廠商們正在提高供應量并調整價格以應對持續的全球NAND閃存短缺,這讓解決方案提供商焦慮地預測這會對他們和他們的客戶有怎樣的影響。
內存制造商正在轉向生產密度更高的3D NAND芯片,這造成了NAND閃存供應緊張,并給那些采用閃存作為主存儲介質的設備、以及那些把SSD用于服務器和存儲中的廠商帶來了影響。
這大范圍地影響到了IT產業,從智能手機到PC(他們的客戶對本地存儲的需求量不斷增加),再到服務器(正在配置大容量存儲)以及企業存儲(廠商們需要滿足市場對全閃存存儲解決方案的需求)。
一位Dell EMC高管表示:“SSD市場短缺是一個大問題,業界已經采取了調整價格的措施。”對于Dell EMC來說,面對的情況“純粹是組件成本的重新調整,這只占很小的比例。”
作為也許是主閃存內存提供商的最大客戶,這讓Dell EMC擁有了定價和部件供貨的優勢,該高管稱,Dell EMC將與合作伙伴以及客戶分享這些優勢。
不過據估計,內存芯片的短缺可能會導致SSD價格上漲10%或者更高,那些不具備大體量優勢的廠商正在密切關注他們的庫存并試圖盡量避免將增加的成本轉嫁給合作伙伴和客戶。
NetApp公司首席執行官George Kurian在2017財年第三季度金融分析電話會議上談到了投資者可能擔心的問題。“盡管NAND供應緊張,但是我們對滿足需求充滿信心,”Kurian說。
當被一位分析師問及NAND定價趨勢的問題時,Kurian說NetApp一直對因為SSD供貨和定價問題而把所有成本增加轉嫁給客戶這個問題持有相當謹慎的態度。
Kurian說:“我們已經具備了滿足短期供應的能力,我們希望為最終客戶確保供應,這是一個高于特定定價協議的優先事項。”
NetApp執行副總裁、首席財務官Ron Pasek向分析師表示,他預計今年夏天NAND內存供應依然緊張,直到今年晚些時候會有所環節,這將有助于降低價格。
Pasek還向分析師說不用擔心NetApp。“關于NAND,我們已經確保了今年的供應,從供應商的角度來說今年這不會是一個問題。”
盡管如此,有解決方案提供商城他們對廠商們期望他們如何應對可能的短缺和漲價(盡管幅度很小)感到很茫然。
“我也不知道,只能祈禱了,”一位與多家主流廠商合作的大型解決方案提供商高管稱。
另一方面,系統構建商更好地掌握這個情況。Northern Computer Technologies是一家專注于高性能計算和企業級解決方案的定制系統構建商,該公司工程副總裁Dominic Daninger表示,NAND閃存供應很緊張。
Daninger說:“價格肯定會上漲,我們對報價很謹慎,這樣我們才不會走得太遠。”
Nor-Tech為他們的高性能計算客戶提供了大量的企業級閃存存儲系統,并且已經延展到二級NAND閃存,Daninger說。
“但是我們通常會有其他廠商試圖參與進來,這讓我們有機會嘗試一下他們的方案,可以同時采用這兩種方式。”
Winslow Technology Group是一家與Dell EMC關系緊密的解決方案提供商,該公司首席技術官Rick Gouin表示,全閃存陣列的價格上漲可能對混合陣列來說是個好消息。
“SSD短缺意味著閃存價格會上漲,這實際上會讓采用時間表倒退……對我們和我們的客戶來說,這意味著我們的混合配置有更少的閃存和更多的旋轉磁盤,就像SSD價格更高的時候那樣。”
“如果回顧一下SSD價格上漲時我們的配置,關鍵就是客戶在特定工作負載下可以配置最少量的閃存,如果價格上漲的足夠高,我們會開始重新構建其中一些策略。”
現有的企業級存儲廠商例如Dell EMC、NetApp和HPE,以及新進的存儲廠商例如Pure Storage,都在大力推進全閃存解決方案,因為這項技術已經贏得了廣泛的接受,成為企業客戶的主存儲解決方案。
2016年NAND內存供應相比2015年有所縮減,因為制造商們轉向重新安排他們的制造產線,以滿足市場對新技術特別是高密度3D NAND不斷增長的需求。
DRAMeXchange在12月的報告中說,來自智能手機制造商的強勁需求,以及SSD需求的不斷增長,以及關鍵內存模塊平均密度的增加進一步加劇了這一短缺。這導致第四季度特定內存模塊價格環比增長13%,針對客戶端和企業使用的增長了10%。
盡管全球NAND閃存短缺在2016年第四季度達到了頂峰,但是DRAMeXchange預計目前這個季度的價格要比上個季度增長大約10%。