VMware2月份宣布其Virtual SAN超融合架構軟件下一版本將會支持全閃存硬件并在單集群擴展至64節點。

Virtual SAN(VSAN)6(實際上是VSAN 2，但為了和最新發布的vSphere保持一致而重新更名)將會作為vSphere 6的一部分對外發布。VMware表示將會在今年第一季度發布vSphere 6，但目前還沒有給出具體時間。VMware也確認vSphere 6會包括對期待已久的Virtual Volumes(VVOLS)的支持，使得VM-aware存儲軟件在傳統陣列中一樣可用。

VSAN的第一個版本發布于2014年早期。VSAN將存儲資源例如硬盤、固態硬盤以及PCIe閃存等整合到一個資源池中并使其對集群中的vSphere主機可用。

VSAN客戶既可以將軟件安裝在經過VMware認證的硬件中，也可以安裝在硬件廠商銷售的Ready Nodes上。他們也可以從VMware的合作伙伴那里購買已經將軟件安裝好的EVO：RAIL系統。

VSAN 6將不會在2015年上半年集成到EVO：RAIL的配置中去。

盡管VSAN的第一個版本采用了閃存和硬盤的混合配置模式，但是VSAN 6只能使用純閃存或者作為混合配置模式使用。在混合配置中，閃存被用作緩存層而永久數據直接被寫到硬盤中。全閃存節點有兩層。第一層可以是PCIe或者ULLtraDIMM閃存用來處理初步的寫請求。第二層則由SSD組成。VSAN支持的SSD最高容量達4TB。

VMware聲稱一個全閃存VSAN可以提供4倍于之前VSAN的IOPS，而混合VSAN 6則2倍于之前版本。

VMware把單集群內部的節點數量從32個升級到了64個。64節點的集群可以將容量擴展到8 PB。此外，VSAN 6在每臺主機上支持200臺虛擬機(VM)，這個數字也是之前版本的兩倍。

VMware將2013年收購的Virsto技術添加到了VSAN的文件系統當中。Virsto文件系統給每臺VM提供最多達32個系統快照，每天允許進行45份快照操作。

VSAN 6同樣具有機架感知功能——它可以把節點上部件分散到多臺機架上來實現容錯。VSAN 6也支持直連模式的JOBDS，這就使得其可以直接運行在刀片服務器上。

VMware聲稱每臺主機可以實現最高達90,000的IOPS，每集群可以實現高達7百萬的IOPS。

VSAN仍然不支持去重和數據壓縮

當VMware首次發布VSAN的時候，供應商的高管們承認它還沒有準備好給企業客戶使用。他們認為VSAN應該使用在一些其他存儲用例中，例如虛擬桌面架構以及測試/開發等環境。但是隨著VSAN 6的發布，VMware現在對外表示它已經準備好給企業級客戶使用了。

“隨著這次發布，我們相信VMware可以開始處理一些業務關鍵應用了。”VMware存儲產品市場部總監Alberto Farronato表示。“這個平臺是專門為企業級數據中心存儲量身定制的。”

與其在超融合方面的主要競爭對手Nutanix和SimpliVity不同的是，VMware在VSAN中仍然沒有加入數據去重或者數據壓縮功能。VSAN用戶早在第一個版本的試用階段就已經提出了對數據去重功能的需求。

“去重并沒有作為這次發布的一部分，但是它確確實實列在了我們的產品計劃中。”Farronato說道。

相對VMware，大多數其他超融合產品具有的另一個優勢就是對非VMware管理程序的支持。VSAN是內嵌在vSphere內核中的。

Gartner存儲分析師David Russell表示，VSAN與早期超融合產品的領導者Nutanix以及SimpliVity的差距越來越小。“盡管VMware并沒有其他兩家公司同樣的特性，但是VSAN目前擁有足夠的空間、擴展能力以及性能，這足以讓我們有更多的期待。”Russell表示。“我們看到VSAN正在逐步走出早期的狀態，并不斷地接近主流方。”

Russell認為客戶需要的也許不僅僅是VSAN 6目前擁有的每臺VM支持32份快照，他們最需要的是數據去重。“我認為大多數客戶對數據去重功能都是有需求的。”Russell補充道。

隨著數據去重功能以及對Microsoft Hyper-V的支持，Nutanix也擁有了全閃存超融合設備。

VVOLs：這是一場持久戰

VMware在2011年首次推出的VVOLs，允許存儲廠商將VMware相關的存儲策略添加到他們的陣列中。該產品的目的在于存儲不需要建立LUNs和NAS的掛載點就可以對客戶使用。廠商們也可以通過VVOLs來使用一些特色功能，例如去重、快照、復制以及服務級別劃定等。

要使用VVOLs，存儲硬件必須支持為Storage Awareness提供的vStorage API。VMware提到，Dell EqualLogic、Fuijitsu Eternus、HP 3PAR StoreServ、Hitachi Data Systems NAS和VSP G1000、IBM XIV以及Atlantis、CommVault、Nimble Storage、Pure Storage以及Tintri的一些存儲設備都將會在2015年上半年開始支持VVOLs。準備在今年晚些時候添加對VVOL支持的廠商包括DataCore、EMC、NEC、SimpliVity、Tegile、Veritas以及Violin Memory。

“通過我們引入的VVOLs集成架構，外部存儲陣列可以更好地了解到VM的存儲界限到底在哪里。”Farronato說道。“我們將其稱之為‘VM感知存儲’。”