PC（個人電腦）的出貨量在上一季度下降了 11 個百分點，但沒有人會對此感到驚訝。PC 的銷售量已經在連續 14 個季度內出現下滑，現在或許已經難以喚起人們對于 PC 鼎盛時期的記憶了。
如此漫長的衰退期不難解釋為何 PC 的龍頭制造商紛紛轉型以便更好地融入以觸摸屏移動設備為主導的新時代，以鼠標為代表的 PC 時代已成為過去。
現在，惠普公司（Hewlett-Packard）分拆成了兩個部分；聯想公司（Lenovo）也收購了摩托羅拉移動以便進軍智能手機領域；甚至排名第三的戴爾公司（Dell）也正計劃收購大數據儲存廠商 EMC，若這次收購順利達成，戴爾公司的業務多元化進程將進一步提速。
微軟公司（Microsoft）一直為眾多的 PC 提供操作系統及辦公軟件。近年來，微軟公司選擇和惠普、戴爾等合作伙伴倒戈相向，開始自行生產計算機設備。正是基于這一背景，Surface 平板電腦才能應運而生。在本周的發布會上，微軟公司發布了全新的 Surface Book，標志著微軟公司在筆記本設備的領域上更進一步。
或許正是得益于微軟公司在硬件領域的系列舉措，PC 板塊似乎又重現了曙光。
「Surface 和 Surface Book 這類革新性產品的出現使得整個行業開始復蘇，廠商們再次干勁滿滿，它們希望再次引燃 PC 板塊。」弗蘭克·阿索爾說道，他是戴爾公司的執行董事兼 XPS 產品系列的總經理。
三年前，微軟公司選擇進軍硬件領域并制造出 Surface。微軟公司表示這一舉措并非意在驅逐現有 PC 廠商，而是希望能更好地對公司的軟件進行展示，并激發其他 PC 廠商生產出更具革新性的設備。
分析師和行業高管們認為微軟公司的舉措開始奏效了。目前出貨量達百萬級別的戴爾公司在周四宣布其將于近期推出幾款運行 Windows 10 系統的新設備。其中 XPS 12 和微軟公司的 Surface Book 非常相似，也是一臺「二合一」設備，配備有觸摸屏和一個可拆卸的實體鍵盤。
微軟公司在周二的發布會上發布了全新的 Surface Book。這次的發布會成功在媒體界引起了轟動，以往類似的轟動只能在蘋果公司的發布會上看見。在上月發布了配備更大的屏幕以及觸控筆的 iPad Pro 之后，關于蘋果公司模仿微軟公司的討論便開始傳播，畢竟配備有大屏幕和觸控筆的 Surface 已經在市面上存在了一定時間。
微軟公司的前高管拉胡爾·索德（Rahul Sood）曾經領導一家專攻電子游戲領域的 PC 廠商，后來這家廠商被出售給惠普公司，索德目前在西雅圖（Seattle）的創業公司 Unikrn 中擔任首席行政官一職。索德認為處于沉睡狀態的 PC 廠商完全罔顧來自外界（特別是蘋果公司）的威脅，而微軟公司的舉措無疑將它們從睡夢中拉了起來。
「它們需要再次引燃 PC 市場。」索德說道，「而做到這點的唯一一家公司就是微軟公司。」
簡·道森（Jan Dawson）是市場研究公司 Jackdaw Research 的首席分析師，他在一則博客中寫道：「在筆記本設備領域毫無經驗的微軟公司也能制造出一款如此引人注目的產品，其他經驗豐富的 PC 廠商確實應該好好反思。」
Surface 的出現是否足以激發更多的 PC 銷量還有待觀察。在短短三年期間，微軟公司的 Surface 從一無所有發展為一款年銷量達 36 億美元的產品，但其他 PC 廠商的銷量卻未能恢復昔日雄風。現在的 PC 用戶更換設備的周期變得更長了，他們不再過度地對系統和設備進行挑剔。同時，更多 PC 用戶會選擇在移動設備上完成運算工作。
國際數據公司（International Data Corporations）于周四指出第三季度的全球 PC 出貨量與去年同期相比下降了 10.8%，略低于預期。但另一家市場研究公司——高德納公司（Gartner），卻認為下降的幅度僅為 7.7%。
統計數據并沒有包涵平板電腦以及像 Surface Pro 這樣的混合設備。國際數據公司的分析師杰·周（Jay Chou）表示，即便把上述兩類設備的銷量納入統計范圍也不足以挽回 PC 銷量的下跌趨勢。
上述公司的股價表現也出現了分化，微軟公司的股價上升了 6.6%，而惠普公司則下跌了 4%。出于規避投資者壓力的考慮，戴爾公司在兩年前進行了私有化。
關于微軟公司在硬件行業所取得的成功，最出眾的一點是沒有引發眾多合作伙伴的公然抵抗，盡管許多 PC 廠商曾經在私底下對微軟公司的舉動表示不滿。微軟公司和其他 PC 廠商的關系日漸升溫，惠普公司和戴爾公司更是在今年夏天同意共同銷售微軟公司的 Surface Pro 平板電腦，以便更好地整合銷售力量和客戶資源。
這些 PC 廠商之所以對微軟公司持溫和態度，其中一個原因是微軟公司的 Surface 業務目前仍處于較小規模的階段。另一個原因是微軟公司對于 Surface 不計成本的宣傳活動能夠使眾多運行 Windows 系統的 PC 設備受益。
分析師認為微軟公司可以通過其他途徑取悅硬件領域的合作伙伴，例如和它們一起分擔廣告宣傳的費用等等。但目前微軟公司和其他 PC 廠商均不愿意就類似的安排進行交流。
尤素夫·梅迪（Yusuf Mehdi）是微軟公司 Windows 系統及設備組的副總裁，他認為微軟公司的設備能夠向其他 PC 廠商展示更好的前景。梅迪認為微軟公司在硬件設備上的投資和旗下的 Xbox 業務進行比較：微軟公司曾經創作了大型 Xbox 游戲《光暈》（Halo），這款的成功大大地促進了 Xbox 的銷量，因此其他獨立游戲開發商也可以從中受益。
「任何能夠促進市場發展的廠商都將使整個行業受益，每一家老練的廠商都應該能看到這一點。」梅迪說道。
PC 廠商很難脫離微軟公司而獨立存在，因此它們并沒有太多的選擇余地。盡管有 PC 廠商也曾發布過 Chromebook——一款運行 Google 公司的操作系統 Chrome OS 的手提設備，但大部分 PC 設備運行的還是 Windows 系統。微軟公司也很清楚想要銷售更多的 Windows 設備，它也需要依賴其他 PC 廠商。「毋庸置疑，目前它們還是 Windows 業務的中堅力量。」梅迪表示。
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