隨著vSphere 6的正式發(fā)布，VMware引領我們進入虛擬化時代的下一個階段。雖然新版本也存在挑戰(zhàn)，但vSphere絕對是佼佼者。它為服務器管理員提供的功能和特性非常引人注目，如果從幾年前的IT視角來看更是如此。

虛擬化在很大程度上改變了IT的工作方式。現(xiàn)在我們可以輕易地在生產系統(tǒng)做出大膽的改變，因為我們知道我們可以很容易地恢復到快照，或者在最壞的情況下，在幾分鐘內從最近的備份中恢復虛擬機。我們不再擔憂重建服務器或者使用老舊的服務器構建技術。在前虛擬化時代，升級涉及更新物理服務器，如果哪里出故障，很難輕易恢復，并且恢復時間通常要幾個小時，相比之下，現(xiàn)在這都只是小菜一碟。

現(xiàn)在我們虛擬化桌面、應用程序、數(shù)據(jù)庫、存儲和網絡，我們能夠移動資源，甚至自動化完成這一切，這樣我們只運行我們需要的物理硬件。

1999年夏天，筆者在Windows NT工作站系統(tǒng)的一個窗口啟動Windows 98系統(tǒng)。一群管理員聚集在周圍，并試圖了解他們所看到的東西。這樣有什么好處?為什么我們要這樣做?性能如何?RAM如何?當然，也有少數(shù)AS/400人員，他們輕聲笑著并重新回到他們的LPAR。

在1999年，沒有人能預測計算機虛擬化帶來的影響。直到2003年，這才變得很顯而易見，虛擬化將是IT的未來。圍繞虛擬化的使用，軟件供應商和客戶之間存在沖突，供應商堅決拒絕在虛擬服務器支持他們的軟件，無論有多少證據(jù)證明虛擬機管理程序是完全可行的平臺。有些供應商努力通過他們的授權計劃對抗虛擬化趨勢，在很多年里，這讓他們的生活變得更加艱難。

筆者記得他寫了很多專欄討論虛擬化以及虛擬化的功能，并對大型平臺進行了大規(guī)模測試。隨后他看到大家都在努力追趕VMware的步伐，出貨量遠遠落后于VMware的產品，他們只能與五年前的VMware相比。在有段時間里，即使是最接近VMware的競爭對手都無法進行實時虛擬機遷移。但這并沒有持續(xù)太久。

我們也目睹了競爭對手快速發(fā)展縮小差距，開發(fā)和推出先進功能來追趕VMware，或者至少提供一個穩(wěn)定的平臺和功能集來滿足廣大虛擬化用戶的需求。很快他們都可以支持實時遷移、快照、模板、負載均衡和高可用性。

當然(+本站微信networkworldweixin)，服務器虛擬化在很多方向開始衍生，每個操作系統(tǒng)都提供某種形式的半虛擬化，例如FreeBSD jail、Solaris容器(不要與現(xiàn)在的容器混淆)、OpenVZ/Virtuozzo容器、LXC和AIX Workload Partition。這些形式的虛擬化徹底改變了服務器托管行業(yè)，讓托管供應商提供合理成本的部分服務，同時完全避免了共享Web托管的頭痛問題。

在這些技術中，最后脫穎而出的是OpenStack和云計算[注]，包括IaaS[注]、PaaS[注]和各種其他集成，這些為較小的項目帶來令人難以置信的速度和敏捷性。這一發(fā)展還給我們帶來了Docker容器，為我們還沒有開發(fā)出來的技術奠定了基礎。虛擬化前沿仍然處于未知的領域，例如虛擬機管理程序和存儲之間更緊密的集成，或者這兩者的組合，例如能夠直接在存儲陣列運行虛擬機。

VMware的vSphere 6并不是一個分水嶺式的產品，它提高了主機資源和集群大小的限制，捆綁以前可選的功能到主要版本中，并在很多方面得到了顯著的改進。它將繼續(xù)讓VMware保持在虛擬化市場的領導地位。然而，vSphere 6并沒有我們在vSphere 4或5中看到的那樣具有影響力的功能。這個事實說明：

●硬件虛擬化正在實現(xiàn)一定水平的功能成熟度

●競爭正在縮小差距

這是對我們所有人來說都是好消息。數(shù)據(jù)中心和云計算中的虛擬化將為我們提供大量的工具，同時可以為我們降低成本。