微軟公司正式發出公告，其面向Azure云計算平臺的Premium Storage目前已經面向廣大用戶推出。

Azure虛擬機用戶現在能夠在該項新服務的支持下獲得更為出色的磁盤I/O速度表現。

根據微軟公司執行副總裁Scott Guthrie的介紹，Premium Storage服務采用SSD（即固態硬盤驅動器）并能夠帶來最高32TB存儲容量以及高達64000 IOPS（即每秒IO操作次數）。

數據彈性能力由相關Azure區域內的三套副本共同支持并實現，而寫入操作將在全部副本都被替換之后才會最終得到確認。

一般來講，地理性冗余彈性的實現難度更高，不過大家可以將虛擬驅動器的快照保存在標準地理冗余存儲系統當中、從而為可能出現的災難恢復需求做好準備。

對于相當一部分Azure用戶而言，缺少速度出色的存儲機制支持一直是他們心中永遠的痛，相信今天公布的新消息一定會讓他們歡呼而雀躍。

這項服務的目的在于利用高性能虛擬磁盤對虛擬機進行支持，特別是針對那些負責托管數據庫系統的虛擬機。根據Auzre業務CTO Mark Russionvich的說明，該服務的出現能夠將一套2TB SQL Server數據庫的備份速度提升六倍，而數據庫恢復速度更將迎來高達三十倍的改進。

Russionvich同時補充稱，數據庫寫入性能“對于運行在內部中端SAN之上的同一套數據庫而言，其寫入吞吐能力將提升一倍”。

不過該項服務同樣存在一定局限。根據相關說明文檔的表述，Premium Storage“目前只支持基于page blob的Azure虛擬機磁盤”。

其它Azure存儲類型暫時未被納入到可用清單當中，具體包括：Azure Block Blob、Azure File、Azure Table或者Azure Queue。此外，該服務目前僅面向六大Azure區域限定開放，其中包括西歐但不包括北歐地區。不過微軟公司承諾將在短時間內將該服務向全部Azure用戶開放。

要使用Premium Storage服務，大家還需要一套DS系列虛擬機系統，其屬于Azure “Standard層”虛擬機的一類特殊衍生方案，針對緩存進行了強化。其使用價格與標準D系列完全一致。大家無法將Premium Storage服務引入現有非DS虛擬機系統當中。

Azure同時推出了一項托管SQL數據庫服務，其能夠對虛擬機系統進行抽象化處理并幫助用戶根據實際使用量付費。遺憾的是，托管SQL服務的速度表現完全無法與經過良好調整的虛擬機選項相媲美，而且在功能豐富程度上也有所欠缺。舉例來說，SQL Server報告服務就未被納入支持列表當中。

這意味著Azure用戶只有在專用性虛擬機系統上運行SQL Server才能獲得理想的性能表現與功能組合。而Premium Storage的出現則進一步激化了這一問題。

盡管存在著上限限制，Premium Storage仍然堪稱Azure平臺上的一顆新星，而且使用戶能夠將原本根本不適合由Azure打理的高性能應用程序放心交給這套微軟云體系負責。