幾天前,國內IT綜合服務商華勝天成宣布,基于安全可靠的IBM POWER微處理器以及AIX操作系統技術的新云東方全系列國產服務器上市,這一消息在國內國外都引起了不小反響。
由于華勝天成推出的該系列服務器屬于高端服務器,中國企業在高端服務器上一直處于邊緣位置,而高端服務器又廣泛應用于金融、電信、能源、政府等關鍵行業領域,外媒借此批評IBM向中國企業輸出了關鍵核心技術,罔顧了美國的國家利益,同時言外之意是指責中國政府借以信息安全的名義強取美國的先進技術。這一指責完全是徹頭徹尾的無中生有。一個企業做出的市場行為,必然是根據自己利益最大化的原則而做出,IBM也不例外——必然是多方權衡自身利益才做出這些舉動。
IBM向中國企業輸出Power芯片技術以及相應的數據庫、中間件、消息服務器等軟件技術,主要原因并不是中國所謂的“去IOE”,而是全球IT產業大趨勢、英特爾和ARM等競爭對手擠壓、自身業務轉型所致。
IBM在兩年前發起了Open Power聯盟,并向聯盟內成員開放了Power芯片架構,向另一大芯片設計廠商ARM學習。IBM的Power系列(Power芯片及其服務器)是IBM硬件業務的核心,包括小型機、中型機、高端服務器。IBM的小型機由Power芯片和Unix-AIX操作系統構成,也是IBM硬件業務中最主要的營收貢獻者。但是隨著英特爾芯片+Linux開源系統的X86服務器對小型機替代的趨勢越來越明顯,X86在全球出貨量的份額占到了98%以上,小型機市場逐漸萎縮。如果繼續走封閉的路線,IBM在服務器市場遲早會淪為英特爾的刀上魚肉。
另外,ARM公司早早就向業界開放了自己的ARM芯片架構,由于專利授權費用低,ARM架構被很多大牌芯片制造商采用,因此迅速在移動智能終端市場占據領導地位,而ARM公司僅憑著收取專利授權費用就能賺得不少。眼看英特爾在X86的成功和ARM在移動終端的勝利,IBM必須要為自己的Power系列尋找出路,所以IBM開放Power架構是其不得已的選擇。中國市場是IBM十分看重的市場,中國的企業也加入了Open Power聯盟。中國企業獲得Power系列的專利授權,共享IBM的中間件、數據庫等基礎軟件技術,并不是IBM對中國企業格外青睞,而是IBM的Open Power聯盟對聯盟成員秉持的一貫做法,是IBM出于打造Power生態系、爭奪服務器市場王者地位的戰略考慮。目前,Open Power聯盟在全球已有120家企業會員,其中中國企業不到20家。
中國企業與IBM的合作,其實也承擔著相當大的市場風險。IBM的Open Power戰略是否能成功,其實還是未知數。中國企業,例如華勝天成,一定程度上也是在與IBM一起豪賭未來,看能否撬動英特爾的X86地盤,其中蘊含著風險。