在傳統存儲巨頭的重重圍堵之下，全部生存下來并發展壯大的可能性是很小的。但對于新興廠商來說，他們的關注重點也不在于與這些巨頭們正面直擊，畢竟這個行業是需要新鮮血液來推動的。

有數據表明，目前用戶大約有10%左右的工作負載會需要全閃存。所以，在可以預見的將來，閃存、機械磁盤混合存在于數據中心的局面會長時間持續，而全閃存陣列的市場也會更加熱鬧。